在罢官闲居的十几年里，他笔耕不辍，共创作出两千余首诗歌。但在这高产创作的背后，却并非粗制滥造，而是具备了较高的水准。
马士英为阮大铖的诗文集作序时，称赞他是明代开国以来第一诗人。也许好朋友之间互相吹捧，不能算数，但近代国学大师章太炎先生却言之凿凿：“榷论明代诗人，如大铖者鲜矣。”现代教育家胡先骕先生更是称他是“有明一代唯一之诗人”。
阮大铖将自己写的诗收集起来，取名《咏怀堂诗集》，曾经与他交往唱和的诗友，不少是当世有声望的名士，如复社巨子张溥，大才子张岱，东林元老钱谦益，书画家杨文骢，马士英……甚至还有忠肝义胆的大英雄史可法
也许在阮大铖光彩照人的卓越才华笼罩下，人们对他的阉党身份也看得淡了。
写诗固然能够附庸风雅，但阮才子最用心的还是戏曲创作。
崇祯八年（1635），农民军逼近南直隶省安庆等地，为躲避战乱，家财万贯的阮大铖移居南京，在城南库司坊一带建造了一座豪华气派的住宅石巢园。
经过阮大铖的设计，石巢园简直就是一座华美的园林，四季风景，奇花异石，无不俱备。他宴请宾朋的时候，春天在“桃花坞”，夏季在“白石筑”，秋天在“枫叶亭”，冬季在“梅屋”，没有人不佩服他设计的精巧及外观的富丽堂皇。
在这座美不胜收的石巢园里，阮才子“每夕与客狎饮，客倦罢去，阮挑灯作传奇，达旦不寐以为常。”短短几年时间，阮大铖竟写出了《燕子笺》，《春灯谜》，《双金榜》，《牟尼合》，《忠孝环》，《桃花笑》，《井中盟》，《狮子赚》，《赐恩环》，《老门生》，《翠鹏图》等十一部剧作。
阮大铖才思敏捷，不仅写得多，而且出手快，《牟尼合》三十六折（场），他只写了十六天，《春灯谜》三十九折，写了一个月，《双金榜》四十六折，二十天就完工了。
当然，阮大铖这些戏剧都没有脱离传统的才子佳人模式，但行文雍容典雅，情节曲折婉转，其故事之曲折，内容之离奇，构思之奇巧，遣词之灵妙，声律之娴熟，实在令人叹为观止。
同时代的大才子张岱，是当时的戏曲鉴赏专家，虽然对阮大铖其人颇有微词，但对他的戏曲，却盛赞不已，认为“簇簇能新，不落窠臼”，并且“本本出色，脚脚出色，出出出色，句句出色，字字出色”，他一口气连用了五个“出色”，可谓推崇备至，喜爱之极。
清朝人写的《曲栏闲话》上也说：“圆海词笔，灵妙无匹。”《花朝生笔记》评价阮圆海“所作诸曲，直可追步元人……至于《燕子笺》则美不胜收矣。”近代藏书家刘世珩指出：“明末阮圆海所撰《燕子笺》，《春灯谜》二种，曲文隽妙，尚存元人余韵，脍炙艺林，传播最广。”
为了说明阮大铖的戏曲成就，古今的学者不约而同地都拿他跟一个人相比，那个人就是享有“中国的莎士比亚”美誉的大戏剧家，千古名剧《牡丹亭》的作者汤显祖。
阮大铖与汤显祖相比，戏剧成就究竟如何呢？
