惠妃叹道：“他都三十多了，还要你操心，大阿哥这才多大，我几时才能为他省心呐？一心一意为他铺设前程，他却上赶着一样样毁掉，我心都碎了。”
明珠夫人忙道：“老爷让我与您说，已经上奏皇上，要为大阿哥换先生，恐怕换几个老师会好些，请娘娘安心，大阿哥骑射了得，假以时日必能成才。”
“假以时日？这四个字真能哄人。”惠妃愁眉不展，之后与明珠夫人絮叨几句，到了规定的时辰夫人告辞离去，一路往外走，却在宫道上遇见旧人。
觉禅贵人为了贵妃的事走了趟太医院，她极少出门，今天万不得已走这一趟，竟就遇见熟人。幼年时明珠夫人对她挺好的，甚至曾默认过让她跟了容若，但家里落败后树倒猢狲散，觉禅氏不怪明珠夫人无情，而曾经她算计自己勾引皇帝好为容若铺路的事，她也不想再计较，何况这么多年，夫人鬓边隐隐可见白发，也是有年纪的人了。
两边只是互相欠身致意，都没有停下说话的意思，擦肩而过后，觉禅氏带着香荷几人淡定地朝前走，却突然听见后头有动静，香荷忙说：“主子，夫人摔倒了。”
觉禅氏才回过神，很自然地走上来，她怎会知道是擦肩而过后，明珠夫人的目光跟着她转过来，一边又没停下脚步，脚下花盆底子一崴，身子就跌下去了。这会儿掀起裤管看得出脚踝红肿，崴得不轻，怕是不好再走路，觉禅氏便命香荷：“回咸福宫跟贵妃娘娘说一声，求娘娘赐轿子让夫人坐轿出宫。”
夫人再三客气，香荷已经跑开了，这边几个宫女将夫人搀扶到一旁坐下，觉禅氏立在边上说：“夫人若疼得厉害，再与娘娘说立刻请太医也好。”
“不必麻烦了，多谢贵人。”明珠夫人很尴尬，如今渐渐上了年纪，家里容若又闹出了那些事，她再不如前几年那般骄傲，言行举止也显得更和气些，这会儿看着觉禅氏温和地笑着：“贵人像极了你的额娘，都是真正的绝色佳人。”
觉禅氏不言语，绝色佳人又如何，额娘早就不在了，她这辈子也过得不如意，她们母女都是空有一张脸，白来世间一遭。
夫人又说：“方才在长春宫看到八阿哥，活泼可爱又十分聪明，将来一定能成才，是贵人的福气啊。”
“是惠妃娘娘的福气。”觉禅氏对于孩子的冷漠从未改变，直叫明珠夫人语塞，之后不咸不淡地说几句话，很快咸福宫过来一乘软轿，香荷说温贵妃问夫人要不要紧，怎么不去咸福宫歇着请太医，自然这都是客气话，众人将明珠夫人搀扶上了轿子，觉禅氏就不再跟着了。
夫人一路坐轿子出宫，宫外自然有家仆等候，再等回到家中，少夫人听说婆婆崴伤了脚，赶紧来跟前伺候，说起要派人去找容若回家，明珠夫人本不想烦着儿子，可又想这样对儿媳妇来说，这是让丈夫回家的借口，就没多嘴。
容若直到傍晚天黑前才赶回家，这些日子忙着皇帝要在黑龙江驻军的事，他是有才干的人，连明珠都承认儿子的能耐，但许是教子太严，又或是心中不平儿子青出于蓝，多年来父子俩的关系始终冷若冰霜，明珠夫人如今也认命了，不再企图让他们父子和好，好在儿子对娘亲很孝顺，她还能和儿子说说话。
容若要亲自给母亲上药，被明珠夫人嗔怪说等到这会儿她都痛坏了，拉着儿子坐下说：“这样赶回来，皇上那儿可有交代？我原不想烦你，不过是崴伤了脚不是大事，但想想你那么久在外头，好容易回来了，多多回来陪陪你媳妇也是应该的。你别怪额娘啰嗦，将来你继承纳兰府的家业，谁来为你操持料理，还不是你媳妇？外头的再好，或是小家碧玉或是青楼妓子，她们有能耐撑起这么大的家吗？”
容若不想与母亲辩驳，只说知道了，本想听几句话就离开，谁料母亲却说起了表妹的事，说觉禅贵人气色很好，身上穿得也很体面，像个皇帝妃嫔的模样，在宫女面前说话也有分量，比从前总听说她被这个那个折腾的光景要好多了，不知怎么竟还说起：“她小时候就聪明，连老太太都喜欢她，可是命不好，家里败了，不然给你做侧室也挺好的。”
容若面无表情，沉静地说：“表妹已是皇上的人，额娘说这些话，是要欺君的。”
夫人却笑问：“儿子，你心里头是不是还有她？”
但听瓷器碎裂的声响，容若循声找过去，见是妻子在门外，手里端的两碗茶碎了一地。
