贺惜朝心情有些郁郁, 他是一早就知道魏国公是什么样的人，可听闻这个消息, 依旧不免让人心寒。
贺灵珊可是从小养在跟前的长孙女，这样都肯嫁过去, 也真是万事不离一个利字。
不过他倒是奇怪了, 怎么好端端的溧阳公主进宫求旨去了呢？
吃完晚饭, 贺惜朝在院子里溜达, 夏荷跟在他的身后说：“前天李夫人来探望二夫人，又请了姨娘过去。姨娘收了那匣子离开蘅芜苑后不久，二夫人便匆匆去了鹤松院，李夫人是自己离开国公府的。”
连母亲都不送出门, 这么着急，贺惜朝勾了勾唇, 便听到夏荷继续道：“阿祥去侧门寻老房头喝个酒, 便看到鹤松院一个不起眼的洒扫小丫头出了侧门，估摸着一个时辰才回来。”
“嗯，你费心了。”
“这是奴婢应该做的，只是大小姐……”
贺惜朝没有接话, 圣旨已经下了, 无人能更改，再多说无益。
只是他看着远处而来的两个身影, 回想着心蕊的答案，目光终于泛出冷意。
既然都不把一个柔弱的女子当回事，那就别怪他伸手了。
夏荷欠了欠身, 行礼道：“大小姐。”
贺灵珊微微笑了笑，灯光下，不过十日不见，她似乎又消瘦了一圈，一张本就不大的脸更显小了，凸显着那双愁绪的眼睛。
贺惜朝皱起了眉头，“这么晚了，姐姐有事，让丫鬟唤弟弟一声便是，何必亲自过来。”
贺灵珊说：“屋里呆了闷，便出来走走，想着惜朝你今日回府，姐姐没处去，便转到这里来了。”
自从得了指婚消息，大夫人就病倒了，见到女儿便是满眼的心疼和对老夫人的恨意，连带着整个国公府都受了一遍诅咒。
贺灵珊心中本就凄苦，再听着这些话语，差点压抑地寻死，剪刀都拿起来好几次，却被丫鬟夺了去，主仆抱头痛哭，日子就这样一天天挨过来。
白日里她不愿出来，不想听着下人恭贺的话往心里扎刀子还得露出一副强颜欢笑的模样。
是以到了晚些，夜幕降临的时候，她才带着丫鬟往这里走，这个府里，若说对她还存着一丝善意，也就只有这个堂弟了。
“外面冷，姐姐不如去书房坐吧。”
贺灵珊这次没拒绝，跟着走进贺惜朝的书房。
她第一次来，看了一圈，面色有些奇怪，“惜朝，你这里……”
“怎么了？”贺惜朝问。
贺灵珊摇了摇头，“没什么。”这个书房是贺灵珊见到的最干净的一个，没有任何关于主人喜好的东西。
跟萧弘第一次来一样，给贺灵珊的感觉仿佛贺惜朝随时都能拍拍屁股走人，没有任何留恋，已经三年了呀！
的确，这个地方能有什么留恋。
夏荷端着茶壶进来，分别倒了茶水，氤氲的水汽从茶杯中袅袅而起，贺惜朝道：“既然事情成了定局，姐姐有何打算？”
贺灵珊双手捧着茶杯，暖了冰凉的手指，“我不知道，要说从前我还幻想过夫君的模样，以后举案齐眉，相互扶持着过日子，可如今……就跟身在冰窖一样，想象不出还有什么期盼，或许便是这样从一个牢笼到另一个吧，只是那边……我不知道能坚持多久。”
“姐姐在害怕？”
贺灵珊手指顿时抓紧，良久才说：“我能不怕吗？死了两个屋里人了，或许马上轮到我。”
“那些皆是没有名分，身份低微的丫鬟，可姐姐不一样。圣上的指婚虽然让你无法反抗，可也是一道保护符，他不敢要你的命，况且还有魏国公府。”
“国公府？”贺灵珊自嘲一笑，“惜朝，是谁让我落到这个境地，我哪儿还敢奢望。”
贺惜朝呷了口茶，问：“姐姐可知为何鹤松院一定要你嫁进公主府？”
贺灵珊寒着面容，冰冷道：“詹家握着王城守卫军，溧阳公主又是圣上的胞妹，若是与魏国公府结亲，于后宫中的淑妃娘娘和三皇子皆有莫大好处，自然也关系到明睿。”她顿了顿，看贺惜朝等着她，便继续说，“而詹家或者公主，若是一直想要这份体面和尊崇，也想跟国公府联姻，毕竟三皇子深受皇上宠爱。”接着她苦笑一声，“谁都在算计，我不过是一件工具而已。”
“姐姐没有提到大皇子，为何？”
贺灵珊看着贺惜朝，“娘说，溧阳公主不会支持大皇子。”
贺惜朝眉尾一挑，“原来如此，她们的算盘打得是真好，不过却也忘了，维系两个家族联姻的关键，却是姐姐你，就是公主也不敢让你有任何意外。”
贺灵珊苦笑，“我知道，可就算死不了，那种担惊受怕的日子……”
贺惜朝身体往前一倾打断她，“日子是人过的，好不好不是一个男人就能左右。你有圣旨，有国公府，两个表弟是皇子，两个姑姑是皇后跟妃子，你完全可以在公主府抬头挺胸，为何要惧怕区区一个詹少奇？”
“他是丈夫呀，夫为妻纲呀……”
贺惜朝低低地笑起来，“看，这就是鹤松院明知道是火坑也敢将你往里面推的原因，因为她们一点也不怕你脱离掌控呢！”
贺灵珊一愣，握着杯子的手指节泛白。
“去他妈的夫为妻纲，我只知道不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。越是窝里横的人，越会欺软怕硬，姐姐，当一个男人给不了你幸福的时候，就该一脚踹开他！若是踹不开，也要将他死死地踩在脚下，不敢招惹为止。”
贺灵珊顿时瞪大眼睛，瞠目结舌地看着贺惜朝，“惜朝，你怎么会这么想？”
“我想的跟别人不一样。可你觉得我说的对不对？都是人生父母养，谁比谁高贵呢？幸福的定义可不是依靠男人的宠爱来评定的，无非是让自己过得舒心、顺心、开心罢了。”
贺灵珊手脚有些发麻，从小从《女则》，《女戒》，《孝经》中长大，遵循三从四德的姑娘，大概从来不知道何为反抗，她觉得贺惜朝在给她打开一扇危险也未知的大门。
“姐姐，你好好想想，你有护身符，你是维系两个家族的关键，就是大逆不道又能如何，休了你吗？让两个家族反目？不可能的。”
贺灵珊有些颤抖地捧起茶杯，润了润喉咙，她的心很乱，非常乱，到最后，她说：“惜朝，我怕我做不到。”
她的眼里带着恳求。
贺惜朝握着她的手，哪怕捧着温热的茶杯，贺灵珊的手指依旧带着凉意。
他轻轻叹了一声，然后低声却郑重地说：“别怕，那就保护好自己，尽量别让他伤害你。姐姐，等弟弟几年，等我长大，我来接你离开那个牢笼，我养你，可好？”
瞬间，贺灵珊的眼睛红了，一颗一颗地泪珠子掉了下来。
“惜朝……”
贺惜朝抬起手，拂过贺灵珊的眼睛，手指沾了眼泪，“爹曾经对我说，他有个侄女，可讨人喜欢了，让我以后遇见她，一定要好好照顾她，别受人欺负……可是我发现她被人欺负的时候，我却无能为力，我现在太弱小了。我只能希望她能等我，等我有实力，不惧任何人的时候，能作为她的依靠，保护她，姐姐，你能等惜朝吗？别向命运低头，别轻贱自己，行吗？”
贺灵珊嘴唇轻颤，那无声的哭泣顿时化成了哽咽，也顾不得什么，一把抱住贺惜朝，放声大哭起来。
夏荷端了水盆和帕子进来，茉莉给贺灵珊擦了脸。
贺灵珊起身，“惜朝，我该走了。”
贺惜朝送她出去，“眼睛肿了，回去要是不方便去厨房要鸡蛋，就用冷帕子敷一敷，明日会好一些。”
茉莉赶紧应了，“是，二少爷。”
贺灵珊站在门槛前，她回头对贺惜朝道：“谢谢你，惜朝，不管怎么样，我……我会好好照顾自己的，你……别担心。”她咬唇却没敢做出承诺。
贺惜朝似没看到她的犹豫，只是道：“这段时间好好休息，姐姐，多多陪陪大舅母吧，她只有你了。”
提起母亲，贺灵珊心中蓦然一痛，她转身离开的步子，并不稳。
贺惜朝就靠在门边看着她们主仆离去，夏荷忍不住问道：“少爷，大小姐会反抗吗？”
“不知道，路指给她了，若是认命，那就真的等死吧。”贺惜朝吩咐道，“你回头取五百两银子，换成小面额的送过去。”
“是，还是少爷心善。”
心善？不，他其实也一样。
溧阳公主府是他的失误，他没提前打听清楚公主跟皇后的恩怨，否则怎么也要费点心思将这个婚事给搅没了。
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