张念悦攸地转身，睁大眼先了母亲。然后把目光凝聚在叶青莲身上。
叶青莲支支吾吾地说道：“没啥，我现在也不知道他的情况。”
念悦一把抓住叶青莲的手臂，着急地问：“青莲姐姐，木头怎么了？”说到“怎么了”时，后知后觉的张念悦声调已变。
这个时候继续隐瞒已不现实。
枫寒轩说道：“叶医生，张姑娘，情况是这样的。今天下午，水门县突然山洪暴发，叶县长当时正在指挥群众转移，洪水来了之后，清点人员，发现他失踪了。目前，唐国强市长正在现场组织搜查，我和青莲市长过去，也是为了尽快找到小叶县长。”
张念悦拉着叶青莲的手臂问：“青莲姐姐，木头怎么会失踪？有多少人失踪？现在还没有找到吗？”
对这个问题，叶青莲只得避重就轻，说道：“念悦别急，会找到的，会找到的。你先休息一下，到了水门县我们一起去找。”
张念悦转过身，像是安慰自己又像是安慰母亲，说道：“妈妈，木头水性很好的，他游泳技术很好，没事的吧？”
又问：“没事的吧？！”
望着女儿惊慌失措的样子，母亲心疼不已。她怎能把自己的不妙感觉告诉还没缓过神来的女儿，只得说道：“没事的，你不是一直叫他木头吗？木头遇到水肯定没事。”
“对！木头只怕火不怕水。青莲姐姐你说是不是？”
叶青莲说道：“念悦，休息休息吧，等会你没有力气找怎么办？”
熟料念悦陡然哭出声来。
叶青莲忙搂住她的娇躯，说道：“念悦不哭，不哭，不吉利的。”
不吉利的说法很有针对性，张念悦的哭声立即转为抽泣。初为人妻的张念悦其实并不知道叶之然在水门工作的恶劣环境。第一次去水门时，虽然遭遇了蝮蛇事件，心里面总以为是几个小毛贼恶作剧。而叶之然遭遇歹徒武装袭击的事，叶之然怕爱妻担心，将她瞒得死死的，压根不知道。
然而，再迟钝的人此时也明白叶之然处境极其不妙，否则市政府高官断然不会连夜赶往水门，而且把她和母亲都带上。
车到水门县，唐国强和章立人过来接他们。水门县情况复杂，为了保护市领导的安全，章立人一直跟在唐国强身边。
张念悦下车后见章立人，如同到了亲人，叫了声“章大哥”，泪水再也无法控制，连声问：“木头怎么样了？木头在哪里啊？你们找到他了吗？”
章立人心情沉重，他是眼巴巴到叶之然被洪水卷走的人，悲痛悲愤的心情不亚于当时就放声大哭的张大彬和乔东升两人。
章立人道：“已经发动一千多群众在搜救，目前还没有下落。”
“在哪里？我也要去。”
唐国强、章立人等重新上车，驶向长远乡出事地点。
下车之后，张念悦到了一个浩大的场面，夜色之中，只见眼前白茫茫的都是一望无际的水面。无数条船在水面游弋，船头、船尾都用人提着灯或打着手电筒在查水面情况。
接到市委市政府命令之后，水门县调集了能够调集的所有船只，在长远乡淹没的水域以及南艺河上密集寻找。
张念悦先是被眼前的景象惊呆了片刻，随后问母亲：“妈妈，这些人在干什么？怎么这么多船啊？”
不识趣的邱大云听说这是叶之然的老婆后上前说道：“张姑娘，叶县长出事后，水门县立即充分发动群众，调集了一百多条船，正在全力组织搜救。”
“搜救？”张念悦了水面上犹如漫天繁星的船只，几乎相隔几米就有一条船。他们这是在搜救？
张念悦猛然想到一个惊恐的问题，他们这是在救人还是在找……尸体？
这个恐怖的联想让张念悦顿时脑袋一片空白，随即身子软软地倒了下去。
身边的叶青丽连忙扶住女儿，叫唤道：“念悦、念悦！”
叶青莲忙过来一，道：“阿姨，念悦昏迷了，快送医院。”
母亲叶青丽是医生，知道女儿是悲痛过度，暂时昏厥，忙掐了掐她的人中穴，唤道：“念悦，念悦，不怕，妈妈在呢。”
张念悦缓缓醒来，清澈的泪水顺着脸颊无法抑制地奔涌而出。
唐国强怒声道：“邱大云，你不去指挥搜救，在这里添什么乱？”对着一个县委书记说出这句话，唐国强心中的恼怒可想而知。
叶青丽柔声道：“念悦，我们先去休息一会，你这样子虚弱，要是小叶见了会心疼。”不管张念悦同意不同意，扶了她就走。
在水门县委招待所，叶青莲将章立人叫来，详细地询问出事经过，章立人将水门县抗洪救灾过程中发生的大大小小事情从头叙述一遍。当听到叶之然为了救乔东升，在最后关头将他推上岸边，自己来不及逃生时，张念悦再度昏厥。
这个时候，闻讯赶来的二十多名记者已经聚集在长远乡堤坝，唐国强亲自给记者讲述了水门县山洪暴发的经过以及县抗洪抢险领导小组发挥的作用。特别是县长叶之然兼任领导小组组长，在短时间内作出最正确的选择，紧急动员长远乡一万六千多群众转移，数次深入灾区和群众交谈，几乎走遍了灾区每个村。最后，为了接一户刚生育的妇女逃离灾区，自己选择步行。危急关头，又体现出一个优秀党员干部的大无畏精神，把生的机会留给别人，自己不幸被洪水卷走的经过讲了一遍。
记者们了解到叶之然县长就是当初击毙“两李”的英雄，又是嘉南市经济改革的先锋人物，感动之余，第一时间将新闻稿发回自己所在的报纸、电台、电视台。
