一小时后，会议室中众人平静之后，有人提议出门举行最后一回聚餐，所有人都同意了这一提议。
他们去了附近去美味的、最常去的那家。老板娘迎上来，问：“是要投降了吗？”议员们摇摇头，谁都没说什么。
他们点了自己平时爱吃的套餐，并且小心地嘱咐老板娘，务必要拿烹饪出餐馆最好的水平来。老板娘似乎感觉到了什么，叫他们放心，说现在物资短缺，但会挑最好的肉和鱼当原料。
“谢谢老板娘了。”就连刚刚才嚎啕大哭过的议员们也在出门之后维持着绅士的态度。
饭菜上来之后，他们全都放慢速度，很小心地品尝食物。
席间，他们没有讨论任何关于投降的事，所有话题都与以前一样。他们抱怨父母思想太过守旧、抱怨自己孩子调皮捣蛋，只不过，在讲起这些普通事的时候，眼底不自觉泛上一丁点担忧。还有人讲述妻子的可爱、讲述家里宠物的乖巧，话中也忍不住带上了些不舍。只有之前被确诊患上了怪病的人，一反常态地不再提及治疗的事情，而是很平静地一杯一杯喝酒。
最后大家都喝了酒，有人醉了，随着音乐坐在椅子上面摇摆。
一直喝到晚上十点，议员们才逐渐散去。
同一个晚上，还是银河历2272年1月16日，在代理总统在决议上签字后，负责文件事务的共和国部长亲自起草投降书，他的身边还围绕着几个有文采的属下。
他们在面前屏幕上调出了好几本大词典，将每一个投降书上想要用到的词都仔细地查过，确保不会被解读出其他的意思。针对每一个用词，他们都在另一个屏幕上列出了所有可做替换的词，一个一个翻看释义、对比、讨论，最终商量出一个最为合适的。过去那些很常用的词仿佛一下子全都变得陌生和不确定，几个全国最有文学素养的人似乎一夜之间全变成了学龄前的孩子，连最普通的句子都写不出来。他们咬文嚼字到了令人惊讶的程度，三百个词的一份投降书，他们用了整整十五个小时才写好，平均每个小时只能写一句话。
银河历2272年1月17日下午，议员们和代理总统拿到草稿之后又是打开字典查了半天，改得面目全非。不过好消息是，当天晚上十点，终于是定稿了。
交战双方决定将于1月18日由共和国代理总统发表演说，并且签署书面文件，录像、影音双重备份。
不过，1月17日晚上，发生了一些小插曲。
首先，共和国的三位将领并没有经过预谋地同时发动政变。他们想要占领政府，并且逼迫现任总统下台、现任国会解散。
他们关闭灯光，切断通信，政府大楼一片漆黑寂静。
1月18日凌晨三点，负责政府大楼安保工作的长官下令冲进政府大楼解救人质。
警局和军队的人从四面八方涌进了大楼，经过两个半小时的强攻，击毙了六十名政变分子，但是当晚留在政府的人也有数十人被杀。安保部长殉职，三个政变头目全部命丧当场。
此外，还有极端的人抢占各大媒体，发出声音，号召共和国人继续抗争。
事件多得目不暇接，首都星的警局忙得出动了所有人，连记者都不知道应该报道什么好了。
……
在一片混乱中，银河历2272年1月18日上午十点，共和国的代理总统还是如期发表演说。
他的声音很小、声调很低，很多时候都听不清。
他说：“我，作为共和国的政府首脑和军事统帅，在此宣布向同盟和中立国投降。生效时间为此时此刻。从银河历2272年1月18日上午十点起，共和国一切部队须终止军事行动、原地待命……所有星舰、机甲、武器将全部交由同盟和中立国处置，共和国的任何人均不得破坏……”到了最后，他的声音有些哽咽。他埋下了头，还是坚持着念完了。他说这些话时好像花了极大力气，观看屏幕的吴桥甚至怀疑他战都战不稳要晕过去了。
吴桥觉得他也有些可怜——一共当了一周总统，干的事情就是投降。
到此，一切总算是结束了。
吴桥看着屏幕，有一种恍如隔世的感觉，甚至不敢相信。
从理性上面讲，他知道共和国投降是一定会到来的，然而真到这天，他又觉得好像是在做梦一样。
算起来，他也打了十年仗了。
最开始，听到谈衍说到打了十年仗时，他的内心感到非常震撼。现在，他自己也打了十年仗了。
而谈衍，是二十年。
谈衍……想到这个名字，吴桥胸中沸腾起来。
谈衍还在共和国的首都星外。共和国一分钟没有正式投降，他就一分钟都不能离开那里。他必须始终严阵以待，阻止对手可能的疯狂。
可是，真的，从此他们就能腻在一起了吧……虽然已经在一切这么久，真正见面的日子却都能数得出来。过去两人每次通话十之八-九的内容和战争有关。偶尔谈情说爱，吴桥还会觉得有罪恶感。毕竟，在那么危机和紧张的时刻，他还在卿卿我我地耽误时间，而且不止耽误自己时间，还同时耽误元帅的时间。这回……总算可以没有顾虑了吧。
在共和国代理总统投降演说完毕之后，有记者采访吴桥的感想。
吴桥非常理性，并没有被胜利冲昏头脑。他说：“这并不是一个终点。这是一个停顿，几十或者几百年后，战争还是会回来的。请珍惜和平吧。”
记者愕然地问：“您是什么意思？”
吴桥眼里有点疲累：“我的意思是说……人类存在一天，战争的可能就存在一天，战争史永远都没有终卷，虽然我希望它有。”
“……”
吴桥的这番丧气话，震惊了全国所有人。
在这个胜利的时刻，吴桥竟然会泼冷水。
然而，这的确是吴桥他最想说的话。他想告诉人们，珍惜短暂的安宁吧，不要天真地认为以后都再也不会有纷乱。
他也不懂自己为何会那么想。
十年之前，他要改变世界。当时在他的想象中，他发表宣言时一定是意气风发的，他会一字一字铿锵有力地说：“帝国所有的公民们，一起来庆祝吧，和平的日子已经到来了！”
现在他为什么会变成这样呢？
他明明还年轻，他明明是风华正茂。
吴桥突然间感到，过去那些书中写的战争结束时士兵们有多神采奕奕的描述说不定是假的。此时此刻，他的心中没有欣喜、骄傲、自豪、得意……而更多的像是一种宽慰。
在看见共和国真正地投降时，他发出的不是一声欢呼，而是一声叹息。
——对往昔那些惨痛记忆的叹息。
逝去的人，怎么都不会回来了。
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