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被拘押在上林苑东华庭的韩非夫人燕姬母子及两名贴身丫鬟，终于在众人簇拥下来到了李斯的府邸。
李斯的夫人楚湘早早就起来梳妆打扮，准备容光焕发地迎接自己多年未见的姐妹。还是在兰陵的时候，李斯与韩非既然是一对儿密友，两位夫人也就常来常往、随夫结成了亲密无间的姐妹。可以说，两家人是亲如一家人。韩非的妻子燕姬一直就有早产的毛病，那时候还是楚湘出面，四处去给她求医问药，亲自去贴身伺候着。韩非比李斯小一岁，燕姬与楚湘两个人的年龄却是同年，只是农历月份上，楚湘略微大一点，就成了姐姐。
两个人的身份还是有差距的，楚湘那时候，还是大字不识几个的农妇，她擅长的本事是织布缫丝。不过到兰陵后不久，她就接替丈夫李斯，走马上任当了女闾的主管，却是工于心计，风花雪月、脂粉丛中诸事情处置得游刃有余，自己也挣来了大把的银子，足以让李斯专心吃软饭，好好去读书。
韩非是原韩国太子虮虱的小儿子，虮虱未能争得韩国王位，长期流亡楚国、穷困潦倒。韩非兄弟两个也就跟着父亲颠沛流离，直到父亲晚年才得以回返韩国。韩非的身份是贵族，但享受的王国封地并不多，食邑只有几百户。尽管服装、行为举止颇具贵族风范、内里却是囊中羞涩，反而少不得楚湘去接济。
燕姬的出身也是贵族，大家小姐，不过她父亲却是当年随同韩非父亲公子虮虱流亡楚国的近臣。两个人在楚国成婚，跟楚湘一样，燕姬也是随夫求学去了兰陵暂时安居。
燕姬一度瞧不起妓馆（女闾），楚湘强拉硬拽着她去“视察”了几次，给她讲了一大通似是而非的道理，最后燕姬耐不住情面，勉强当了女闾那里，给妓者教授音律、乐器、歌舞的女教员，也就成了楚湘的下级同事，当然也有一份银子补贴家用，成了既得利益者。她对于楚湘自然是感激，姐妹关系愈加亲密。
燕姬早李斯半年随夫离开楚国兰陵去了韩国，又在那里生育产子。她的孩子韩林儿比楚湘在秦国生育的第二子，年龄要稍大一些。
燕姬和韩非在韩国过得日子，并不十分富足。一方面是韩国国小民穷、官员也穷。韩王安自己宫里也很节俭，更吝啬赏赉大臣。另一方面，也是丈夫韩非廉洁守纪、拒礼拒贿赂，也就未有浮财。而楚湘过得日子相对于燕姬，尽管都是贵妇，可简直就相当于锦袍与粗布麻衣的差距了！李斯府上，房屋鳞次栉比、里外几十间房，男女仆役数十人、护卫军士也有几十名。李斯俸禄不菲、秦王的赏赐大到青铜器、珠宝，小到茶叶、点心，王宫里有啥，秦王嬴政就恨不能分给李斯一份儿。之前，我们曾经提到过，秦王从华阳太后那里，曾大大咧咧、“偷拿”过两粒杏仁酥，还被太后抢白了几句，那点心就是给李斯偷的，连妃子也没给！李斯累受君恩、自己又身为王国“无官职”的军政大臣，这“长史”不是正式官籍，实际权力却如同身着军装、肩头不带一颗星、半颗豆的高级首长，君王之下任何人都要点头哈腰。李斯一度也曾不收礼，但自己总有君王赏赐、其他人没有或少有，也不好意思再严格要求别人、自己当啥廉政榜样，就也收一些逢年过节的问候礼品，不过都一件件如实登记好，定期存档并上报君王嬴政。秦王也往往大大方方地说：知道了！仅此而已。
这对儿已经五年多未曾见面的好姐妹，就要相见了！
燕姬恨死了袭杀韩非府邸、强行掳掠她来秦国的李斯，也根本不相信李斯所说“韩非已叛国”的鬼话，但是她知道：丈夫韩非一定是被扣押来到秦国了，否则李斯不会把自己也弄来秦国。她的心中有无数个疑团，急切地想见到自己的丈夫韩非，问个究竟。
可是，她却无法阻挡对于楚湘，这个自己所敬重的姐妹的思念，一肚子的委屈想来对她倾诉。
一名衣着朴素、深衣布履，神情凄切、却如雨打梨花般娇柔美艳的女子，被搀扶下马车，她的手里紧紧拉着自己的孩子，这名女子就是燕姬。
楚湘等人早就在府门口喜气洋洋地迎接她的到来，那楚湘容光焕发、如春风般笑容可掬、满身绮罗、云鬓上插满珠翠、腰间是精致的佩玉，彩裙下罗袜锦履，鞋头还装饰着五色玛瑙，可谓珠光宝气。就连楚湘身边的丫鬟，也都衣着华美、酷似大家闺秀。燕姬的衣着打扮跟人家一比，简直就连丫鬟都不如。
楚湘大步迎上前去：“妹子，你可想死姐姐啦！”
燕姬一头扑到楚湘怀里，再也压抑不住自己千万般复杂的情感，放声大哭。
李斯皱皱眉，小腿开始绷劲，准备见势头不好、撒腿就跑！
就听楚湘安慰燕姬：“不哭，不哭－－姐姐知道你的苦楚，走，先进屋去说话！”
一行人入得府邸，李斯慢吞吞拖在后面，心中惶恐不安。
入得厅堂，榻上落座，只见是满桌案的果馔，还有燕姬喜爱的玫瑰花，却有数百朵之多，可见楚湘的悉心。
看到楚湘身旁的丫鬟，搂抱着婴儿，燕姬吃惊地问：“姐姐又添小侄子了？”
楚湘淡淡地说：“也快三岁了。这女人嫁出去了，身子就不是自个的，不想办法控制着，非把自己折腾的早衰20年不可！”
古代夫妻同房避孕，一般是使用草药，高级的是使用动物肠衣制成的“套套”，不过国家没有计划生育政策，反而实行的是鼓励、奖励措施，所以采取避孕手段的一般是青楼女子。
丫鬟们拉着“宝儿”、引着燕姬的孩子，拿着“滚铁环”、毽子等孩童玩具，先去了外面高高兴兴地玩耍。
楚湘命人取来一大叠五彩缤纷的贵重服饰，做工精致的女鞋（履），还有不少孩子的衣服，“妹子，这是姐姐给你的见面礼！”燕姬无法推辞，只得连声称谢接过来。
楚湘笑眯眯地说：“这美人穿上漂亮衣服，才惹人喜欢！就得把自己打扮得赛过鲜花，给自己争一口气，压倒那帮浪蹄子、骚狐狸，直把那色迷迷的韩非气死！”
闻言，燕姬心中愕然。李斯不安起来，急忙闪身到门口，“我去看看小侄子他们。”
楚湘越说越激动：“那男人们没几个好东西，在兰陵那时候，这话儿，姐姐就跟你快说破茧子了！你看女闾里那帮嫖客，哪一个不是衣冠楚楚、道貌岸然？其实一肚子花花肠子，人模狗样的东西！唉，再说了，也许是要还前世做下的孽，这辈子淘生成女子，股胯里长着那两瓣不争气的东西，也只好任人来骑来耍，压在人家身下，闭上眼认命了。要想着这些不公平、想要翻身，还是等下辈子，再转世做男人去快活吧！”
儿媳妇紫环听得婆婆说出这番话，也臊得面红耳热，害羞地推说去催促上茶，先退避下去了。
