天色已完全大亮，隋军进入了紫河山谷，这是一条宽约一里的河谷，河谷长二十余里，它实际上是山体经过河水千万年的冲刷而慢慢形成的一条山涧。
两边是笔直的悬崖峭壁，峭壁上长满了密集的各种植物和藤蔓，尽管已是冬天，但枯黄的蔓枝依旧遮蔽着石壁，尽管今天的阳光格外温暖，但阳光却照不进山涧，使山涧光线黯淡，有些阴森森的压抑，河水早已冰冻如镜，寒风呼啸着穿过山涧，发出巨大而怪异的声响，使人走在冰面上总有一种诡异的感觉，仿佛这是一条通往阴间地府的大门。
八千隋军骑兵默默无语地在狭长的山涧中穿行，战马在冰面上的杂沓声不时惊起一些不知名的有翼生物，它们尖叫着飞向数十丈高的山顶，突来的尖利叫声总是令人毛骨悚然。
这时，十几名巡哨逆着队伍而来，在他们中间夹着一名穿着蓝色道袍的道士，头发随意挽一个发髻，戴着一顶破旧的竹冠，道士年约三十余岁，在隋军士兵的挟持下，神情显得有些不安。
“李总管！”
巡哨士兵终于找到了李靖，迎了上来，李靖也看见了他们中间的道士，马鞭一指问道：“这个道士是怎么回事？”
“回禀总管，此人是在悬崖上的一条岩缝里找到，是一名采药人，他有乌图部的消息。”
李靖大喜，连忙问道：“你是哪里的道士，有什么情况要告诉我？”
道士连忙躬身行礼道：“小道是玄清观的道士，道观在这里向南约五十里，长期在这一带采药，大概是昨晚五更时分，小道躲在岩缝里睡觉，被一阵马蹄声惊醒，小道探头出来，看见大约五六千人穿过山涧，他们举着火把，大部分是妇孺，也有几百名青壮男子，一看便是突厥人，很多男子带着伤，他们一路哭哭啼啼，好像一支送丧的队伍。”
停一下，道士又说：“他们的首领好像是个女人，穿得很华丽，被几十名侍卫保护着，也不停地抹泪。”
李靖点点头，应该就是乌图部最后的幸存者，阿努丽也在其中，他们是向南去了，正好和自己失之交臂，但李靖略一思索，立刻便明白了，斥候说乌图部还剩近万人，但道士只看见五六千人。绝大部分是妇孺，几百名男子都受了伤。
这就说明乌图部是分兵两路，一路应该是士兵，负责吸引突厥追兵，以掩护阿努丽和妇孺从山涧逃走，李靖迅速估算一下时间，道士是五更时分看见他们，那么突厥追兵应该已经追过了山涧口，向西方去了。
李靖心中立刻担忧起来，驻扎在紫河堡的五千隋兵离这里并不是很远，只有一百余里，他们很可能会和两万突厥追兵遭遇，想到这，李靖心中焦急起来，他又问：“从这里到山涧北口还有多远？”
“不远了，还有七八里就能出去，你们可以顺着紫河一直走，出丘陵区后一路都是草原，估计你们要找的人也是顺着河流西去。”
“多谢了！”
李靖随即道：“赏他十两银子，放他走。”
士兵们放了道士，一名亲兵给了道士一锭银子，道士千恩万谢地走了，李靖当即下令道：“传我的命令，队伍加速行军！”
隋军骑兵队陡然加速，迅速向山涧北口而去……七八里路程片刻即过，不多时，队伍便出了山涧，两边是低缓的丘陵，森林茂密，皆是莽莽的黑松林，还没有向西的路，隋军骑兵队无奈，只能沿着河床继续向西北方向快速进军。
大约走了二十几里，丘陵越来越低，很快便来到了紫河转弯处，只见眼前豁然开朗，远方没有了丘陵，而是一望无际的草原，紫河便是在这里大转弯，向西南方向流去。
而他们身后是巍巍武周山脉，在阳光的映照下，山势格外的高大雄壮，他们穿出的山涧已变成一条黑色细线，很难看清楚了。
“李总管！”
一名斥候飞奔来报：“我们发现了大片的马蹄印，有数万骑兵经过，沿着河流北岸西去了，大约过去了一个多时辰。”
李靖心中盘算片刻，紫河堡离这里大约百里出头，如果加快马速，大约半天便可赶到，但他们行军已经一天一夜了，人马已极度困乏，这样赶过去，神算不大，可以让斥候先去探明情况。
当然，李靖并不是为了去营救乌图部的最后几千士兵，他们的目的是要歼灭这两万落单的突厥骑兵，如果这两万突厥骑兵被全歼，足以使突厥大军不敢轻易南下。
李靖立刻下令：“传我的命令，全军就地下马休息……(未完待续)
