“圣旨到！……”
一天之内，两道圣旨，一道传予已分家单过的贾赦府上，另一道则是传予宁荣街荣国府上。
王熙凤身为女眷，是没有权利亲自聆听圣旨的，因而只陪在邢夫人身边，等着前头的人过来传话。不想，没等到来传话的管事或者丫鬟，却是等来了一个意想不到的人。
琮儿。
“琮儿见过太太，见过奶奶。”
在大房里，最不受宠也是最容易被人忽略的，从来都不是原本为庶女的迎春，而是这个生母不详的琮儿。说是生母不详，并不是说琮儿的来历有问题，却是因为直到今日，已经无人记得他的生母究竟是谁了，哪怕他过了年也只有七岁，却无人忆起七年前生下他之后，被贾赦连夜撵走的姬妾了。甚至根本无人问起，贾赦撵人的缘由，只道他不喜那个姬妾，更不喜欢姬妾所出的琮儿。可纵是如此，大房诸人也从未苛待过他。当然，无视却是少不了的。
“是琮儿？哦，我知晓了，是你琏二哥哥让你同他一道儿接了圣旨？上头都说了甚么？”王熙凤很快就醒悟过来了，当是贾琏恐家中男丁太少，颇有失仪之嫌，这才不得不拉着琮儿去凑数。
说起这接圣旨，年前在荣国府，也曾有过那么一次，据说要撤掉一切，摆上香案，再启中门迎接。问题是，他们这个府是新置办的，只能一切从简，且正堂已经成了安置贾赦棺木的灵堂，因而这迎接圣旨就只能在前头院中了。
这大雪纷飞的，接旨又是必须长跪不起的，想想也是蛮不容易的。
王熙凤思量的这档口，琮儿倒是开了口。其实，他虽一直被当做小孩儿看待，然已经七岁的孩子，哪怕至今都不曾好生进学，学几句话倒是没甚问题。
“圣旨上说，咱们老爷仍按着一等将军的爵位下葬，可往后不再世袭。又说特许了五品工部员外郎的职儿予琏二哥哥，可琏二哥哥似乎有些被吓到了，连连推却不说，这会儿更是跟着来传旨的公公去宫里了。”琮儿说的简单，可听在王熙凤和邢夫人耳中，却是大感意外了。
贾赦临终前早已写了那封让爵位的折子，可问题是，本朝自古以来就从未有过让爵位这种先例。像史家那种，也是史湘云之父早逝，且无子袭爵，这才将保龄侯的爵位传给了史家二老爷史鼐。而贾赦却是有子的，不仅有嫡子、庶子，还有个年岁尚小的嫡孙。这于情于理，爵位都是轮不到其弟贾政的。说句难听点儿的话，就算当今直接撸了这个爵位，也轮不到贾政！
可爵位被撸一事，王熙凤尚且有心理准备，问题在于……
五品的工部员外郎又是甚么鬼？！
“凤哥儿，我怎么记得，政二老爷就是这个职位？还是说我记岔了？再不然，这个职位人数很多？还是纯粹只是巧合？”邢夫人因着贾赦徒然离世，虽不至于立刻垮掉，可精神头却一直不大好。这会儿，她也是病歪歪的靠在榻上，直到听琮儿提了工部员外郎的官职，才有些回过神来。
“官场上的事儿，我倒是记得不大清楚。不过，我猜这肯定不是巧合。想来，政二老爷就算事后不曾被追究刑罚，这官儿，也算是做到头了。”王熙凤冷笑一声，她并不为此感到高兴，若是贾赦之死，换来的只是贾政的官途坎坷，那才是不值！
“好，总算也给他们一个教训，顶好是往后都不能再入仕途！”比起王熙凤的狠绝，显然邢夫人要柔弱多了。事实上，作为至始至终都知晓实情之人，邢夫人颇有些底气不足，甚至她从未想过能让贾政偿命，只觉得若是能让贾政从未无缘官场，倒也不失为一件好事儿。
听了这话，王熙凤扬起了一个嘲讽的笑容。
或许旁人不大清楚事情始末，可王熙凤作为一个王氏女，却是没少从娘家父兄处得知实情。这贾政年少之时也是有着勤奋好学、才华横溢的好名声，当然他究竟有几斤几两，外人倒是不得而知。可问题在于，当贾政及冠后，头一次参加科举就名落孙山。若单如此倒也罢了，毕竟科举之事，除了才华之外，更需要天时地利，这朝堂之上许多重臣都不是一朝就金榜题名的。头一次名落孙山，那下次再战便是。
然而，对于贾政来说，却完全没有下一次了。说句实话，科举这事儿也是真正的辛苦，连着考三天三夜，那是连吃喝拉撒都在小小的一间陋室之中的。贾政虽身子骨不差，却也是打小金娇玉贵养大的，哪里就能吃得了那些苦头？只那么一次，就足以令他对科举之事望而生畏了。
之后的事儿，对于外人来说倒不是秘密了，无非就是贾代善临终之前，硬撑着上折子向圣人为次子贾政讨要官职。也亏得那会儿是太上皇执政，念在贾代善那诸多功劳的份上，特予了贾政工部员外郎一职。虽说这个职位也不过是正五品，可要知晓，即便金榜题名也不过是从七品芝麻官做起，若是贫寒书生，至少要苦熬个十来年，才能有幸成为五品官。
邢夫人知晓贾代善为贾政谋官职一事，却并不清楚里头的弯弯绕绕。王熙凤索性将事儿简单的说了一遍，并着重指出，以贾政之能，若非得遇圣人提拔，他这辈子只怕连个秀才的功名都考不到！
“对了，小红你过来。”
因着前头事儿多，虽说后头有迎春看顾着，可事关自己的亲生骨肉，王熙凤实在没那么大的心，故而在大部分时候，都是让紫鹃去后头看着，却是将小红提拔到了跟前。这会儿，王熙凤唤了小红过来，向她耳语了一番，便打发她离开了。邢夫人见状，既不好奇也不追问，只是让琮儿先回去歇着。
却说小红，这会儿却是穿过抄手游廊，径直往前头而去，待寻到了她父亲林之孝，才将王熙凤叮嘱的事儿告知。等一切妥当了，她才循原路返回。
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贾赦府上，对于圣旨的接受度还是很高的。虽说贾琏对于当今莫名的赐予他官职感到万分的忐忑不安，可不管怎么说，他也不至于产生逆反心理。最多就是，千推万推的想将官职推出去，且再三言明自己真的不是当官的料。
可相对于此时仅仅只是苦恼的贾琏来说，荣国府却是要惨烈太多了。
同样都是宣旨，贾赦府上好歹贾琏是完全能够出来主事的，再随手拉上一个琮儿凑数，看着虽仍有些冷清，可好赖出不了问题。反观荣国府，贾政如今尚且在刑部大牢之中，贾珠早逝，贾兰年岁太小，做个陪衬也罢，让他主事怎么也说不过去。至于贾宝玉……
不提也罢。
折腾了一圈，王夫人只能命人快快将宁国府父子俩请来，以贾珍、贾蓉父子俩为首，贾宝玉、贾兰作为陪衬，总算是不出差错的将这圣旨接了下来。然而这道圣旨，却让原本就染上了阴郁的荣国府，愈发的沉闷乃至绝望。
荣禧堂里，王夫人独自一人坐在耳房的炕上，哪怕此时早已过了掌灯时分，屋里却仍是一片漆黑。因着王夫人不曾开口，底下的丫鬟虽有心点灯，却没有一人敢站出来。当然，这里头也有一部分缘由，是因为王夫人的心腹早就被清理了个一干二净，这会儿荣国府虽仍不缺伺候的人，可没有一个是能在王夫人跟前说上话的。
过了许久许久，王夫人才忽的开口：“唤赖大家的过来。”
赖大家的很快就赶到了荣禧堂，甭管王夫人先前在府上的地位如何，只说当下。贾政进去了，何时出来尚且不知；贾母病倒了，何时痊愈不知；宝玉乃是王夫人所出，另外宫中那位贤德妃娘娘也同样是王夫人所出，再加上王家王子腾如今在朝堂上如日中天……
荣国府的下人们是很会审时度势的，几乎才一两日工夫，整个府上皆呈现一副以王夫人马首是瞻的神态来。
“给太太请安。”赖大家的年岁也不小了，她前年就抱上了孙儿，回到家中大小也是个太太，不过她极能来事儿，一见到王夫人，当下跪得利索，笑得也够谄媚，虽眼瞧着没骨气了一些，可哪里有主子会喜欢有骨气的下人？
“除了咱们府上，那头可有得到圣旨？”
“回太太的话，那头确也得了。”圣旨是晌午过后下的，赖大等传旨公公一走，就立刻跑到外头打听消息去了，自然也不会错过那边府上的消息。只是，有些话实在是不好开口，因此王夫人没问，也就没人特地凑上去说，可这会儿既然王夫人问起，赖大家的自然也不能继续隐瞒了。
“说。”
“那头府上得的圣旨有些古怪，一说免去了赦大老爷的爵位，又说赦大老爷仍以一等将军爵位下葬，且还专门提了，赏赐给琏二爷……一个官职。”
“没说具体是甚么官职吗？几品的？”
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