此言一出，在场所有人不得不倒抽一口气，汪氏知晓贿赂嬷嬷一事走光，身子又是一软，整个人已匍匐在地，磕头如捣蒜，“娘娘饶命，因为……因为昨夜我染了风寒，大夫说不宜吹风才出此下策，若是娘娘不信，我可以找来昨日给我看病的大夫询问！”
“妹妹哪里的话，我怎会不信。不知道你在家中是否就这样冰雪聪明、见经识经？今日检查是所有秀女入宫的必要经历，既然妹妹觉得无所谓就等同于藐视宫规，他日得宠岂不是要凌驾到我之上？”柳懿贵妃讲话之时嘴角一直浸着微笑，似在话着家常，却又让人不寒而栗。
“娘娘饶命，我从未有过此等想法，娘娘明察啊！”汪氏继续磕头，语气中带着哭丧之音。
“好了，带下去，‘杖腹’二十，遣回原籍。下辈在再来好好伺候皇上！”柳懿贵妃直起身来，眼瞧着所有秀女脸色惨白，近乎瘫软在地，满意一笑。又忽然换上温柔的语气道：“各位妹妹不必惊慌，这汪氏不过是因为自作聪明又不将宫规视在眼里才导致落得个这样的下场，你们入宫后只管本本分分伺候皇上，定会长命百岁，安乐到晚年。”话闭娇嗔一笑，由宫女搀扶着向宫门口走去。
几位着黄色长袍身材魁梧的男子领命，押着粉衣秀女尾随贵妃而去。那汪氏哪里还有反抗的力气，止不住的淌泪，嘴里吱呜“饶命”，看着楚楚可怜。
子娴也是惊吓不已，只觉得贴身小衫湿漉漉沾在皮肤上极其难受，腿部仿若一点力气也没有，险些跌坐在地。那位被带走的汪怡桥便是子娴瞧见给嬷嬷金元宝的秀女。勉强着向前两步扶起仍跪在地的念夏，十指交握冰冰凉！
这‘杖腹’之刑源于东瀛，是对女子不忠所用。将人平放于木板之上呈大字型捆绑，用木棍杖责犯人腹部，常常使人子宫破裂，必定是无法再受孕的了。
“吓死我了！”良久，念夏淡淡吐出一句，额头微微浸有细汗。
子娴苦涩一笑，“我们先回陶府吧！”
两人出了神武门远远瞧见陶府的马车侯在共门口，并未滞留片刻上了马车疾驰而去。
回到陶府已是下午申时三刻，拜过姨父、姨娘并将遇上纯懿贵妃之事讲述一番，自回到屋中梳洗卸妆，不再谈论汪怡桥的事。
第二日宫里头特意安排了一位姑姑前来教习为期二十日的宫中礼仪，起初子娴只以为是前来教她与念夏，不想几日之后，府上又来了一位秀女，长的是高贵典雅唇红齿白，肤如凝脂眸似星。
此女子名唤戴容葵，来遏府那日姨父、姨娘及遏府所有主人均亲自前去迎接，教习礼节的姑姑见了也是礼让三分，恭敬有加！
戴容葵却是个心高气傲的女子，见子娴装着寒颤，念夏装扮老土便不屑与两人结交，整日只与带来的丫头玩耍嬉笑，至于习礼节一说恐怕也是幌子，总之无人敢管她就是了。
子娴、念夏也瞧出戴容葵的心思，自然不与她来往。
时间过了两日，这日傍晚子娴才习过宫教礼仪外边匆匆跑来位小丫头，说今日陶大人在后院举办个家宴，为三夫人的三十岁庆生，想邀请她参加。
