春华站在一边儿，看着他狼吞虎咽，手背掩在嘴前，笑道：“慢些，别噎着了。好歹先喝口粥润一润。”
说着将粥送到薛蟠面前。
薛蟠嘴里塞着东西，也不说话，就着春华的手喝了一口，左手伸出，对着春华挑了挑大拇指。
外头一个婆子进来道：“大爷，管家在外边儿候着呢，说是有事儿。”
那日将拐子送到了应天府衙门，不出薛蟠所料，那拐子登时改口，说自己是得罪了薛家大爷，不过是想着要给女孩儿找个稳妥人家罢了。至于说拐卖人口，收了人钱财非要将女孩儿卖给薛蟠的话，一点儿不认。知府命人去押了拐子说的女儿——十来岁的小丫头子，许是真被打怕了，哭哭啼啼的，问她拐子是不是亲爹，也不敢说说话。
应天知府赵伟昌也犯了难，定罪吧，总得有苦主，眼瞅着一个小丫头话都说不利落。不定罪罢，薛家送来的人。他在金陵为官也有十几年了，接了薛家好处不是一点儿半点。左思右想了一番，胡乱捏了个罪名儿，打了拐子二十板子又关了两日，放了。
薛蟠不怕他放人，只怕他不放人，早就叫老管家薛四带人暗中盯着了。果然，拐子从大牢里头出来，连自己身上的板子伤都不顾得看，急急匆匆地回了租赁的住处，收拾了东西便要带了小丫头走。
薛四按着薛蟠嘱咐，悄悄地跟着，喧嚷地不要。那拐子带了女孩儿，一路出了城，连夜不知要往那里去。结果，半夜里头就被薛蟠派人麻袋套了头，牛筋绑了扔到一处庄子里。
薛蟠没费什么力气，黑布罩头往竹笼子里头一装，还没抬到池塘旁边儿拐子就大叫着吐了口儿。薛蟠不意外地确定了那位“有人“就是自己个儿的族中长辈薛谅，抬脚便往回走。
“大爷，这……”薛四一旁低声问道，“这人怎么处理了好说，那丫头……老奴瞧着怪可怜见的……就只会哭……”
薛蟠停了脚步，又把香菱这丫头忘了。他可不想看见她，免得拼不过剧情，那就太过狗血了。
“现在哪儿呢？”
“庄头儿家里呢，他老婆子稀罕闺女，看那孩子哭得可怜，又长得好，领回去照看着了。”
薛蟠“唔”了一声，“先在这里养着罢，让庄头儿家里的套套话，看是不是能知道哪里来的。”
薛四答应了一声，“大爷只管放心回城去，这里都有老奴。”
薛蟠的心思当然不会放到拐子身上，他还另有事情。
带着青松翠柏几个人回了城里，天已过了正午。薛蟠没有回家，往薛家酒楼去了。站在自家酒楼的雅间儿里，看着街上晃晃悠悠走过去几个人，都是五大三粗，二十来岁的样子，长得要么满脸横肉，要么尖嘴猴腮，总之看着面相都不大安分。
薛蟠小眉毛一挑，薛谅六叔，你算计侄儿，死活要塞个丫头到我这里，侄儿要是不表表孝心，岂不是对不住你一番算计？
作者有话要说：薛小呆磨拳霍霍，准备后边大杀四方！
