有两个小故事很能说明问题。
有一年张献忠攻陷了江南的桐城，老百姓纷纷逃避。有位老人一听起义军来了，倒不害怕，自己扶着拐杖出来，迎面正遇上前呼后拥进城的农民军领袖张献忠。老人家絮絮叨叨向他述说自己一辈子穷苦艰难，没有过上一天好日子。张献忠笑着说：“既然如此受罪，何必活在世上！”竟一刀将老人挥为两段。
张献忠经常自称老子。在成都称帝后有一次巡视新都县，老百姓没有及时出来迎接，可到了汉州（与新都县都属成都府），百姓早早就匍匐在路边上。张献忠高兴了，每人赏赐一个金元宝。等又回到新都时，百姓们也早早出城跪倒等待，张献忠却发狂说：“你们哪里是来接老子，都是想着老子的元宝！”折下路边的树枝，狠狠的抽打这些百姓。
素质，是历代农民起义军领袖无法逾越的瓶颈。只有素质颇高的造反者，他们的理想才是安邦定国，改朝换代，巩固政权。李自成，张献忠虽然都过了一把皇帝瘾，但他们的素质，让他们在巩固政权的关键时刻，暴露出了致命的阿喀琉斯的脚跟。
考察张献忠在四川的日子，我们看不到大西政权发展生产，改善经济的任何措施。像李自成的大顺军一样，大西军庞大的军饷消耗，也是完全依靠没收官府，宗室和官绅的财产。然而这毕竟不是长久之计，不久这些钱花光了，于是要解决士兵的吃饭问题，就只能依靠“打粮”了。
所谓“打粮”，说白了就是去抢，放纵士兵在自己的“国家”之内公然抢劫。首要的目标当然是地主富农，而张献忠的将士并没有接受过马克思主义阶级斗争的学说，当然心中不会有自觉的阶级意识。而阶级斗争的学说，不过是现代人鼓吹革命的工具。
缺乏理论根基的农民军战士，根本辨别不清哪些是友爱的阶级兄弟，哪些是罪恶滔天的阶级敌人。因此他们在抢劫时往往皂白不分，见粮就抢，见钱就拿，见猪就杀，见人就绑，不说出藏粮藏宝的地点，就严刑拷打，管你阶级敌人还是阶级兄弟！
没有给老百姓带来半点好处，却期望老百姓俯首帖耳，衷心拥护，天下哪有这样不合逻辑的事情！
可大顺皇帝张献忠并不这样想，他认为如今四川大地发生的一切，都是因为四川人的忘恩负义。坐在金碧辉煌的承天殿里，张献忠怒气不息，他愤愤不平的对文武大臣们说：
“朕待蜀獠最好，而蜀獠每每要反，负朕之极！负朕之极！”
蜀獠，是张献忠对四川人的专有称呼。
张献忠简直快被气疯了，他要报复，他要杀人。
但他似乎忘记了，他和他的部下，吃的是老百姓种的粮，穿的是老百姓织的布，
他也忘记了，当年玛瑙山惨败，是因为川东山区的老百姓偷偷给他们送粮食，盐巴，通风报信，才使他的部队免于被官军歼灭，得以东山再起，
他更忘记了，正是千千万万的老百姓跟随他揭竿而起，前仆后继，才把他捧上了皇帝的宝座。
偏执的报复情绪已经攫取了张献忠的心智，他树立的圣谕碑：“天有万物与人，人无一物予天”，其实正是他为即将举起屠刀，滥杀无辜做出的自欺欺人的辩解。
这些天，他一直在喃喃自语：“我命在天，人命在我，四方有路，在劫难逃。”
看来，在这一可怕思想的指导下，四川人的劫难真的降临了。
