玄烨有些意外，停下了脚步，但惠妃似乎觉得在八阿哥屋子里说不妥当，请皇帝借一步说话，到了门外才诚恳相求：“儿媳妇怕是不好再生养，大阿哥总不能没有儿子，臣妾斗胆求皇上为大阿哥指一位侧福晋进门，好为胤禔开枝散叶。那孩子近来心气儿高了些，对府里那些侍妾们不大有心思了，说是希望长子能出身好些，不愿那些侍妾为他生下长子。”
惠妃如今极少有机会见到皇帝，难得见了也顾不得会不会惹怒圣上，儿子的子嗣可比她与皇帝的感情重要多了，何况她和皇帝早就恩断义绝，皇帝赏她喘口气，她还皇帝一份体面。
“朕知道了。”意外的，皇帝没有拒绝，反而答应道，“腊月里先把人物色起来，一旦选定了，开春就让新人进门。”
惠妃大喜，禁不住屈膝谢恩，可皇帝却又高高在上地说：“侧福晋进了门，要紧的是给胤禔开枝散叶，你就别再搀和他们夫妻间的事，大福晋毫无长嫂风范，难道不是你的错？”
“是，是臣妾愚昧。”惠妃虽恨，但自知的确是当年做得太过火，才惹得儿媳妇与她势不两立，甚至不惜在皇室中立下难听的名声，她一心一意把持着丈夫的心，小夫妻俩的关系竟是刀枪不入，她默默折腾这么多年，儿子却离他越来越远。
皇帝面无表情地说完这些，便怎么来怎么回去，一点没有要留下的意思，而随着圣驾离开，八阿哥受伤的事也在宫内传开，都知道伤情不严重，也就没人在意了，顶多各宫略表些心意，派人来问候几声。
延禧宫里，敦恪公主也因发烧请了太医，小孩子长身体总难免要病，敏常在倒是很淡定，一面送走太医时还说：“公主过两天就好了，请太医不要惊动皇上和太后，没什么大不了的。”
此时见香荷从门前进来，朝敏常在福了福身子便往东配殿去，她不以为意地转身要回女儿身边，小雨则凑上前搀扶着，轻声道：“香荷好像是去打听八阿哥的事儿了，觉禅贵人到底还是在乎八阿哥的。”
“不要议论旁人的是非，我们在一个屋檐下住着，相安无事才好。”敏常在训示小雨莫多嘴，又回身望了眼东配殿的光景，心里记着德妃娘娘之前提醒她，往后对觉禅贵人要留个心眼，这些日子她说话做事心里都留有余地，不愿自己再出什么岔子连累了德妃娘娘。
东配殿里，觉禅贵人正在缝一顶雪帽，香荷悄悄进来，在炭火前烤了烤身子除去寒意，才靠近主子说：“奴婢打听清楚了，八阿哥的伤不要紧，您放心。”
觉禅氏点了点头，香荷又道：“据说八阿哥是为了带十阿哥去看贵妃娘娘，在咸福宫翻墙，从墙头上摔下来的，十阿哥没爬上去所以没事，已经被太后带回去了。”
“我知道了。”觉禅贵人面无表情，继续缝制手里的雪帽。
香荷看了半天，忍不住说：“您为八阿哥做了那么多东西，德妃娘娘到底有没有托四阿哥传递给八阿哥？奴婢可从来没见八阿哥穿戴过。”
觉禅氏这才开口道：“八阿哥把那些东西都攒在四阿哥身边了，他不愿让惠妃知道我与他亲近，这不是好事吗？他穿戴与否不要紧，喜不喜欢更不要紧，我这个做娘的心意到了就好。”她漫不经心地看一眼香荷，“你不是一直希望，我们母子能多多往来？”
香荷点点头，觉禅氏清冷地一笑：“我在等八阿哥长大成人。”
“那奴婢就放心了。”说着又想起一事，回禀贵人，“德妃娘娘去了乾清宫，怕是今晚不走了，德妃娘娘真是挺厉害的，宫里几位年轻的愣是比不上娘娘得宠。”
觉禅氏冷静地说：“没有德妃娘娘，那些人也是这命数，怨不得她受宠。”
且说圣驾折回乾清宫时，本来星星点点的雪花扯棉絮似的密集起来，皇帝进门几步路就惹得一身寒气，岚琪拉他在火炉旁换衣裳，把他要在屋子里穿的衣裳早就捂暖了，热乎干爽地穿上身，又递过一杯清火滋润的雪梨茶，岚琪随口问了几句八阿哥的事，就没再多嘴探寻缘故，吩咐梁公公预备传膳，可玄烨却没胃口，懒懒地说不想吃。
大冷天的，不吃饭身子更加不能御寒，岚琪亲自在膳房挑了几样合他脾胃的，端进来放在炕几上，哄他吃了半碗饭才安心，玄烨笑着说：“就看到你晃来晃去，你不在乾清宫，任何事朕一句话就好，清清静静，偏是你来了，喝茶吃饭样样细致，朕都累了。”
岚琪笑道：“他们是您的奴才，主子说话能不听，臣妾可不一样，您既然要人家留在身边，就要听话才好。”
玄烨眯眼笑着，等岚琪去洗了手回来，与她依偎着坐在一起，便提起长春宫里的事，说到惠妃要为大阿哥选一位侧福晋，玄烨道：“不如连老三家的一并选了。”
岚琪静了须臾，冷不丁说：“胤禛呢，皇上想过吗？”
