会议室里，气氛沉闷，与会人员都看着赵耀国。
就在开始，外长王学炽打电话回来。花旗国务卿甘古特亲自向他提出，先进行二十四小时的暂时停火，以便双方安排谈判的具体事务，为接下来的停火谈判做准备。甘古特还提到，已经到达花旗的扶桑外务大臣田中俊已经答应，现在就看华夏的态度。只要华夏答应暂时停火，他保证扶桑在停火期间不会采取军事行动。同样，他也希望王学炽保证华夏不会采取军事行动。言外之意就是，谁在停火期间采取军事行动，谁就要为这场冲突负主要责任。
显然，如此重大的事情，王学炽做不了主。
这里面的关键，其实并不是停火，而是“暂时”两个字，即甘古特提出的停火期限为二十四小时，并没保证在此期间一定能促使扶桑当局宣布休战，也就是跟华夏进行谈判。如果在暂时停火期间没有能够就结束冲突达成任何协议，暂时停火还有什么意义？再说了，甘古特显然不需要为此承担责任。
很明显，所谓暂时停火，其实就是在为扶桑争取二十四小时的喘息机会。
现代战争瞬息万变，在二十四小时里发生的事情足以改变最终结局。别忘了，在冲突爆发的头二十四个小时中，双方各损失了一支舰队与数十架作战飞机。更何况，这才是冲突爆发的第三天。现在停火，扶桑将获得喘息之机，及时完成部署调整，还能从花旗获得更多的援助。
别说那些将军，就算是黎文强等文官都能看出其中的玄机。
问题是，有什么理由拒绝甘古特的提议？要知道，从外交层面上讲，甘古特此举等于花旗出面进行斡旋。先不说甘古特是不是包藏祸心，如果没有理由的加以拒绝，就会落下扩大冲突的口实。虽然这不会改变扶桑当局策划与制造这起冲突的事实，但是王学炽在外交上取得的胜利必然会受到影响。
从花旗的角度来看，甘古特在这个时候出面，主要也是为了在外交上压制华夏。
如果能够促成双方暂时停火，哪怕没能在停火期间就结束冲突达成协议，也能转移国际舆论的焦点，从而消除华夏外长在安理会上发言所产生的影响，同时告诉所有国家，花旗才是世界领袖。
“就在开始，我们收到了空军司令部发来的战报。”沉默了好一阵，赵耀国才不急不慢的说道，“在昨晚的战斗中，我们的空降兵伤亡大半，还有数十名特种兵与海警官兵壮烈牺牲。算上东海舰队的官兵，以及空军与海航的飞行员，为国捐躯的将士已经超过一千五百人。不可否认，继续打下去的话，会有更多官兵伤亡。同样不可否认，如果敌人获得喘息之机，伤亡会更加惨重。我们的原则没变，虽然谈判是唯一的选择，但是并不表示我们现在就得坐下来。”
“拒绝的话，理由是什么？”黎文强替王学炽问了出来。
“实现停火，我们有三点原则。一是立即、无条件的结束一切针对性军事行动，包括不再向冲突所在的地区，也就是东海派遣具有进攻性质的军事力量。二是由我们负责调查导致冲突的突发事件，扶桑必须无条件的提供支持，协助我方进行调查，并且在调查结束之后让肇事者受到法律惩治。三是承认与接受已有的局面，在双方就历史遗留问题的谈判取得进展之前，不得单方面采取破坏现有局面的行动。只要扶桑当局答应这三点，在停火正式生效后，我们将履行对等义务，包括从冲突所在地区撤走我方军事力量。当然，如果扶桑当局不肯答应，我们就只能相信，扶桑当局没有停火谈判的诚意，由甘古特提出的暂时停火没有任何意义。”
“扶桑当局肯定不会答应。”王学炽说了一句。
“我们也没有指望扶桑当局能够答应。我们要做的，只是提出自己的要求，让甘古特去想办法。”
王学炽点了点头，表示明白赵耀国的意思。
“这样的话，我们恐怕得及时为下一步行动做好准备。”这个时候，国防部长彭建军开口说道，“虽然元首提出的这三点原则在情理之中，但是扶桑当局绝对不会答应，特别是最后一点。不出所料的话，扶桑当局会立即采取行动，比如派遣一支舰队进入东海，以便在今后的谈判中跟我们讨价还价。”
赵耀国眉头紧锁，不过没有急着开口。
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