就在这时，舱门外有亲兵禀报：“启禀老将军，船下有隋使求见，就是上次的谢先生，说是千里迢迢赶来，请老将军务必见他。”
来护儿一怔，快步走出船舱，探头越过船舷向下望去，只见不远处岸上站着几人，在火把的照耀下，好像就是上次来的谢思礼，来护儿点了点头，“请他上来吧！”
来护儿和谢思礼算是同乡，谢思礼是江南名门谢氏家族的后人，随父迁去敦煌郡，祖籍江宁，而来护儿是江都人，老家就在长江边，和谢思礼的老家隔江相望。
所以两人相处颇为融洽，这次杨元庆又派谢思礼前来，就有一种势在必得之意。
很快，谢思礼在士兵的引领下，走进了船舱，躬身行一礼，“晚辈思礼参见老将军！”
“原来是谢先生，我们又见面了。”
谢思礼笑了笑，又向来楷拱手见礼，来楷急道：“先生请坐下谈吧！”
来护儿感觉到儿子的心急，他不由瞥了儿子一眼，对谢思礼道：“先生请坐！”
谢思礼坐了下来，他也不含蓄，开门见山道：“我听说萧铣率八万大军剿灭了林士弘，现正在回兵途中，不日将到九江郡，老将军应该明白萧铣回来的后果，恐怕连岑文本也劝不住他，老将军有没有考虑自己的退路？”
来楷接口道：“父亲打算去丹阳郡隐居，但我们都认为这不太现实，逃不过李密之手，现在父亲感到很难办，不知谢先生有没有好的办法？”
谢思礼从怀中取出一封信，递给来护儿，“这是楚王殿下给老将军的亲笔信，老将军请看一看吧！”
来护儿接过信，只见信皮上写着：‘隋尚书令、天下兵马大元帅、楚王杨元庆致隋来大将军。’
杨元庆至今只认他为隋朝大将军，而并不认可他在西梁朝的身份，来护儿暗暗叹息一声，取出了信。
信的内容令他微微吃了一惊，随即心中有些兴奋起来，杨元庆竟然要攻打高丽，召唤他回大隋效力。
来护儿此生最大的遗憾就是东征高丽的失败，以至于引发天下大乱，隋失其鹿，东征高丽的失败已成了他最大的耻辱，成了他毕生的憾事。
他以为自己这辈子再没有机会挽回遗憾了，却没有想到，杨元庆居然要征伐高丽。
来护儿也知道杨元庆在辽东大败高丽军之事，他对杨元庆很有信心，现在杨元庆邀请他再次出征高丽，来护儿真的心动了。
谢思礼又继续劝说道：“当年楚王殿下也参加了第二次东征高丽，不料因为玄感造反使他失去了攻打高丽的机会，也成为殿下最大遗憾，这次殿下准备再征高丽，他希望老将军做的副将，共同弥补当年的遗憾。”
来护儿虽年过六旬，但头脑异常清醒，思路敏捷，他立刻猜到了几分，杨元庆这么拉拢自己，他一定是要走海路。
来护儿随即又问道：“楚王殿下有海船吗？”
“有！在北平郡濡河口，已经有千余艘大海船。”
来护儿又沉默片刻，叹了口气道：“谢先生可留宿船上，让我想一想，明天一早，无论结果如何，我都会给先生一个说法……夜晚，江水拍打着大船，大船有节奏地轻微摇晃着，来护儿负手站在船舷边，久久凝视着黑亮亮的江面，他的心潮俨如江面一样起伏。
他已年过花甲，这一生中经历了太多的波折，他命运也随着天下的动荡而起伏。
但他这一生最大的转折，却是在他的晚年到来，也就是现在，他面临人生最大的选择。
他心中当然明白，杨元庆现在控制的新隋朝，已经不是从前的隋朝，隋失其鹿，已随杨广一起在江都灭亡了。
现在的隋朝是一个新的王朝，而这个王朝的主人，杨元庆竟然亲笔写信给自己了，语气诚恳，请求自己再度出山，复兴大隋，重现开皇盛世。
开皇盛世，来护儿想到的是大隋强盛的武力，东灭北齐，南扫梁陈，北逐突厥，建立不世之战功。
这一刻，来护儿心中涌起凌云壮志，他胸中竟有一种老骥伏枥，志在千里的波澜壮阔之感。
来护儿‘嗖！’地抽出战刀，凝视着森冷的刀锋，眼睛眯成一线，谁说他来护儿宝刀已老……
