筑城、屯田防御乃是不得已的办法，在边境修筑坚城、设关隘，小股蒙古骑兵来犯时就出城交战，敌人势大就闭关不出、专事防御，也能为附近百姓提供一个避难的场所。屯田是为了能够长期坚守，不过分依赖南方或内地后勤支援。这个办法直到今天还被新疆建设兵团、东北北大荒使用。
进贡求和也是得到使用较多的办法，就是中原政权向蒙古各部每年奉送大量黄金、白银、铁器、绫罗绸缎、粮食等等，这在中原王朝历史上是司空见惯的事情，尤以宋代为甚。宋朝向西夏、大金、大辽等许多北方政权俯首称臣，每年支付巨额贡品来换取平安，几乎占到朝廷岁入的一半，遇到灾年还入不敷出，蒙古还往往背信弃义嫌中原贡纳的东西品质不好、粮食不是新粮，继续兴兵来犯，中原朝廷只得打落牙齿往肚里吞，增加贡奉数量以曲意逢迎。为了求和，中原地区有时还不得不割让土地。
相对消极防御的筑城、丧权辱国的进贡求和，合亲结盟的办法就值得称道了。中原朝廷派遣公主嫁给蒙古各部，作儿女亲家。此举不但可以联合一些北方同样饱受蒙古强权欺凌的国家（主要是西域方向）共同对敌，如果女儿嫁给了蒙古单于至少可以换取几年的和平，蒙古一些部落作了中原王朝的亲家，其它部落南下侵略就有了后顾之忧，这种制造彼此隔阂、拆散蒙古部落联盟、以求自保的策略，也就被中原历代统治者“发扬光大”了。据统计，历史上中国中原政权有700多位年青貌美的公主或皇妃下嫁蒙古，这些人一般是作蒙古王公的妃子，没有机会登上太后的宝座，她们生养的孩子们，依照草原的风俗也不能象在中原那样继承王位，她们中有许多女子不适应蒙古严酷的自然环境，过早地夭亡了，一些人还被蒙古主家任意赏赐给他人享用，但正是这些被牺牲的中原女子们以其苦难的命运，竟然为中原王朝换来了500多年的和平！
其中比较著名的合亲事件有：
1）汉武帝女嫁乌孙
唐诗人李颀《古从军行》中记录了这一事件：“白日登山望烽火，黄昏饮马度交河。行人凋斗风沙暗，公主琵琶幽怨多－－”（这句诗词曾被琼瑶在《还珠格格》一书中引用）
2）昭军出塞
汉元帝的妃子王昭君被作为政治牺牲品嫁给蒙古呼韩邪单于。杜甫《咏怀古迹》一文记述：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。画图省识春风面，环佩空归月夜魂。千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中沦。”
3）明代“历配三王”
明代隆庆年间，公主嫁给蒙古国王，后来又依次嫁给其儿子和孙子，史称“历配三王”，为大明王朝带来了20多年的和平。
中原王朝每次嫁女都要陪送很多人口、财宝作为嫁妆，蒙古方面往往回报几十、数百张兽皮了事。
先秦时代，华夏文明的腹地并不广阔，它基本被压缩在西起嘉裕关、东到大海，北起阴山、南到五岭的范围。
据史书记载，古代中国自夏代(约公元前2070年—公元前1600年)大禹的儿子启,初次统一华夏，建立统一国家之后，共传十七王，延续约471年，后为商汤所灭.。
商朝经历了公元前1600年至公元前1046年延续之后，在朝歌的烈火中，被周朝取而代之。
西周自公元前1046年至前771年镐京被破，周幽王被犬戎所杀，宣告覆灭。
其后的东周（前770年－前256年），王室暗弱，诸侯雄起，也被称为春秋战国时期。具体如何划分“春秋”和“战国”，史学界莫衷一是。大体公认：春秋时期，一个诸侯国独大，统领西周朝纲，其他诸侯俯首称臣。战国时期，诸侯国谁也不服谁，混战厮杀！
以上有三个问题：
1）古中国，国家是何时建立的？目前没有发现有更久远的资料记载，就是记载了也无人能认识史前的那些文字，所以就只好默认为是夏朝吧。
2）东周之前，虽然经历了夏商周三代政权更替，但古中国近1300年一直保持江山统一，从没有分裂过。东周开始，古中国第一次出现了长达500多年的分裂，狼烟四起，战乱不止。此时民心思定，渴望统一。
3）许多人认为秦国征服六国，是野蛮战胜文明。笔者以为恰恰相反，那是文明战胜野蛮，光复华夏的辉煌壮举。
首先，秦国征服了东周，领受周统，占据了统治合法性和道义的制高点。
其次，关东六国混战不休，国力大弱。而随着铁器的广泛使用、农耕水利技术的发展，农业文明若要继续快速发展，也呼唤一个相对稳定的环境出现，这就是统一、止战。
秦国险要的地势和关隘、强大的军力，使得渭河大平原、巴蜀一代，基本未受到严重的战争祸害（只是短暂被攻破过函谷关），保持了长足的发展势头，较六国明显要更加稳定、先进。
在政治文化方面，秦国秦孝公即位之初，曾为秦国国家衰弱、被关东六国蔑视而痛心疾首，下求贤令说：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”，大兴改革开放之风、变法图强，招揽了六国无数的人才入秦，其中既有战略家、政治家，更有许多能工巧匠、文人墨客，使得秦国各项事业出现了爆炸式的发展，很快崛起为区域强国。
这样：一统华夏江山的重任，交由秦国来完成，自是历史的必然选择。
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