“禀靖安王，李家的百年老参确实是丢了，卑职从李家出来之后，又去了秦府一趟。秦将军一开始还是不肯说他昨夜去了哪里，最后才说他是到李家盗参去了。但卑职发现一个疑点……”
莫乾详细汇报了一会，又道：“那泥土还是湿的，可能是在卑职到白雪楼之前没多久，有人偷偷进去过。”
王笑道：“你怎么看？”
莫乾道：“两种可能，一是秦将军昨夜偷走了那株老参，今日只是碰巧有人又去过白雪楼。第二种可能是，秦将军昨夜并没有去盗参，而是今早才派人去盗了那株老参。”
王笑随口道：“玄策之前去李家讨要过老参，老参一丢别人都会怀疑他，如果是他昨夜偷了，一开始也没必要瞒着。”
“靖安王的意思是，老参是今早才被偷的，秦将军有更隐密……”
话说到这里，莫乾停了停，斟酌了片刻，又道：“人真是秦将军杀的不成？”
“应该不是，许是他有些私事不愿说吧，老参的事你去问问羊倌，唔，不妨诈他一诈……”
“是，卑职明白了。”
“其它的有什么线索？”
莫乾道：“一听说白家别院起了火、死了人，卑职就要亲自去查。但因白家姚家围了秦将军府，只好先赶过去调停，这边还未着手调查……卑职办事不利，请靖安王治罪。”
“请罪不必了，说你的看法。”
“白家、姚家大张旗鼓指证秦将军，必是为了吸引视线，隐瞒白俭正、姚伯诚做过什么。”
“那你就继续去查昨夜他们都做了什么，包括秦玄策。”
“是。”莫乾正要告退，忽问道：“对了，那株百年老参李家想要讨回去，此事……”
“就说已经吃掉了，你问他要多少银子，去找我爹支领，以秦玄策的名义赔给他。”
“是……”
莫乾走后，王笑想了想，招过一名亲卫问道：“秦玄策可有来求见？”
“禀国公，没有。”
王笑也不以为意，他确实没太在意这件事，每天要处理的多得是比这重要的事。
“调了历年的税赋卷宗给我……”
~~
白老虎一路招摇过市，吸引了不少人的注意。
普通人听说这是王家养的老虎，不敢上前。
但不知道消息怎么就传开了，有不少官员、勋贵，以及王家的亲朋听说了这事，纷纷赶过来看个稀奇。
王思思不是小气人，也不禁止他们看老虎，但她每每都要郑重其事地交代上几句。
“小白已经大了，会咬人的，你们不要站得太近了，就站在台子上看哦。不要给它丢东西吃，今天已经喂了好多肉了……”
如是这般不厌其烦地交代了好几个人之后，王思思一抬头，见一个漂亮女官站在自己面前，正看着自己。
“姐姐知道了吗？就只能站在台子上看哦。”
“不要叫姐姐，我叫宋兰儿，你叫我兰姨好不好？”
王思思转头看了身旁的桑落一眼，发现桑落正盯着这位宋兰儿看着，好像有些发呆。
她拉了拉桑落的手。
——落姨，这个姐姐要我叫她兰姨……
桑落这才反应过来，行了个万福，道：“见过宋大人。”
这时王珠从那边回过头，大步走了过来，道：“桑落，你去给思儿多拿件衣服披上。”
“是。”
王思思转过头看头桑落的背影，疑惑地鼓了鼓腮帮子，仿佛不太高兴。
宋兰儿于是趁着这个时候嗔怪地瞪了王珠一眼。
她嘴里却是客客气气道：“听同僚说要来看老虎，下官心里好奇，也随着过来看一眼。”
“宋大人请便……”
“爹爹抱。”王思思马上拉着王珠的手撒娇道。
王珠却是应道：“爹去那边招待几个客人，思儿你陪宋大人呆一会好不好？”
王思思看了看王珠，又看了看宋兰儿，乖乖应了一句。
“好吧。”
王珠飞快与宋兰儿对了一眼，把女儿留下，转身走到一边。
他偶尔还向这边瞥上一眼，眼里露出少见的烦恼神情。
接着，不远处的台亭上响起一个大咧咧的声音。
“这只老虎是白大哥转世啊，老子要是过去，它肯定是不会咬的……”
“你这是羊入虎口啊……”
王珠目光看去，见是羊倌正与两个武官在那里说笑。
更远处，夏向维带着新婚妻子坐在亭台上说着什么。
三人对视一眼，王珠穿过一片假山，在小竹林旁站了一会。
很快，夏向维与羊倌路过，三个人仿佛不经意间聚到一起，随口交谈起来……
“事情是凑巧？”
夏向维沉吟道：“应该是凑巧，我们行事那么隐秘，连锦衣卫都没发现，白义章更不可能发现才是。”
王珠淡淡道：“太巧了，怕是有麻烦。”
“娘的，两个小王八蛋，早不死晚不死，偏偏在我们碰头的时候死，还和玄策起过口角，这不是故意冤枉玄策吗。”
“羊倌，你和秦将军交代清楚了？”
“放心吧，我把李家的老参偷给他，让他就说昨夜是去偷东西了，洗清了他的嫌疑，谁还管他昨夜去了哪。”
“怕是老师还是会猜到啊。”
“我让玄策说昨夜他是私会女人去了，但他不肯，说不能气到他娘子，你说这事弄的……”
“幸好老师想要改革税制，把几位老臣都调走了，凭白义章、姚文华之辈，应该不至于发现我们的事。”
羊倌低声道：“不怕这两个老家伙，只怕被靖安王发现了，生我们的气。”
“就算老师生气，这是早晚必行之事，该早做准备了。”
王珠道：“三弟若发现了，我来担着就是，你们不必牵扯进来。”
“我不是担心自己的前程。”羊倌道：“玄策说的不错，这事我们不做，难道要靖安王以后亲手做不成？我只是怕靖安王知道了心里不快活……”
“这几日小心些，不要太笃定地说人不是玄策杀的，免得让人起疑……”
三人匆匆说了一会，各自散开……
羊倌不知从哪拿了几条肉出来，抛到院里喂老虎，惹得王思思十分生气。
“你不要喂小白啊，它今天已经吃很多了……”
羊倌转头一看，咧嘴苦笑了一下，眼珠子转了转，一溜烟跑掉。
王珠则是过了一会才出来，走到王思思身边。
“思儿你和宋大人……”
“哼。”
小丫头片子撅了撅嘴，也不理他，拉着桑落就走，几步之后，却又转身走回来。
虽然生王珠的气，她还是要在这里盯着，不许别人到小白附近呢……
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那边羊倌出了虎园，在小巷子里放慢脚步，作出若无其事的样子。
他正要上马，忽听有人向自己喊道：“羊将军慢走。”
羊倌转头一看，见是莫乾，心里莫名一悸……
“何事？”
莫乾走到近处，恭恭敬敬行了一礼，眼神却带着审视，先是飞快扫了羊倌的表情一眼，接着低下头，注目在他鞋底，嘴里不紧不慢地说起来。
“靖安王让卑职问羊将军一句……今天一大早赶去偷人参，是想替秦玄策瞒着什么？”
羊倌脸色一变，不自觉想向后退一步，强撑着又稳住身形。
“玄策他……他昨夜私会了个女人，哈哈，我想替他遮掩一二。”
“是吗？卑职敢问羊将军，这点小事，秦将军为何瞒着不说？耽误锦衣卫查案。”
“这……”
莫乾还待再问，忽有人拍了拍他的肩。转头一看，却是夏向维。
“莫千户，借一步说话可好？”夏向维微微笑着，抬手作了个“请”的动作。
莫乾眯了眯眼，若有所觉。
锦衣卫虽不受军机处直辖，但对方官位高，又是靖安王的学生，他还是行了一礼，随夏向维向一旁走去。
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