杨元庆背着手走了几步，十天时间对他而言已经足够了，他沉思片刻，又对韦云起道：“这次五万战俘中，荆襄籍战俘皆可以放他们回乡归田，关陇籍贯战俘则留下整编为隋军，给他们承诺，平定天下后一律放他们归田。”
“属下明白了，另外，襄阳籍和江陵籍战俘怎么处理？”
“如果是襄阳和江陵城内的战俘可以暂时扣下，家在郊外的战俘无妨，一并释放。”
韦云起迅速盘算一下，笑道：“如果这样算下来，释放的战俘后能节约部分粮食，那么我们的粮食便可以支持到半个月，应该没有问题了。”
杨元庆却摇了摇头，“释放的战俘也一并发给他们两斗口粮，每人再给两吊钱作为遣乡费，不要把他们视为战俘，应该把他们视为自耕农，眼光要放长远一点。”
韦云起这才明白杨元庆的意思，心中着实有些羞愧，“属下明白殿下的意思了，会尽量安排好，不会让殿下失望。”
这时，帐门口一名亲兵出现，见杨元庆正和韦云起说话，不由欲言又止，杨元庆瞥了他一眼，问道：“什么事？”
“启禀殿下，营外来了一人，说是萧家派来送信，带有信物。”
亲兵将半块玉佩呈上，杨元庆接过玉佩看了看，又从箱子里取出另外半块玉佩，这是萧家给他的信物，和他手上的玉佩正好合成完整一块，杨元庆点点头笑道：“带他进来！”
片刻，亲兵们将穿着紧身水靠的黑衣人带了进来，竟然是一个年轻女人，年约十六七岁，皮肤微黑，但显得十分健康，充满了朝气，让杨元庆不由微微一皱眉，萧家怎么派个女人来送信？
女子行一礼，“萧峮参见楚王殿下！”
杨元庆坐下来，见她浑身水渍，便吩咐一名亲兵，“给她拿件外袍！”
一名亲兵递上一件文官军袍，女子穿上外袍，施礼谢道：“多谢殿下！”
“萧家有什么信给我？”
年轻女子从手腕上取下一只黑色手镯，将手镯掰开，从里面抽出一卷绢纱，呈上道：“这是家主的亲笔信。”
杨元庆接过信，目光一挑，忍不住又看了一眼面前这个女子，他还是想不通，为什么萧家要派一个女人来送信？
年轻女子脸一红，她明白杨元庆眼中疑惑的含义，便解释道：“萧家之所以派小女子前来送信，是因为我水性最好，可以在水下潜游百步，萧家无人能出我之右。”
“原来如此！”
杨元庆听她居然能潜游百步，这个本事不简单，又笑问道：“那你怎么通过水门铁栅，据说铁栅入水到底，与河底只有半寸宽，你是怎么办到？”
“回禀殿下，家主和守水门的余将军有了交代，余将军特地将水栅抬高了两尺，我便能潜过了。”
杨元庆点点头，原来如此，看来萧家是和守城将领有默契了，他打开信看了一遍，信中内容令他大喜，江陵城副将刘方智愿意献城投降，时间定在后天晚上亥时。
由于每座城门都是由柴绍的心腹统管，只有南水门是刘方智的心腹手下掌管，刘方智只能开南水门放隋军入城。
尽管只是水门，但还是令杨元庆感到异常欣慰，这个消息他期待已久……从一开始决定攻打江陵城，杨元庆就没有想过要用硬攻的方式夺取江陵城，一方面是他的攻城重型器械不多。
另一方面江陵城城池高大坚固，又有六万军队守城，仅仅靠他的五六万人，很难攻克城池，就算攻下江陵城，也必将付出沉重的代价。
‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。’
隋末经历了多年的战乱，天下人口已经锐减过半，兵力都是青壮之民，在隋末战乱后尤其显得宝贵，一般大将或许没有这种意识，但总揽全局的杨元庆却不得不考虑。
一艘五千石的海船停泊荆水入江口，大船之上，杨元庆负手站在船头，远远眺望着远方的江陵城，星光下，他可以清晰得看见远处的水门。
杨元庆远远注视着一个黑影在距离水门约两里外下了水，无声无息地潜入荆水之中。
这时谢映登上前禀报道：“殿下，卑职前天专门视察过荆水，河口虽然很宽，但越向上就越狭窄，只能通行五百石的战船。”
这也是杨元庆所担心之事，他们的船队已前往江夏运粮，江中只剩下三艘大船，让他怎么从水门进城，沉吟一下，他又问道：“公安县那一百多艘哨船可在？”
“回禀殿下，船只还停泊在公安县。”
杨元庆点点头，当即令道：“速发鹰信给公安县，命令他们最迟明晚，一百多艘哨船务必驶来江陵城……(未完待续)
