“蟠哥儿啊……”三老太爷不得不开口了。
薛蟠已经打听清楚了，这位老爷子算起来是自己便宜爹的叔叔，庶出的。不过他的年纪在薛家八房中算是大的，但凡说话，多少还是有些分量的。
“哎，三爷爷您说！”薛蟠脸上嘻嘻哈哈，手却是不由自主地摸了摸袖子里的东西，暗自摇头，这个不行，岁数太大。
“蟠哥儿，方才老五所说的话虽是有些不妥，却也是咱们族里头人的意思。”
三老太爷手里端着青瓷茶盏，架子端的十足，“并不是有人要夺了你家主的位子，也没人看着皇商的招牌眼红，这毕竟，咱们都是薛家人，那是祖宗传下来的东西。真要论起来，也是人人有份儿的。”
“咱们在金陵几房人，且不论别的，倒有一大半都指望着年底的分红过日子。这咱们家里领着内府帑银，承办内廷采买，这里头干系大得很。别说你父亲在的时候，便是你爷爷，上到咱们家被封了‘紫薇舍人’的老祖宗，哪个不是战战兢兢地做事生怕有一丝儿闪失？弄不好，那可是要连累全族的事情！这银子好领，采买难办。既要合了上头的意思，又要自己不能吃亏，里边儿的学问大了去了。蟠哥儿你打小儿就没看见过戥子罢？更别提跟着你父亲学学怎么做这买卖了。你父亲在的时候，我也常听他叹息你这边儿不知世事，既是这样，族里也非无人。我们的意思，族中大事有几个老家伙呢，生意上头也有你堂叔堂兄，你呢，跟着好生学习几年，等大些了，做出几件事儿来，叫大家都敬服你了，再接掌家事和生意也不迟。”
长篇大论的说完了，犹自向薛蟠点了点头，似是示意他自己全系为他着想。
薛蟠心里头骂娘，不过这老东西可不能动，怎么说也是个爷爷辈儿的，这个年头讲究个孝敬，不管有理无理，动了就是自己不敬尊长了。
看着薛蟠脸色不好，底下六老爷挑挑细长的眉毛，轻笑一声，“蟠哥儿，六叔说话直了些，你可别往心里去。我们几个做长辈的，自然不会害你，也都不过是为了全族人考虑罢了。你要是就此多心，可就实在不识好歹了。”
“哼！他一个毛头小子，与他说这许多作甚？本就不是个懂事的，合该方才叫了大嫂子留下才是！”
五老爷刚被薛蟠嘲讽了一回，这会儿心里正不自在，说话口气冲的很。
合着，三老太爷唱白脸，五老爷六老爷□脸，底下还有几个跟着点头的。瞧着这番架势，还真当自己是碟子菜了！
“三爷爷，您这话真是说到我心坎儿里了。”薛蟠搭拉着眼皮，嘴角儿似笑非笑，“我父亲在的时候，的确说过皇商的差事听起来体面，其实里头最是有大学问的。”
底下坐着的众人听了这话都是一喜，三老太爷笑道：“我就说呢，蟠哥儿原也并不是个糊涂孩子。”
薛蟠摆摆手，“我话还没说完呢。不管什么事儿，谁没个第一次？我就不信在座的叔叔哥哥们生来就会做买卖。之前我是不好这个，可跟在父亲身边看也看得不少了，要说我没见过戥子就万事不懂，这话我可不能赞同。我父亲没了，我就是薛家的家主，大事小情，自然是拿主意决断的，再没个跟个活计一般去亲自用戥子量银子。三老太爷，您说是不是这个理儿？”
“我呸！”六老爷下首一个比自己没大几岁的跳了起来，“谁封了你做家主？你若是个有本事的也就罢了，满金陵城打听打听去，谁不知道你蟠哥儿斗鸡走狗不务正业？你要做家主，难不成以后让大家都跟着喝风吃屁去？这里的人都是你的长辈，再不然也是你哥哥，你若是识相，只听了三太爷的话 ，咱们也没的说。若是一味地不肯听劝，咱们也好办着，衙门的大门现成开着，就请了人来分家，没别的话！”
就是他了！
薛蟠正愁没个立威的人，眼瞅着这个獐头鼠目的，年纪也不算大，估摸着跟自己个儿就是个平辈，正好！
眼睛一瞥旁边儿站着的老管家薛四，薛四会意——因为老爷去世，大爷这些日子太过伤心，人总是蔫蔫搭搭的，怕是一时没想起来这个说话的是谁。
忙弓了身子在薛蟠耳边低声道：“大爷，这是四老爷家里的螯大爷。如今四老爷身子骨不便，偏瘫在床上，族里有事儿都是螯大爷出面。”
薛蟠朝着薛螯冷笑：“谁封了我做家主？”
突然站了起来，指着薛螯道：“告诉你，长房嫡子继任家主，那是祖宗的规矩！你问谁封了我？地底下问老祖宗们去！只怕祖宗不认你这不遵祖训的不肖子孙！”
薛螯大怒，眼瞅着屋子里都是撑腰的，几步跨到薛蟠跟前，立着眉毛尚未说话，眼前一花，跟着头上便是一痛，眼前热乎乎的一片血红。
众人登时大乱，五老爷立起身喝道：“薛蟠！你做什么！”
又有两个人抢上前去扶着薛螯，一叠声地叫人去请大夫。
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