这方三夫人虽然对柯老夫人十分不屑，可是面情上却十分热络。柯老夫人见她亲自来送嬷嬷，不免大力感谢一番。
方氏悄悄询问婆子来历，方三夫人笑道：“是个宫里出来的老嬷嬷。”方氏不由皱皱眉。
方三夫人笑道：“放心，浆洗房退休执事婆婆，礼仪不大通，最是刻薄，京都大家夫人受了小妾气，就用她们这些人还施庶子女身上。”
方氏担心道：“只需打击她的心气，不叫她有所进益，知难而退即可，不可过矣。”
方氏笑道：“这个放心，不会有幌子，只会让学习者更刻薄暴虐。”
方氏苦笑：“不想我磊落一生，如今被逼做恶人。”
方三夫人当然知道她的苦楚，劝慰道：“很是不必这般愧疚，恶人就该恶人磨。”
方氏为怕落埋怨，亲自带了嬷嬷去跟柯老夫人交接：“这人是牙行介绍而来，我嫂嫂也不了解她性情儿。婆婆亲自试用些日子，倘若不好，告诉媳妇，媳妇再换好的来。”
却说这一日瑶草在闺学心神不宁，无他。只因连着三天过去，守院门的小丫头无一人前来求救。
之前瑶玉到处游走，想进方氏与瑶草房子逛逛，都被小丫头阻拦，实在纠缠的紧了，便由瑶草出面，亦步亦趋看得她犯人似的，无丝毫闲暇使坏，或者三言两语将她气得七窍生烟而去。
瑶草与瑶玉猫捉老鼠已经惯了，忽然老鼠龟缩，瑶草倒疑惑了。这一日到书楼请安，瑶草没有立时就走，盘桓一刻，恰逢饭时，柯老夫人留饭，瑶草欣然应承。
吃饭之时，瑶草知道瑶玉因何蛰居不出了。
一顿饭的功夫，瑶玉被筷子打脸颊八次，敲碗十余次，敲打手腕十余次，敲打背部十余次，饭后下桌子，又挑剔说她声音大了，再说一次，又说声音小了，然后又说声音发木不娇俏，软和了，又说声音发嗲像妓儿。
瑶草悄悄询问杨秀雅：“这是怎的了？”
秀雅道：“说是宫里调教公主嬷嬷，规范礼仪呢。”
瑶草顿时乐了：“一直这样教导呢？”
杨秀雅点头：“嗯，已经三天了。”
瑶草讶然：“她这样体罚，瑶玉不恼？祖母不干涉？“
杨秀雅抿嘴一笑：“怎的不闹，老太太却说严师出高徒，让她想想二妹三妹，说若是受不得苦，就立时回乡去，也别上什么闺学闹笑话。”言罢又问瑶草：“三妹妹那时候也这样训练呢？”
瑶草想着那嬷嬷自己抠鼻眼，吧唧嘴，却尖声责骂瑶玉，吐沫星子四射，就想笑，又不好当了秀雅面，只忍得肚子抽筋儿：“嗯嗯。”匆匆告辞杨秀雅，跑到后花园莲池边笑个天翻地覆。
回头曾到母亲房里还憋不住笑，憋得直咳嗽，方氏看着瑶草奇道：“这丫头嗓子怎的了？脸蛋这样红？”忙着摸摸瑶草额头，又摸摸自己：“不发热啊？”
瑶草终于憋不住唧唧笑了一回，问道：“三舅母哪里找来的宝贝呀？”
方氏挑眉：“怎的了？”
瑶草把她行径说一遍，最后道：“别是个骗子吧？多少月例啊？”
方氏伸出一根指头，瑶草了然一笑：“我说呢，一两银子能请什么好东西。”
方氏摇头：“十两！”
瑶草惊叫；“什么？这样骗子要十两？她会什么呀？不教还好些。”
方氏淡然一笑：“你祖母认就成了。”
瑶草心中顿时明了，却有些担心：“倘若祖母知晓责怪？”
方氏递一瓣早熟的桃儿在瑶草嘴里：“我有言在先，不好就换，你祖母说好，奈何。”
瑶草搂着母亲蹭蹭：“这就好，我就怕祖母到父亲大人跟前挑唆絮叨，连累娘亲受气。”
方氏摸摸瑶草脸儿：“不会了，你父亲看明白了，厌烦了，不过碍着个孝字儿没奈何。”
瑶草笑笑：“这就好了。”
却说瑶玉被拘着月余，而后，逐渐被放出来走动走动，瑶草以为迟早会被识破的婆子忽然跟瑶玉亲密起来。柯老夫人似乎也没有换人迹象。
这一日，八月初五，柯家为三兄弟忽然齐齐而来，同来者尚有方英勋，杨秀成等本县生员七八个。
原来她们八月要下场乡试。
方英勋抽空特特到了闺学跟瑶草示警：“大黑胖也来了。”
瑶草惊异交加：“他也成了生员？没听说呢？”
方英勋朗声下一笑：“屁，他能得中没天理了。他哥哥生员到没来，他偏要缠着来凑热闹，又是亲眷，我也没法子拒绝，连他娘都骂他没脸没皮呢，他自己混不在意。”
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