我跟着纤夫的口令一步一步拉着头前最大的那只画舫，粗糙的纤绳磨过肩膀，火辣辣地疼。
岸上的纤夫汗滴下土，声嘶力竭，汗洒肩头。几个年老体弱的，拉了一个时辰就倒地不起，那些工头便冷着脸子将其拖出扔到一边，若是没气了便直接扔进了玉人湖中，再从后面一堆的流民里挑人顶缺。
那几只画舫红灯高照，丝竹笙歌在湖面上热闹传来，夹着男男女女的欢声浪语，映着舫中几个窈窕的身影拧腰狂舞，在暗河中遥映着流光溢彩的奢靡生活，愈加突显恶臭泥泞的流民在地狱中苦苦挣扎的痛苦。
过了一个时辰，那艘大舫总算是拉到玉人河道的开阔处，那画舫便可以自由漂流。纤头对着夜空吆喝一声，纤夫们便收了纤绳，欢天喜地地排起长长的队到工头那里——据说每人有两个馒头做酬劳。
我正思忖这理应是从君氏每年暗中筹集的善款中所拨吧，只是为何迟迟不闻贾善按例施粥？也许是长盛记的分堂吧？忽闻那舫中有笛声传出，如泣如诉。我细细听来，原来是一首抒写离别的乐府古曲《折杨柳》。古人道别离，比我们现代人要感性得多，往往从路边折柳枝相送。那杨柳依依，正好借以表达恋恋不舍的心情。我暗想，方才明明还鼓乐翻天，喜庆非常，不知是何人突然吹起这首饱含离愁别绪的曲子，这岂不败兴？
然而那吹笛之人显然功力匪浅，那笛声悠扬，婉转悦耳，难掩一片凄切悲伤之意。好像有人在你耳边轻轻地对你诉说别离之苦。我一时间便回到我那“珍珠如土金如铁”的瓜州君府。
现如今，问珠湖上也应是碧玉盘上葳蕤盛放，蜻蜓点在粉红的花骨朵上随风摇曳吧，我怅然地想着。当年，也曾有人在湖心亭用笛子吹奏这首曲子哄我睡觉来着。那人连离别亦是这般别出心裁，与众不同。他明明就要走了，却偏不告诉我，便在我午睡之际，吹笛骗我做起那香甜的白日梦来。
等我醒来，揉着眼睛问道“夫人”呢，齐放才报，他早已离去多时了。我思索许久，方才琢磨出其本意来。这样一个乖张刚强的人却不忍与我当面道别离，不由心中感慨，一时惘然。
展眉望去，波光粼粼处，东船西舫悄无声，唯见江心月浸白……连岸边的拉纤工人也有三三两两地禁不住驻足倾听，满面痴迷。一曲终了，笛声袅袅仍浮于江心微风之上，旋即那画舫欢快的舞乐之声勉强又起，似又恢复了热闹。舞影绰绰中，最大的画舫中走出一人，似是微醉，略显蹒跚地行至舟头，扶着围栏沉思，过了一会儿直起身子迎风而立，才显那人长身玉立，挺拔轩昂，长发在月色中逆飞，荷色云锦服上锁子绣的海棠浓艳风流，微露内里的白衣比月胜三分，金丝缠枝绣的紧束窄袖，腰带处镶着几块雕龙画凤的玛瑙，下摆宽幅上的银绣如意纹在月光下微闪。
那人微醺，独立舟头，慢条斯理地低吟着，那细碎的声音随风微微传到我的耳中，“……欲折槿花霜林谢，镜台空照懒梳妆……”舫中又有个小人影跑了出来，仰头扑到他的脚下，他手中的银壶微倾，琼浆玉液随风而飘。他微低头，伸手轻抚小女孩的双髻。月光下他紫金冠上的珠子饱满圆润，在月光下颗颗晶莹闪耀，冠上的金翅羽微微颤动。嗯？不对啊，我揉了揉我的那只好眼，此雅人看上去十分眼熟啊。忽地有人大力地撞了我一下，我摔在地上。我眼冒金星中却见眼前有二三个人高马大的壮汉，听口音像是北地那里来的。长脸的那个凶神恶煞地粗声喝道：“像个娘们似的杵在这儿做什么，没看见窝窝头快没了吗，把老子饿极了就把你给吃了。”兰生赶紧扶起了我。我捂着脑袋抬头。
那群壮汉中那个极高个子的国字脸大汉，左边脸上还刺着字，像是他们的头，明目张胆地插上我们的位置。那个国字脸经过我时转过头来，阴狠的目光在我和兰生脸上冷冷转了一圈，又转了回去。
兰生低声道：“且忍一忍，他们人多，又是北地来的，恐都是些不要命的辽人莽汉，咱们先不要吃眼前亏。”话音未落，前方却起了骚动，却听有人大骂起来：“就这又臭又硬还发霉的窝窝头，这是给人吃的吗？”后面的人群听了这话，向前涌去，亦把我们往前挤了去。却见满是一箩筐一箩筐的烂窝头，有几只蛆虫不停地在长着霉斑的窝头里爬来爬去，那分窝头的穿着执事服，满脸肥肉，黑绸衫裹着圆滚身材，同我们这一帮骨瘦如柴、衣衫褴褛的流民形成鲜明的对比。
“咱们长盛记是可怜你们这些流民，”那肥执事掂起个窝头，然后扔了下去，冷笑数声，“怎的，你们这些刁民还等咱们给你们备着燕窝鲍翅来伺候不成？”长盛记？还真是长盛记总堂？我一下子蹿到前面去，“长盛记的大掌柜还是贾掌柜吗？”那个工头先一愣，看到我的蜈蚣眼又吓了一跳，“哪里来的鬼毛子？”我沉声再一次问道：“你们的大掌柜是贾善吗？”“是又怎么样，你个毛子也配提我们大掌柜的名？”不等他说完，我厉声打断他，“贾善是出了名的贤人善人，如何做了此等没有良心的事来？更何况长盛记是君记西州四省最大的分号了，君氏族业规定各分号每年都从进项中扣下善款留存以安抚灾民，你既是君氏伙计，难道不知君莫问大老板最不齿的就是这等私扣善款、欺凌弱小、鱼肉百姓之事吗？”众人听得愣了一愣，然后有个中年人附和道：“对呀，这长盛记也是君老板的产业啊，君老板可是有名的乐善好施，我在瓜洲也曾吃过他布的粥，那可都是白嫩新鲜的大米粥啊。”按君氏惯例，每年经营所得将会有百分之一留着作为善款，就是以防国乱灾变，用以给庭朝捐粮、民间慈善所用或是安置灾民，当时这是连段月容也同意的事。那长盛记是我君氏西部四省最大的分号，往日在西部各省分号中就数贾善上交的利润最大，我这才放心授予他西部各分号之大总管，真没有想到他也做出私扣善款、欺压流民这种无耻之事，心下便是怒气丛生，一时也顾不得会暴露紫眼睛，冷声喝道：“叫你们掌柜的出来说说，君莫问让他掌管四省之职，他就是这样昧着良心来执事的？”众人也怒声附和道：“叫你们掌柜出来，如此不拿人当人。”有伙计看着越来越多的围观之人，胆战心惊道：“罗爷，对岸的刁民好像听到风声，也绕过来了。”那叫罗爷的胖执事见闹事的人多起来，便气焰顿减，软声道：“各位好汉哪，这个，不是我们长盛记欺凌弱小，实在是现下世道不好。那君莫问被掳去西域后，号上的银两都被他调走了，故而长盛记看上去是家大业大，实则也就是个空架子。便是贾大掌柜出来，施的也是这种窝窝头啊。”我心中怒气升腾：我何时调过长盛记的银两？此人故意把责任推给我，着实可恶。
“我们拿劳力换粮食，这是我等应得的，什么叫施给我们的？”几个壮汉跳出来，其中一个国字脸的揪住那罗爷的前襟提了起来，厉声喝道，立时那肥胖的身子便离了地。
我定睛一看，正是刚才将我推倒在地，插我们队的那几个东北大汉。
那罗爷眼珠一转，假意道：“这位好汉且放我下来，我现在就去粮库里看看，换些白面来给各位吧。”那几人便冷哼一声，正要放他下来，我上前一步，严肃说道：“这位好汉还是先留这位罗爷一留，请余下的伙计回去调些好的馒头包子出来吧，以免这位罗爷去搬弄是非，叫些爪牙来，我等在此地等着方为妥帖一些。”那国字脸冰冷的目光在我脸上又溜了一圈，把那罗爷扔给长脸的，“老七，看着他。”他大声对一众长盛记伙计高声叫道：“你们罗爷就在这里，陪我们聊聊，识相的就快点去给爷换些白面儿，不然老子削了你们家罗胖子。”他声如洪钟，底气十足。
这时，有个伙计一溜烟逃到后面，喝道：“他们抓了罗爷，快叫人来。”立时，在那些一筐筐的窝窝头后面，有几个维护场子的高壮打手持着刀枪棍棒冲了出来，见人就打，拉纤的两岸变成了混战场面。
群众的怒火一经点燃，便是星火燎原，越烧越旺。
饥饿的人群疯狂地向前挤踩着，我被人踢了几下，兰生紧拉着我的手被硬生生地扯走了，我高声叫着兰生的名字，但是互相推挤的人群完全掩盖了我的叫声。场面完全失去了控制。
过了一会儿，有人惊呼，官兵到了。我抬眼一瞧，陡然心惊，果真有重兵装甲的官兵到了。有个像是士官长的模样，对着混战中的群众高叫：“众民听着，非常时期，快快弃械投降，不然格杀勿论。”可是那长盛记的罗爷见官兵到了，便指示伙计不要停手，狠狠地将板砖石块向流民扔去，而后面的人群不知道发生了什么，仍旧往前推挤，有些官兵也被挤倒了。我看得真切，站在前头的几个流民，只是愤怒地用手中的武器捅向官兵。我大声叫着住手，可是已经晚了。那些官兵没有办法，终是下令放箭。我心中又惊又怒，所谓官逼民反亦不过如此了，转念一想，冷汗又流了出来：若是被官兵抓到了，就等于被宋明磊知道了，焉有活路在。
