“他是不会叫我冷清，宫里那么多的事。”岚琪这一句很不甘心，眼底浮起几分幽怨，但心情尚不算坏，对环春道：“这两年皇上要安排选秀了，这一回是大选，不比前几年从江南选几个汉家女子进来那么简单，这一次要从八旗中选秀女，这一年一年的，宫里总不缺年轻漂亮的人。”
环春讶异地问：“怎么又要选秀了，奴婢还以为，宫里这几位就足够了。”
岚琪笑出声，推她道：“这话你找皇上说去，叫他别选了。”
然则选秀的事，太后念叨好些年了，并非是她非要给皇帝身边添新人，宫里的规矩就是如此，如荣妃几位早在四十的年纪，照规矩应该停牌子了，但是未免她这几位最有年资的妃嫔被底下人取笑，照着岚琪早先和皇帝说好的，到时候她们姐妹一道停牌子，所以一直没有正经说过这件事，荣妃几人也不会提，毕竟是女人，哪个愿意真正承认自己老了。
但眼下岚琪年纪也不小了，她几乎与康熙朝同岁，天增岁月人增寿，她再如何保养得当，年纪总摆在那里。宫里的规矩，年长了可就不能再伺候皇帝，总要有年轻的人进来，这是皇帝和岚琪都无法改变的事实，除非玄烨标新立异，可他早已有后宫佳丽无数，还学什么前朝皇帝不立后宫的专情恩爱，也犯不着到如今了，才正儿八经说，不必新人伺候，不近女色。
是以，比不得从前会有强烈的吃醋泛酸的幽怨，岚琪知道自己年纪渐长，身为永和宫主位的尊贵，身为如今实际掌握着后宫大权的尊贵，她都该大度看待这些事，而底下阿哥们将来府里也必然会有更多的侧室侍妾，儿媳妇们都会看着婆婆如何处事待人，她的一言一行，会影响很多的事。
不过眼下选秀还只是太后念叨和皇帝应承的一句话，几时真正付诸行动，未有定数，皇帝对她说年初还有件事要办，眼下还在斟酌，岚琪没细问是什么事，可是看皇帝近来时常接见理藩院大臣，猜想和漠北漠南脱不了干系。
同是这一天，启祥宫里好好的夜里来了客人，袁答应不知怎么跑来了，里头僖嫔听说立时出来看，但见她呆呆地站在院子里望着东配殿的方向。
僖嫔带人走上前问她做什么，才见袁氏满面清泪，心中唬了一跳，但还是冷着脸说：“你又想来看密贵人？”
袁答应摇头，慌张地抹去眼泪，对僖嫔道：“臣妾在近处散步，想来给您请个安，密贵人身子不好不见客人，臣妾知道的。”
僖嫔才算定一定心，但多一事不如少一事，还是想撵袁氏走，冷声说：“你还是少来启祥宫好，上回的事惠妃娘娘连我都责备了，几时密贵人身子好了，让她找你叙旧去，你就别来这里了。”
袁答应恹恹一笑，行礼称是，木然地被身边的人带出去，宫女无奈地问她：“奴婢说罢，何必又来呢，回去又该教惠妃娘娘训斥了。”
袁答应却凄惨惨地说：“我就是想这宫里还有什么人是能说说心里话的，只能想到她了，你说我做什么从前和她对着干呢，如今连唯一的姐妹也没了。”
宫女倒是安抚她：“皇上近来身边没人伺候，就指望您了呢，现下陈常在也不去乾清宫了，您振作精神好好伺候皇上，若是再得一男半女，也不用看惠妃娘娘脸色。”
袁答应精神一振，口中道：“可不是嘛，再没有比现在更好的时候了。”
正如宫女所说，如今陈常在已经不去乾清宫，但不去是因为她怀着身孕不能伺候皇帝，可从前王常在有身孕时，皇帝隔三差五往启祥宫送东西，还时常亲自去看望她，那叫“宠”。而陈常在前阵子十分风光，但荣光突然黯淡，明明有了身孕是极值得骄傲的事，可皇帝把她送回钟粹宫后，就再也不管了。
这晚内务府送新制的衣裳来，毕竟陈常在有一阵子风光，宫里人的热情还未淡下去，陈常在有身孕，每个月衣裳都要送新的来，好赶得上她肚子变大，好让她穿得合身。
今晚送来这些，内务府的人到端嫔面前禀告后才退下，不久布贵人从后院过来，却对端嫔说：“还是那样死气沉沉的，看样子皇上对她突然这么冷下来，把她吓着了。您说她到底哪儿惹得万岁爷不高兴了？”
