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“陛下有旨，宣北隋使臣觐见！”
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在侍卫的一声声高喝声中，杜如晦昂首阔步走进了两仪殿，杜如晦是紫微阁五相国中最年轻的相国，今年只有三十二岁，但他却是杨元庆的开国元老，也是杨元庆的心腹，他就像一根笔直的长矛，锐利而势不可挡，两仪殿内顿时响起一片窃窃议论声，很多大臣都久闻杜如晦的大名，却没有想到他竟是如此年轻。
杜如晦走到玉阶前躬身施一礼，“隋户部尚书杜如晦参见唐朝皇帝陛下！“
“杜相国免礼平身！”
“谢陛下！”
杜如晦站直身子又朗声道：“隋臣奉我朝尚书令、楚王殿下之令出使贵国，商议两朝之间和谈，希望两朝之间的和谈坦率而富有成果，我们愿以最大的诚意来完成这次和谈。”
李渊是一国之君，他心中虽然不悦，但有些他不能说，他便给裴寂使了个眼色，裴寂走出朝班，拱拱手道：“在下裴寂，久闻杜相国清誉卓著，是楚王驾前第一能臣，有些事情便想请教杜相国。”
杜如晦微微一笑，也拱手道：“原来是裴相，请讲！”
“适才杜相国一番表态令人感动，杜相国说，隋朝愿以最大的诚意来完成这次和谈，我就不理解了，既然口口声声说有诚意，那为何贵朝还要在和谈期间出兵敦煌郡，这诚意又在哪里呢？”
裴寂双手一摊，对众人道：“我看不到隋朝的诚意在哪里？各位同僚看到了吗？”
杜如晦摇了摇头，“裴相此言差矣，请听我一言，楚王殿下决定出兵敦煌郡是出于维护大隋的领土，当年吐谷浑被我大隋武帝击败，一直偃旗息鼓，最近梁师都为了获取吐谷浑支持，不惜出卖我大隋利益，使吐谷浑再次兴风作浪，为了防止敦煌郡落入异族之手，殿下毅然决定出兵敦煌郡，防御吐谷浑北上，裴相国对大隋抗击异族的决定不能理解吗？当然，或许唐朝确实不能理解，但我大隋军民上下一心，决不容许吐谷浑侵犯我大隋一寸领土。”
杜如晦话语中绵里藏针，暗讽唐朝当初和突厥勾结，令两仪殿内的气氛有些尴尬，这时萧瑀走出列，诚恳道：“杜相国未免有点太小看唐朝了，我们也是很忧虑梁师都会为了几只牛羊把西海郡和河源郡出卖给吐谷浑，所以我们才以最大诚意与你们和解，以便于及时制止梁师都出卖民族利益，大唐也一样会捍卫我们的边界不受异族入侵，请杜相国不要小视我们。”
萧瑀的诚恳令杜如晦点了点头，道：“如果唐朝的每个大臣都能像萧相国这样捍卫民族利益，那么我为刚才的轻视贵国道歉，不过，我们隋朝夺取敦煌郡确实和这次和谈无关，毕竟敦煌郡并不是唐朝所控制，而是被凉国的残余势力控制，我们是见唐朝迟迟不肯去收复敦煌郡，唯恐李兆锦投靠了吐谷浑，或者投靠西突厥，所以我们才主动出兵，消灭凉国势力，恢复隋朝的统治，希望贵国不要太过于敏感，以为我们是想占领河西，我可以明确告诉诸位，没有这个想法。”
裴寂还想再反驳，李渊却一摆手止住了他，李渊心里明白，杜如晦抓住了他们的最大弱点，也就是敦煌郡并不在唐朝手中，而是在凉国残余势力手中，这样一来，无论他们怎么驳斥辩论，隋朝都是出师有名，也改变不了隋朝占领敦煌郡的决心，想夺回敦煌郡，仅凭谈判桌上的舌枪唇剑是远远不够，必须要用战争的配合，必须要拳头将隋军打回去，他们才可能在谈判桌上让步，现在没有必要再谈论这件事了。
李渊微微一笑，又问道：“朕还有一个小问题想确认，关于这次和谈，杜相国是否得到贵国的全权委派？”
杜如晦略略躬身道：“陛下，隋臣只是得到一定限度的授权，并没有得到全权委派，在一些重大问题，隋臣必须要派人回去请示楚王殿下，请示紫微阁全体相国，请陛下见谅！”
事实上，杜如晦得到了杨元庆全权委派，他之所以这样说，只是一种技术手段，可以人为地延长谈判时间，等隋军彻底占领了敦煌郡和伊吾郡后，便可以在谈判中确定这两郡的归属，使唐军不敢轻易进犯，苏定方便可以继续率军西征鄯善郡和且末郡。
战争是为夺取领土权力，而和谈是为了固定这种领土的权力，两者是相辅相成。
李渊最终也无可奈何，只得点了点头，“好吧！朕希望尽快达成和解协议，朕希望下次和楚王殿下见面时，是在酒桌上，而不是在战场上。”
杜如晦淡淡一笑道：“楚王殿下也是这样说，他说过去和陛下是老朋友，他很怀念和陛下共修汾阳宫的岁月，希望能和陛下共饮一杯，一叙旧情。”
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张掖郡，李孝恭率领一万五千唐军正疾速向北而行，军队由一万步兵和五千骑兵组成，盔甲闪亮，刀矛如林，杀气腾腾。
在敦煌郡，苏定方用三天的时间便将一万三千军队整编完毕，他率军加高加固城墙，并坚壁清野，把敦煌郡的所有人畜都迁入敦煌城内，准备迎接即将到来的大战。（未完待续）
