花蕊夫人也希望看到那样的结果，更希望孟昶带上她，她愿意跟着孟昶过那种无忧无虑的生活。她以前是歌妓，但鸨儿见她漂亮待价而沽，清白是留着的；后来宦官去青城山替皇帝寻芳，鸨儿才把她装扮成一个空谷幽兰，隐居道观的佳人。不过花蕊夫人后来不想活在谎言里，把自己的身世说出来了；但之前身子是清白的，孟昶还是很宠她。
她想了想，说道：“再看看罢。找个机会，我替你们求求陛下，看能不能准许你们回娘家去。”
她自己却不知道怎么办……一个歌妓，教坊已经收了宦官的钱卖掉了，还有什么娘家。她除非自己再回那种地方，否则已经无处可去。
只有靠孟昶，她想帮孟昶渡过这个难关。
就在这时，一个宦官走进来，却站在那里不吭声。花蕊夫人心细，一看就看到了，当下便说道：“我有些累了，你去打些热水进我的寝宫来。”
“喏。”宦官忙转身出门。
花蕊夫人摆脱一堆女人，回到自己的寝宫，不一会儿那宦官便端着热水走了进来。旁边的近身侍女忙跪在地上给花蕊夫人脱了袜子，给她洗脚。入手处，只见足上的肌肤如白玉一般，足掌修长，足趾小巧可爱。
花蕊夫人并没出声。宦官主动弯腰道：“娘娘还记得巫山白姥么？”
花蕊夫人微微一想：“记得，不是上次派人找她给养身药材的么？我记得还赏过她。”
宦官道：“奴家打听到，她正在周军大营，而且很受周军主将郭绍的礼遇。”
花蕊夫人听罢柳叶眉轻轻一挑。
宦官又道：“娘娘又记得玉贞道姑么？”
花蕊夫人这下想了好一会儿，事儿过去太久了，但她总算想了起来，恍然道：“是不是那个很……神奇的女子，想建道观尊王母，找我资助积善行德？”
宦官道：“娘娘确是积德了，玉贞道姑现在叫京娘，是郭绍身边的心腹。”
第三百七十六章 牡丹花一样凋零
距限期蜀国五日投降的时间早已过去，孟昶显然没打算投降。
先前周军东路是四月十八才开始从遂州动身，四月二十三到达绵州、当天受降了绵州城；四月二十三日史彦超率部北上进军剑门关，奔袭二百九十里，四月二十九日忽然到达剑门关。
蜀将韩保正仓促聚集兵马迎战，两军在汉源坡大战。史彦超亲率重骑击破蜀军阵营，从中央洞穿蜀军阵营半里地，长驱直入无人能挡，烧掉了蜀军中军大旗；主将韩保正率亲兵死战，被史彦超一枪刺穿了胸口。蜀军一万多人大溃，投降者不计其数。
当日，剑门关被攻陷，关门大开，向拱曹彬陆续率四万大军入关。蜀国北路防线至此全面崩溃，攻蜀之战刚刚过去两个月。
郭绍闻讯，先军向成都逼近。
……
成都府皇城大殿上，孟昶看着朝堂上明显比平时少得多的人，问道：“还有些大臣去哪了，为何不上朝？”
一个文官拿出一叠奏章，小声道：“陛下，这些都是称病的。还有家里小妾要生孩子的、骑马摔伤的……”
孟昶扬天长叹了一声：“我孟家数十年锦衣玉食养士，他们为何要这样对朕？”说罢眼泪流了下来，殿下稀稀落落的诸公无不凄然。
阴天，外面正刮着风，灌进大殿中让两侧的帷幔都荡了起来。殿上无人说话，只剩下风声。孟昶只觉得这座堂皇的宫室此时变得分外凄凉，帷幔动荡起来仿佛整座皇城都在风中飘摇、摇摇欲坠。
孟昶抬起头，望向东边侧耳倾听，四下还是那么宁静……其实所有的消息都是听别人说的，至今没有亲眼看到过一个周军士卒。也许这一切都是一个梦，都是假的！
但是风中，恍惚真听到了金戈铁马的轰鸣。
花蕊夫人昨晚劝他，解散后宫，让宫女们回家。她说就算不放走她们，也不能为陛下守节，周军将士两千里过来定会纵兵放纵，会把这里当成一个大青楼，肆意凌辱陛下的妻妾和宫女。
“你们……”孟昶怒不可遏，又羞又急，“一个个，都要做亡国奴！你们的家产都要被抢走，妻妾都要被人抓到军营充营妓，敌人不会放过你们的！”他的手指在发颤。
声音在空旷的大殿上回响，回音中带着莫名的恐惧气氛。
他忽然大声道：“与周军决战城下！谁为朕出战？”
无人应答，孟昶大怒：“朕要御驾亲征！”这时一众人才急忙劝阻，孟昶却嚷嚷道，“你们是觉得朕不能带兵？朕乃高祖之子……”
就在这时，一个宦官跑进来禀报道：“侯茂单骑回来了，正在殿外，不过他衣甲不整……”
“哪个侯茂？”孟昶问道。
宦官道：“兴州防御使，守青泥岭立功那个武将。”
孟昶似乎想起来了，道：“传进来。”
许久后，便见一个矮小的武将走进了大殿，这家伙的衣甲已经破烂不堪，简直叫一个衣衫褴褛，腰上居然还挂着剑。立刻就有文官道：“他谁啊，竟敢带剑上殿！”
宦官道：“李使君，您可得看清楚，那剑是高祖的剑。谁敢夺他的剑？”
侯茂听罢，愣愣地从腰间解下佩剑，跪倒在殿上，双手捧起剑，他的表情看起来有点木讷：“陛下，这柄剑是高祖赏赐给家父，家父用它保护过蜀国的百姓，今臣不能替陛下守土安民，愧对皇室隆恩、愧于先父，交还此剑，请陛下赐臣一死谢罪。”
众人顿时默然了。
孟昶道：“你是怎么回来的？”
侯茂道：“臣先在青泥岭固守待援，周军蜂拥而至从多面攻打，我部散开后兵力稀疏被突破防线。臣率军撤退，听到韩将军的援军到兴州了，又率余部与韩将军汇合。将军聚集各地兵马于兴州，集中兵力与周军决战，大败。韩将军退保剑门关，末将也跟着去了……
四月二十九日，周军东路竟然穿过了整个蜀国国土，绕行至剑门关腹背。韩将军在汉源坡战死。臣受命留守剑门关，彼时将士已逃亡大半，周军内外夹击，臣无计可施、只好在剑门关聚众死守，被击败。臣从城上落进了山沟里，侥幸活了一命，就在夜里走小路回来了。”
孟昶听得动容，从宝座上走了下来。侯茂赶紧重新捧起佩剑。
“你是什么军职？”孟昶问道。
侯茂道：“兴州防御使。”
孟昶道：“朕闻你立功，没人给你升官？”
“升……升什么官？”侯茂忙道，“臣无勇力，家父曾言不能从武，先学文无所成；后无奈才继承家父衣钵习武，能有一官半职便感激涕零。”
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