薛蟠觉得有句老话儿说的好,情场失意赌场就得意。他不好赌,这辈子来了这两年多都是一猛子扎到底地做买卖去了，所以银子是赚了不少,可是这情场么……
当然，他从来也没有自恋到觉得跟徒凤羽有过啥。不过,徒凤羽是他来了此处后,头一个上心的人。薛蟠自己也说不好，当初关注徒凤羽,到底是因为要抱紧他大腿以免以后被咔嚓了，还是因为他那不输天人的眉眼？或者是因为那张看向自己时候总是略带着戏谑的笑脸？再或者是那人无意间露出来的关切宠溺？
不过薛蟠很是有些自知之明,就算再怎么着,俩人身份地位摆着呢。先前人家是王爷,这跟自己个小皇商就是个天壤之别。就算是拿着手给自己个儿擦过一回药酒,那也是多半儿是因为拿着自己逗乐儿的时候多。这回倒好，逗乐儿都不必了，人家升了，成了皇上了。
想起那摩挲在自己身上的热乎乎的掌心，薛蟠偷偷地在心里竖了个中指。晃晃脑袋，将徒凤羽的身影晃出去，化悲愤为力量，继续赚银子。
唉，再怎么说，这兜里有钱，心里不慌啊。
这次来扬州，薛蟠本是为了一块儿上好的墨玉籽料而来。
墨玉，早在秦汉时期便已经有了开采的记录。陕西频阳的墨玉名扬天下，其色漆黑如墨，光洁可爱，其质纹理细腻，典雅温润，有‘贵美玉’之称。只是墨玉难求，普天下也唯有频阳、泰山与蓝田三处有之。
薛虹带人往频阳走了一趟，倒是带回了不少籽料，只是薛蟠都不大满意。又听闻说上一次开山时候有一块儿最大的籽料被扬州陈氏玉坊高价购得，听薛虹形容了那籽料大小，又有跟着薛虹去的老于好生叹了一番那籽料的成色，薛蟠便坐不住了。
原本想着先行拜会林如海，不想林如海进京朝贺未归，薛蟠只得自己先去了陈氏玉坊。
陈氏玉坊的当家陈万里倒是痛快，墨玉虽然难得，却也并非独一无二。薛蟠肯出高出当初几倍的价钱来买，他自然乐得出手。
购得了心仪的墨玉，又恰好赶上林如海回来，薛蟠少不得去拜见了一回，惊讶地得知，林妹妹居然已经跟着回了扬州！
这林妹妹一回来，往后林如海还会不会一病而去让女儿落个孤女泪尽的结果？
等回了金陵，薛蟠叫来刘万全，让他开了那墨玉籽料。
刘万全对着牛头大小的籽料直搓手，“这，这样大小的可真是难得了！不知道大爷是花了多少银子得来的？若是叫我说，这么大一块儿，若是只雕咱们坊里那些摆件儿器物，倒是可惜了。”
薛蟠心里一动，他大小的玉坊也转了一些，自家里开着的金楼里也有不少的玉器，只是那前世曾经看过的山子雕，倒像是没有见过。
记得前世去帝都游玩，在某博物馆里看到一座大禹治水的玉山子，当时便被震住了。当时还听人说，山子雕乃是最为考验玉雕匠人雕工与巧思的。一般说来，都是雕些山水人物，或是气势雄伟意境博大，或是清零婉约巧思慧智，总之，乃是极佳的赏玩之物。
本朝无论官宦还是富贵人家，都是极爱玉品的，这样的山子雕若是出来，销路自然是不愁的。只是，山子雕极为费时费力，倒不如现下玉坊里那些个器物好做了。
“你先别兴头，我且问你，若是叫你雕出这样儿的东西，你可能行么。”
薛蟠连说带比划，后来还上了自制的炭笔来画，“总之，就是要有山有水有人有物，譬如说古来的典故，名人的佳句，或是你们知道的什么遇神仙儿的故事，都可以刻来。”
“哎呦……”刘万全吸了口气，“照大爷这么说来，那可不是一时半会儿就能出来的。况且这个跟雕个玉佩做个笔筒不同，都是得大块儿的籽料，这须得借着整块儿料的纹理走势，谋篇布局，何处当透雕，何处要深雕，何处该藏，何处该露，都要心里先有了底子才行。”
“那是，简单了我就不做了。”薛蟠吊儿郎当地笑道，“我冷眼看了，这些玉坊里头都没有出过这样的东西，想来若是你们做了出来，将来少不得还是个这行里留名的。”
刘万全被忽悠了，晕晕乎乎地回去构思如何在这块儿墨玉上雕琢出薛蟠所说的东西。
薛蟠嘿嘿一乐，叫青松翠柏收了那墨玉籽料，小心翼翼地抬回了府里，他可是还有大用处呢。
人一旦忙活起来，日子过得是很快的。薛蟠上蹿下跳地忙着赚银子，不知不觉间，竟已经在这里生活了三年。
请和尚道人做了道场，拜祭了祖宗，薛蟠兄妹算是正式除了孝。这一年，薛蟠十五岁，宝钗也已经十三岁了。
“蟠儿……”这天早上，薛王氏对着过来请安的薛蟠欲言又止。
“妈，怎么了？”
薛王氏斟酌了一番言辞，才道：“咱们家里也出了孝了，好些事儿啊，也该有个思量了。”
薛蟠正叼着一块儿芝麻卷儿，“什么事儿？”
“譬如说府里的丫头们，年纪大了的有几个。先前因着你父亲的孝，不能给她们放出去配人。如今呢，算是没了这层忌讳。因此我就想着，院子里的大丫头们，凡岁数到了的，该往外放就往外放罢。”
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