对阿合马的专权，元朝朝堂上下早就引起了公愤。本来元王朝在平定南宋期间，汉臣汉将与蒙古族勋贵之间的关系一度紧张。阿合马仗着忽必烈的宠信，把两边全都得罪。阿合马的税收政策，主要针对的是当时的汉族手工业者和工商业者，无论商人还是百姓都受害很深；而钱币改革，更让天下百姓都饱受物价飞涨之苦。对蒙古勋贵们，阿合马气焰十分嚣张，特别是对伯颜、安童这些重臣，更是不拿他们当干部，整天以“百官之首”自居，混到这一步，离死也就不远了。
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这里说说这位真金太子。在元王朝成立初期，这位真金太子其实是汉儒派的实际头领，他是忽必烈的次子，和许多汉臣交好。此人极其聪明，通晓蒙古、汉语、藏语3种语言，而且极其热爱中原文化。在元朝建立之后，汉族知识分子一直希望元朝能够实行汉法，而作为元世祖的忽必烈，却更喜欢在蒙古游牧民族制度和汉族制度之间找到一个平衡。汉法派和守旧派的冲突一直没有断过，而阿合马，则是一个坚决反对汉法的大臣，因此也深遭真金太子嫉恨。可与此同时，他也得罪了蒙古王公中的守旧派，因他色目人的身份，使蒙古大臣们不甘心居于其下，如此一来，嚣张跋扈的阿合马两面不讨好，也自然迎来了他的末日。
除掉阿合马的人，是一个叫王著的汉人。关于这个人的来历，到现在为止，还有许多没解开的谜。
王著这个人，各类史料上都说他是益州“千户”，祖上是曾经帮助元朝打天下的功臣。此人为人性情豪爽，以行商为生，在大都当地交友甚广，无论是刘秉忠这些汉官，还是关汉卿、王和卿这些梨园名家，皆和他交情匪浅。公元1282年三月，王著与一个叫高和尚的僧人合谋，谎称为太子做佛事潜入大都，又假以太子名，诏令枢密副使张易出兵相助。接着，王著假托太子随从的身份觐见阿合马，谎称太子要见他，阿合马果然上当，被骗出宫来，接着王著手持大锤，当场杀死阿合马，并高喊“为天下除此贼”。事后，王著主动投案自首，这就是元朝初期震动朝野的刺杀阿合马案。
事发初期，忽必烈极其震怒，下令严查。王著被收监，与王著一伙的高和尚、张易等人，也悉数被擒拿。忽必烈命令太子真金审理，实际的审理者，是此时的御史中丞和礼霍孙。和礼霍孙办事效率很高，几天就定了案，说这是汉人恼恨阿合马加税，因此杀他泄愤，然后王著等人就草草地被诛杀了。接着，和礼霍孙在向忽必烈汇报案情的时候，开始给阿合马下药了，忽必烈一开始非常痛惜，但是和礼霍孙却说：阿合马实有罪。忽必烈起先不忍心查办阿合马，但接着墙倒众人推，众多蒙古王公大臣纷纷附议，历数阿合马之罪状，众议汹汹下，忽必烈终于下令彻查阿合马。结果让人瞠目结舌，除了大笔金银外，仅小妾就有500多人，更让忽必烈恼火的，是在阿合马家里搜出一张人皮，其小妾招供说是每天做诅咒之用的。忽必烈认为阿合马是在诅咒自己早死，顿时勃然大怒，后面的事情就简单了：阿合马全家被抄，阿合马的尸体被从坟墓里挖了出来，放狼狗吃得一块肉也不剩。这位元朝初期的第一位权奸，就以这样一种凄惨的方式谢幕了。
同时元朝在真金太子的要求下，追查阿合马的同党。一共查出了阿合马同党714人，几乎全被贬罢。元王朝的朝堂，遭遇了一次巨大的地震。
今天说到这起糊涂的“刺马案”，多是说王著出于义愤，杀掉了阿合马，但是仔细看看，事情未必这么简单。
在和礼霍孙的整个审理过程中，一直都是从速从严，几乎是快速定了罪，然后草草地处决。按照王著和高和尚的供词，他们两个是冒用了真金太子的名义，假托真金太子的诏书调动了张易的军队，成功除掉了阿合马。但问题是，阿合马不是3岁的小孩子，怎么会这么容易就上当？
