下级领主和封臣是有所区别的，封臣是由贵族亲自册封，或是前几代贵族册封世袭而来的。上代封臣死亡或主动退位后，下代封臣在继承爵位时仍然要接受封君的再次册封，这个封君和封臣的关系才能得到正式承认。
而封臣脉在为他的封君脉服务5o年后（5o年是比较常规的年限，通常是两代到三代人，很多小贵族的寿命并不长，具体看宣誓效忠时的誓约书的年限，有可能更短，也有可能更长），就被视作完成了自己的封臣义务，可以主动寻求脱离现在的这个封君-封臣关系的。他们能向更高的贵族阶层宣誓效忠，或是直接成为皇族封臣，甚至可以谋求成为该阵营中的独立贵族。
但这种独立贵族因为得不到封君的保护和册封，不仅会很容易遭到其他领主的攻击，还会在传到下代时被削级爵位，只有为国家做出足够的贡献，或是自己打下更多的领地，才有可能在传承时不被削爵。
交继承税也算是种对国家的贡献，但这个继承税是和爵位和领土大小挂钩的，数目往往比较巨大，而且这个继承税不是交给皇族的，而是直接交到贵族评议会（管理贵族继承的个组织），然后小部分资金用于维持贵族评议会，大部分则进入国库，在进行国战时可以使用，七大阵营都有贵族评议会，规则也大同小异。
另外还有两种情况封臣可以脱离封君而不受到整个贵族阶层的唾弃和排斥：种是封臣立下巨大的功劳却没获得对应的封赏；另种是封君主动解除封君-封臣关系。
而下级领主就是指那种在地域上属于某个贵族的管辖范围，但却不是该贵族的直属封臣的情况。
以萨丁公爵领为例，当初萨丁公爵领正式成立时，萨丁领中就有不少贵族是独立贵族，他们只是为了自保和获取更大利益而联合抱团到起，萨丁公爵向这些下级领主收税，也可以强制征召他们为自己作战，但也要作为“保护者”保护这些下级领主的安全和利益。
再加上那些主动脱离封君-封臣体系的贵族，在个传承很久的大贵族麾下，下级领主的数目往往是要多出封臣很多的。
当然，这些下级领主中也有不少会主动向大贵族效忠，缔结封君-封臣关系，为家族谋取更多的封赏或采邑。
所以在商盟议会中的大贵族们看来，这场地区性战争是毫无悬念的，胜利必然属于商盟，所以恩库鲁侯爵才会花费了不少代价进行运作，使自己成为这次战役的总指挥，目的就是给自己镀层金，以便日后在商盟中谋取更高的位置。
这个剧情套路本来是要便宜拿破仑的，面对这样个能力不足的统帅，拿破仑才有可能守住格洛亚城，才能以场艰苦卓绝的守城战来奠定自己在帝国中的地位。
拿破仑手中的兵力终究是严重不足的，又是守城，最多也只是守住格洛亚城罢了，不可能让商盟方面出现很大伤亡，也不可能反攻马塞特地区，所以商盟方面就算败了也不会太过吃亏，两个阵营仍然可以保持个相对均势的局面。
