“空峡复杂的地形会为我们提供掩护，而来自陆地上的土元素反应也会遮盖七海旅人号的风元素扰动，在这里我们其实比在空海上反而要安全。”
“但希尔薇德小姐，我们要怎么离开这个地方？”
“恐怕我们得换一条路线了，各位，他们应该已经封锁了诺格尼丝的外海。”
在明暗不定的灯火的光芒下，希尔薇德葱白的指尖正从厚厚的羊皮纸地图上向北划出一条线来，“但我们可以沿着大裂谷向北，穿过奥贝湿地，深入旧世之梯山脉之中——”
众人不由沉默下来。
白昼的两场战斗他们虽然打赢了，但后一场只能说是险胜。
以七海旅人号的体量，是很难这么一路战斗下去的。
而且补给也是个麻烦。
但深入内陆，真的安全么？
方鸻看着地图犹豫了一下，旧世之梯山脉西起诺格尼丝，东抵卡-翠兰海峡，是埃尔德隆高原分支出的第一支脉，其北面的险峻峭壁是考林—伊休里安南境的尽头，南面的阻挡着从灰鲸群岛而来的暖湿气流，降雨形成这片大陆上最繁茂的雨林地区——阿苏卡，蜥人一族的故乡之一。
这条路线地形错综复杂，利于藏身，但它的险峻远非他们曾经道过的窟底山脉、赤红山脉可比。这片山脉之中孕育了这座大陆上的第二与第三高峰，其上终年冰雪不化，凛冽冰风环绕，他很怀疑以七海旅人号小小的体量能否穿过那片地区。
“虽然危险，但一方面来说也更安全，更重要的是我们也只能如此一试，七海旅人号目前情况不容乐观，必须找一个地方停下来修整。”
希尔薇德的声音很安静，“恐怕只有这条路线上我们能找到适合的藏身之处。”
众人正讨论之间，爱丽莎忽然推门走了进来。
她看了看其他人，最终目光落在方鸻身上，开口道：“团长，这里有一段通讯请求，它是来自于……”
“……奥伦泽那个和我们接触过一次的公会。”
方鸻微微一怔，才记起那个公会来。
他们当时在对方手上买了一批土源晶，后来又经历了一些波折，本来眼看着要把土源晶拿到手上，但没想到出了那档子事情。
那之后七海旅团一直疲于奔命，也无心顾及其他，再加上交易虽然口头达成，但双方实际都没拿出真金白银，所以也不了了之。
不过对方这会儿主动联系他们是什么情况？
他第一时间想到这会不会是一个陷阱。
只是也不太像，这明目张胆的陷阱谁会相信？
“是那个叫艺术之争的公会？”
爱丽莎轻轻点了点头。
空战甲板改造成的会议厅内一时间静了下来，座位上的每个人都显得有些意外，其中更不乏有人表达了反对意见。
比如帕帕拉尔人，“我看不必理会他们，这多半是个陷阱，明知道我们现在是通缉犯还跑来主动联系，能安什么好心？”
“你才是通缉犯。”天蓝不乐意了，拍着桌子说道：“不会说话就少说两句。”
方鸻问道：“他们是什么意思？”
“好像是那批土源晶有关的，团长。”
难道这些人还想把土源晶卖给他们，还是说想趁机敲诈他们一笔？
他想了一下，对于那批土源晶有点心动，决定不妨听听对方怎么说。
反正无论什么陷阱，听一听总不会少块肉
而且这要真是陷阱，他说不定还可以反过来刺探一下对方的情报。
于是在他的示意下，爱丽莎将通讯水晶拿了过来。
她将水晶擦亮之后，在闪烁的红光中，一个声音响了起来：“请问，是艾德团长么？”
那个声音显得有点犹豫，听起来像是一个年轻人的声音，不过这也不奇怪，选召者大多年轻。
对面还传来呼啸的风声，不像是在某栋建筑之中，倒像是在荒野之外。
方鸻沉默了片刻，答道：“我是，请问有什么事？”
“……是关于那些土源晶的，请问艾德团长还有心要这些东西么？”
方鸻微微楞了一下，“你们还打算把这些土源晶卖给我们？”
他停了停，“但这似乎没什么必要吧，还是说你们认为我们会为此出更高的价钱？”
那边却答道：“艾德团长，你误会了，我们并没打算把土源晶高价买给你们。”
“那你们的意思是？”
“我们想请你们帮一个忙，以这些土源晶作为报酬。”
方鸻当即沉默下来。
他本能感到这是一个陷阱，哪有这么巧合的事情？
但他正沉吟间，对方又开了口：“艾德团长，你还记得西里安先生么？”
好像生怕他们不明白，那个年轻人又补充了一句，“就是那天来和你们谈判的那位先生。”
方鸻当然记得那个人。
当时对方代表艺术之争来与他们谈判，并在那场谈判之中，他们想办法揭穿了那个叫图斯的内鬼的把戏。
他对这个西里安先生印象还颇深，对方严肃恪守，谈吐有理有节，是个原住民。在那场谈判之中要不是对方的始终保持理智，他们要扭转不利的局面还没那么容易。
他点了点头，“记得，怎么了？”
“当天与你们谈判之后，后来又出了那些事情，于是图斯那家伙也摇身一变，成了试图帮助弗洛尔之裔的人抓出你们把柄的线人，”年轻人徐徐道来，“他和弗洛尔之裔的联络，在那份通缉令下自然也成为合理合法的事情，而反过来，西里安先生在他的污蔑之下却成为了你们的帮凶与内线。”
方鸻听得有些好笑，这证据确凿的事情，只有傻子才会相信这样的说辞。
“所以你们真是这么认为的？”
“我们怎么认为不重要，但奥伦泽的执政官接受了这个说法。”
“所以？”
“他们将西里安先生抓了起来……”
方鸻皱了皱眉头，“我猜是海林商会出来为那位图斯先生作证了？”
“如你所想，艾德团长。”
方鸻这下子全明白了，不由从鼻子里哼出了一声。
弗洛尔之裔应该是为了保住自己人，毕竟这件事对他们来说就是顺手为之。
但以图斯那家伙当时那个秉性，反过来反咬西里安一口倒是完全有可能的事情。
但海林商会一手遮天，那执政官竟然也就信了。
这种傲慢与是非不分的做法只让他有些恶心，但他摇了摇头：
“你们想让我们帮忙把人救出来？但首先这是你们艺术之争自己的事情，其次我也没这个能耐。”
开什么玩笑，这件事虽然是和他们有点关系。但西里安是为了自己公会的利益才会得罪那个小人。
艺术之争自己不想办法为自己人洗清污名，反而寄希望于他们身上？
为了价值几百万里塞尔的土源晶，再去闯龙潭虎穴一次？
方鸻甚至都怀疑对方是用这个蹩脚的借口来把他们骗回去了。
土源晶与七海旅人号相比孰轻孰重，他还是分的清楚的。
但对方沉默了片刻，才有些艰难地说道：“……抱歉，我们知道这有些不合情理，事实上我们也没想过这么异想天开的事情。”
那边停了下，“我们想拜托艾德团长帮忙的，是另一件事情……”
