第79节

晨曦初露, 给天际处层峦叠嶂的雪峰镀了一层灿烂金装，苍鹰从湛蓝晴空拂过, 留下轻淡如浮云的掠影, 晨钟刚刚响了三遍，圣城南面的坊市已经热闹起来, 人头攒动，熙来攘往。

瑶英身着一身对兽卷草纹彩幔纱裙，脸上蒙了面纱, 在阿史那毕娑的陪伴下走进坊市。

坊市的主街并不算长，但是客商云集，两边挤满密密麻麻、鳞次栉比的铺子，花花绿绿的毡帘里站满了人，简直找不到插脚的地方, 不同肤色, 操着不同语言、身着不同服色、来自不同部族的商人来往其间, 西域各国的货物在此交汇售卖，和长安的坊市相比，另是一番繁华热闹。

人声鼎沸, 粟特语、胡语的叫卖声中夹杂着清脆悦耳的驼铃声。

瑶英一路走，一路细看, 各家铺子贩卖的大多是珠宝、皮毛、香料、绸缎、毡毯, 琳琅满目，样样精美，看得人眼花缭乱。

不过她发现来自中原的货物并不多。

阿史那毕娑和她解释：“通往中原的商路不仅崇山峻岭, 遍布沙漠，旅途艰险，而且这些年兵祸连连，通向中原的商道已经荒废，一般的商队不敢轻易冒险。这里的商人大多走三条商道，北道向北翻越天山，过碎叶城，经康国，史国，拉伊，最远到达拂林，中道沿着沙漠边缘往西，从龟兹、疏勒到犍陀罗，再往北至康国或往南去天竺，南道沿着沙漠南缘，经楼兰、且末、于阗、莎车，至疏勒。”

“到达天竺以后，一部分商人南下，经曲女城、王舍城，至吐蕃，或从骠国至永昌，就能抵达中原的南境。另一部分从海路，绕过天竺，和经过几个月的海上航行到达此处的中原商人交易，那些商人大多来自中原南部的广州、明州、扬州等地。”

瑶英听得感慨不已。

毕娑说的三条商道其实和从前丝绸之路的西边路线完全重合，只是起点那一段从中原长安到敦煌、玉门关这条路径被切断了，因为中原早已失去对河陇一带的控制，道路梗绝，往来不通。

商人能够不畏艰险，穿越横贯东西大陆的茫茫沙漠和连绵的雪山，打破天堑，来往于中原和拂林，自然不会因为商道受阻而轻易气馁，随着造船业的兴盛，越来越多的商人选择载重量巨大、成本较低的海上航行来进行贸易。

这条海上商道从中原的明州、扬州、泉州、广州等地的港口出发，过南海，经哥罗富沙，至天竺西部，再从陆路至西域、波斯，最远到达拂林、耶路撒冷等地，被后世称之为海上丝绸之路。

瑶英听李仲虔提起过，海上丝路中从中原运往西方的货物大多是瓷器、茶叶、丝绸，铜铁器物，带回中原的则是罕见的香料花草、珍奇异宝，那些货物往往刚到港口就被南楚的世家贵族抢购光，南楚富庶，可见一斑。

那时候李仲虔和她玩笑，假如他攻下南楚都城，一定会带她去南楚王宫库房逛逛。

瑶英出了一会儿神，继续观察圣城坊市。

北戎的瓦罕可汗想要一统西域，就必须攻下王庭，确保北道沿途诸国都在北戎的控制之下，但只要昙摩罗伽坚守王庭，瓦罕可汗就拿不下西域北道。两国对峙期间，诸如高昌、焉耆之类的小国才有喘息的空间。

而高昌的繁荣很大程度上要依靠商路的畅通。

到时候可以从这点劝说高昌的尉迟王族答应结盟。

坊市上的货物五花八门，丰富多采。

瑶英一边沉思，一边一路逛过去，看到波斯的毡毯，拂林的琉璃盏，天竺的佛牙，高昌的葡萄酒，还有埃及的用金泥书写的经书。

谢青、谢鹏和谢冲跟在她身旁，眼睛都快看不过来了。

谢鹏见瑶英盯着一家粟特商人铺子里悬挂的彩锦看，立马掏银币：“公主想买什么？”

瑶英摇摇头，道：“今天不是来买东西的。”

谢鹏一脸茫然。

天气渐渐炎热起来，王庭的气候很适合瓜果的生长，到处有拉着一车车瓜果贩卖的胡商，几人买了些瓜果粮食，穿过坊市，来到城外的一间土坯庭院。

院子里的汉人携老扶幼，全都迎了出来，跪在地上痛哭流涕。

一名胡子花白的老者哭着道：“公主救命之恩，无以为报，愿为公主做牛做马。”

瑶英示意谢鹏扶起老者，环顾一圈。

院子里的男女老少面带期盼地望着她。

这些人面黄肌瘦，衣衫褴褛，是她从胡商那里买下来的汉人奴隶。他们祖籍河西，有的生于西域，有的是迁来西域的，西域陷入纷乱，他们沦为贱民，境遇悲惨，被掳掠至此贩卖。

老者擦干眼泪，问出所有人心中的期望：“公主，中原皇帝要发兵收复河西和北庭吗？”

所有人抬头看着瑶英，眼睛里似有两簇火焰在熊熊燃烧。

瑶英摇摇头：“中原目前还无力发兵收复河西、北庭。”

老者眼里的亮光瞬间黯淡下来。

瑶英看着众人，提高声音，神情凛然坚定：“不过中原从未忘记自己的子民，朝中文武大臣无不期盼能早日收复故土，大魏已平定中原，唯才是举，厉兵秣马，定能早日收复河山！”

听了这话，老者又激动起来：“公主说的是，我们盼了这么多年，一定能盼到东归的那一天！”

众人含泪点头附和。

谢鹏把瓜果粮食分发下去，众人千恩万谢，上前给瑶英磕头。

老者是所有人中唯一读过书的人，谢冲取来他写好的名单册子请瑶英过目。

“公主，这里一共收留了一百一十一人，五十一男，六十女，大多是老弱病残，因为干不动活了才被贱卖。”

瑶英看完名单，点点头。

谢冲问：“公主，我们该怎么安置他们？带他们一起回中原吗？”

瑶英立在高台处，望着庭院里抱着粗劣的馕饼狼吞虎咽的众人，眉头轻蹙。

“我们要回中原，不可能带着这些人一起冒险。以后我们肯定还会救下更多人，我们去哪里，他们就要跟去哪里吗？”

谢冲挠了挠脑袋，这确实是个难题，他们不可能走到哪里就把这些汉人带到哪里，一百多个人公主养得起，以后人越来越多，总不能全都靠公主一个人养着吧？

瑶英缓缓地道：“授人以鱼，不如授人以渔。问清楚他们各自有什么技艺，有没有会染布的，会绣花的，会工匠活的，或是认字的……只要有一技之长就行，什么都不会也不要紧，可以从现在开始学，身体不好的，留下来照顾孩子和老人。”

谢冲应是，问：“公主要帮他们找些活计干吗？”

瑶英摇头：“帮他们找活计，他们还是会被欺凌。我已经托毕娑帮忙买下两间绸缎铺子，先把绸缎铺子交给这些人经营。今天我在坊市看过了，这里卖的中原锦缎花样还是几年前的样式，比不上我们从中原带来的精美新奇。”

谢冲恍然大悟：难怪公主要送绸缎给佛寺的和尚！

法会过后，王庭贵族到处打听那些料子是从哪个胡商那里购置的，毕娑放出消息，说那些华美的锦缎来自中原，这几天前来打听问价的胡商多如过江之鲫，一匹百金都供不应求。