被朝鲜特使李希惦记着的费策贤费大人，这个时候才刚刚出门。其实因为三亚的大明使馆尚未完工，所以他目前也是住在迎宾馆里，不过所住的别墅距离李希的住处较远，两人暂时还没有照面而已——这当然并非巧合，而是来自海汉外交部小心翼翼的安排。鉴于这两家的关系比较敏感，外交部也不希望让他们过早在三亚会面。
海汉这次请了朝鲜人来三亚观礼，其实这事宁崎在私下已经跟费策贤知会过了。费策贤虽然知道宁崎打招呼也是出于对大明的尊重，但一想到过去在大明面前卑躬屈膝的朝鲜人如今开始抱海汉大腿，还派了特使来三亚准备要修建使馆，他心里终究还是会有些疙瘩。
想当初费策贤在礼部当差的时候，也接待过来自朝鲜的使臣，那时候的朝鲜人在大明朝堂上所表现出来的卑微态度，费策贤依然历历在目。但从海汉进入大明北方开始，朝鲜似乎已经不再将大明视作唯一的靠山，这其中的原因为何，亲自去辽东看过前线交战状况的费策贤也心知肚明。大明和朝鲜都应对乏力的后金，却被远离本土作战的海汉军打得节节败退，这也难怪朝鲜人三心二意了。
这次受邀的嘉宾基本上都已经在此之前陆续抵达了三亚，而今天这个晚宴的目的就是为两天后开始的庆典活动预热，让各国来宾能够提前互相认识一下，海汉官方也会顺便在晚宴上公布一下之后庆典活动的具体安排。而费策贤也想要借着这个机会再确认一下，到底哪些国家选择了倒向海汉，哪些国家依然将大明作为外交方向的首选。
尽管京城的朝堂上还是一片和谐，大明作为天国上朝的地位似乎永远都不会改变，但离开大明之后，费策贤就能明显感觉到外部形势并不是像以前那么乐观。自辽东半岛以南的大明海疆，都已经成了海汉人予取予求的地盘，这中间所蕴藏的巨大危机，只怕朝堂上的高官们并没有真切地意识到。
像钳制渤海出口的山东半岛，江浙膏腴之地的杭州湾，东南海上要冲福建海峡，岭南最主要的出海通道珠江口，这些原本属于大明的海岸要害，如今却全部都有海汉以“租界”为名所实际控制的殖民地。海汉人不但在这些地方开展贸易和殖民活动，更是驻扎有大量武装部队，鹊巢鸠占地替大明行使起了所谓“维护海上秩序”的职能。
大明朝廷难道不知道这些状况吗？不，其实皇帝和内阁大臣们对海汉在大明海岸上的这些小动作心知肚明，但问题是在于大明已经没有能力去将海汉从这些地区驱逐出去，更别说在漫长的海岸线上与这样的海上强国开战。在山东驱逐海汉人的武力手段失败之后，朝廷就再也没人提过开战的事了，所有人都很明白，现阶段的大明打不起更输不起这样的一场战争，更何况还需要海汉人在辽东拖住后金南下的步伐。只要海汉没打算入侵内陆，这些在海岸线上的小动作就睁一眼闭一眼过了。
但即便如此，费策贤也还是想在自己能力范围之内，尽可能为大明争取到一些利益。特别是在国际社会上维护好大明天朝上国的形象，不能让海汉把风头全给抢跑了。
要不是亲身来到海南岛，见识了海汉在这里的作为，费策贤也很难想象一个新兴小国是如何在短短十年不到的时间里，成长为让大明都颇为忌惮的竞争对手。
在兴建使馆的这几个月里，费策贤一直住在迎宾馆中，也借机结识了不少国家的权贵人物。虽然这些南海小国过去在大明眼里或许都是不起眼的番邦，但当它们都逐渐将海汉视为地区领袖之后，就慢慢不再前往大明朝贡了。虽说大明并不会在乎这些小国进贡那点土特产的价值，但此消彼长之下，近几年海汉的国际声望的确是在飞速崛起当中。
比如今天这个晚宴，派员出席的国家至少有十几个之多，其中除了大明和朝鲜来自海南岛以北之外，基本上全都是南海地区的国家或西方殖民帝国，而这种号召力已经是现今的大明难以实现了。
不过令费策贤稍感欣慰的是，大明至少还是瘦死的骆驼比马大，当他步入会场的时候，立刻便引来了诸多关注。认得他的人都纷纷主动上前打招呼，宁崎也在第一时间过来与他寒暄，这让他感觉到自己的存在感还是相当不错的。
“今日出席的国家着实不少，看样子会是一次很热闹的宴会。”费策贤面带微笑地吹捧了一下海汉的晚宴安排。
宁崎当然明白这种场面话的意义，也是笑着应道：“相信有很多人都是为了能见到费大人而来的，等会我一走开，费大人就会被包围了。”
费策贤与宁崎对视一眼，都是心照不宣地笑了起来。作为远东地区目前可能是国力最强的两个国家，海汉与大明之间的关系无疑是众多国家关注的焦点。毫不夸张地说，他们在这里的每一句交谈，都会有许多人竖着耳朵想要知道内容，毕竟他们所代表这两国的外交关系，在很大程度上将会决定远东地区未来的国际形势走向。
费策贤对于海汉的这位外交部长还是颇有好感的，毕竟同为读书人出身，而宁崎又是研究历史文化出身，对于大明所知不少，两人还是有颇多共同话题。而且宁崎不像其他海汉高官那样富有攻击性，更倡导和平相处的外交方式，这是费策贤颇为欣赏的一点。国与国之间就应该像当下这样，坐下来一边品尝好酒好菜，一边进行外交磋商，以和平作为共同目标，当然如果能以大明为尊就更好了。
果然两人寒暄完之后，宁崎一走开，便有数人主动上前围住费策贤，想从他这里打听两人刚才交流的内容。不过让费策贤稍感失望的是，主动围上来的这些人全都是跨国商贾，他们所关心的其实并非两国关系好坏，而是自己的生意是否能在两国关系的变化中趋利避害，赚到更多的钱。
而其他国家的使节，却并没有立刻主动过来，也不知是不屑与这些充满铜臭味的商贾为伍，还是另有考虑。而费策贤自恃身份，肯定也不会主动去找这些国家的使节打招呼。
最后主动来与费策贤攀谈的外国使节，竟然就只有葡萄牙与荷兰两家。葡萄牙大使托马斯，东印度公司驻海汉公使苏克易，这两人都是常驻三亚，之前便已经结识了费策贤，而这三方有一个共同之处，那就是这三个国家都绝不会把海汉奉为宗主国。所以这三国虽然没有什么共同利益，但立场却恰好相近，自然有不少共同语言了。
而其中任意一家与海汉走得太近，都会引起另外两家的警觉，特别是大明与海汉同族同宗，都是汉人执政的国家，这两家如果真的联起手来，那恐怕在远东地区就没人能与之匹敌了，而这对于西方殖民国家来说并非好兆头。
