位于京城闹市口的南悦楼，已经连着半年来每日早晚都客满，只是掌柜的却既不曾请说书人逗趣，更不曾请舞姬助兴，偏偏南悦楼里一天到晚皆是热闹非凡。
都说外行人看热闹，内行人看门道，早有同一条街面上的掌柜过来取经了，也确实看出了些许门道。可惜，这个没法学。
“最新消息，最新消息！荣国府嫡出哥儿大闹金銮殿，以失仪之罪杖责五十板，其父更是因着教养不当，杖责八十！”
“你说的那哥儿，可是当年闻名京城内外衔玉而生的那个？”
“可不就是！说是衔玉而生，有大造化，可听说抓周的时候却是抓了胭脂！哈哈哈，我家小闺女抓周还抓了绣活，他一个大老爷们，抓胭脂！这就是大造化？我看是天大的笑话才对！”
“老周你还真会埋汰人，甚么天大的笑话，人家是国公府的哥儿，大富大贵的人！”
“说我爱埋汰人，我看你才是罢？啧啧，国公府……逗趣儿是罢？老荣国公都死了多少年了？说起来，也亏得他早早的去了，要不然看到儿孙这般德行，还能好受？还把袭爵的大房轰了出去，只留下了没官没爵的二房，这不傻吗？”
“谁傻？二房精着呢！”
“这话我赞同。可这精倒是精了，却精得不是地儿。你们说说看，这国子监监生呢，哪怕我是个斗大的字儿不识一箩筐的大老粗，我也知晓那是个好地儿。人家求也求不来，那国公府的哥儿往死命的往外推。你说这推也就推了罢，还叫嚣着，当官如何不堪，啧啧啧！”
“喷啥唾沫星子呢？人家国公府的哥儿是你这种老爷们能想象的？听说那叫一个细皮嫩肉的，素日最喜同美人儿打闹，我记得那哥儿有一句话，叫甚么水甚么泥来着？”
“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉！”
“说得好！”
一楼大堂里，满堂喝彩。
……
……
“昭儿你讨打呢？”南悦楼二楼雅座，贾琏一巴掌糊向昭儿的后脑勺。方才，贾琏正听得热闹呢，结果冷不丁的，一旁的昭儿就探出头去，嚷嚷了一声，唬得贾琏一口茶就喷了出来。
“二爷，这凑热闹不能光听不说呢。再说了，咱们不开口，谁知晓咱们的身份不是？”昭儿一面揉着后脑勺，一面笑嘻嘻的凑上来给贾琏添了茶，砸吧砸嘴道，“爷您真的只喝茶？要不偷偷的抿口小酒？”
“滚你丫的！”
贾琏一脚踹出去，昭儿顺势滚到角落里，雅座里终于安静了下来。其实，贾琏对于喝茶喝酒真心没有以往那般看得重了。尤其如今才过了几个月，他虽已接受了贾赦身故的事实，却依然有些走不出来。当然，日子还得照样过，只是偶尔想到的时候，难免还是有些感伤的。
低头一口将茶盏里的茶水喝尽，贾琏还来不及放下茶盏，就听得旁边传来一声调侃。
“琏二爷好气魄，这喝茶还能同喝酒这般豪爽大气。”随着话音落下，一个俊逸不凡的少年郎走进了贾琏所在的雅间。
南悦楼并不是多高档的茶楼，一楼大堂只叫一壶茶的话，也就十几二十文钱。雅间当然要贵一些，可即便如此，沏一壶好茶配几碟上好的点心，最多也不过一两银子。贾琏之所以喜欢泡在南悦楼，实在是因为这儿消息多且快。因此，他完全没有做好心理准备，竟会在这种地方遇到眼前之人。
眼前之人虽不及弱冠，却是一副与生俱来的好相貌，且一言一行中，更是透着极佳的教养和风韵。
“王……”
“你我祖父素有交情，虽如今先人已故，然却不至心生隔阂。我唤你琏二哥，你唤我溶弟如何？”来人不等贾琏相请，便已在贾琏对面坐下，一旁的随从唤了茶小二过来，重新换上好茶好点心。不多会儿，茶小二离开，随从也将昭儿唤了出来。雅间里，只余来人和贾琏。
贾琏表示，他有些腿软。
可再腿软也不能怠慢了眼前之人，贾琏虽颇有些纨绔子弟的习气，却因着近几年经事颇多，好赖学会了与人相处之道。更不提前些时候，还连着见了几次当今心腹苏公公，连带在面对贵人时，虽心中打鼓却也勉强撑得起台面来。
“王爷您……好好，溶弟。”面对北静王爷水溶，贾琏说不惶恐是不可能的。所幸贾琏也极为会看人脸色，见水溶确是有心相交，贾琏也就硬着头皮唤了一声“溶弟”。心道，弟弟甚么的哪里有这般让他自惭形愧了？像庶弟琮儿，堂弟宝玉，还有那个上不了台面的贾环，哪一个都不如他，可眼前这个弟弟，简直不能让他更心塞。
“琏二哥可觉得这南悦楼不错？”
“对，不错。”贾琏略显僵硬的点头附和道，这会儿，只怕水溶说甚么他都会点头称是。
水溶也明白，他同贾琏差距太大，哪怕已尽可能的放下身段平易近人了，想让贾琏真正的与他称兄道弟，却是一个耗时巨大的工程。当下，水溶只淡笑着道：“这南悦楼乃是我名下的产业，因着消息来得快，倒是在平头百姓中，颇有些名气。”
消息来得快甚么的，贾琏瞬间悟了。
他说呢，怎的很多事儿，连他还不曾得到具体的消息，南悦楼里却将细则描述的详详细细，简直就跟亲眼看到亲耳听到一般。旁的不说，就说昨个儿之事，因着王熙凤的馊主意，外加他的鼎力支持，且通过苏公公的传话，以及当今的采纳，格外顺利的坑了宝玉。不对，准确的说，是将贾政和宝玉父子俩都给坑了。可问题在于，事儿是昨个儿发生的，就发生在早朝之上，当今召见贾政、宝玉父子俩，当着满朝文武的面，决定给予荣国府恩赐，特恩准宝玉也进入国子监。于是，就在这文武百官跟前，宝玉说了大实话，直说仕途经济皆为肮脏不堪，只愿一生一世逍遥自在，绝不入仕。而结果，亦如先前茶客所言，宝玉挨了五十杖责，贾政挨了八十杖责。
贾琏倒是在昨个儿傍晚就知晓了结果，可消息却是从荣国府那厢传来的。只是，荣国府那边仅仅知晓最终的结果，也就是贾政、宝玉父子俩被杖责一事，其具体的经过，乃至于罪名，都说不清楚。这不，贾琏今个儿起了个大早，来南悦楼打听消息来了。
“原来这南悦楼是……溶弟您的产业呢，难怪消息如此灵通。”
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