“晚上的。”
“那中午就在这里吃吧，你约一约小章，我们今天打会桥牌。”
叶之然和叶老、张恒良是打桥牌结的缘，闻听张恒良的提议，立即道：“好，我打个电话，不知道章立人是不是有另外的安排。”
电话打过去，章立人也是晚上要到亲戚家喝喜酒，上午抽得出空。
“那好，立人，你现在到叶老家来，张叔也在，我们四人打十六副牌。”
等章立人到来，四人就在叶老的客厅里，摆开桌子。
叶之然和章立人的“叫牌”规则执行的是“蓝梅花”叫牌体系，叶老和张恒良是自然叫法。
虽然不是比赛，但四人还是规规矩矩地拿纸笔把叫牌过程写在纸上。这是为了避免在叫牌过程中通过语气的变化来传递信息。
桥牌起源于英国，是很绅士的一种玩法，同时又是一种智力型的竞技体育。定约桥牌比的是打牌的技巧和智慧，与牌运的关系不大。桥牌搭子的配合非常重要，从叫牌到打牌都需要高度的默契。
叶之然和章立人两人，叶之然叫牌偏稳重，章立人偏冒险，两人搭档久了都知道对方的特点，相互会作纠正。
头四副牌，叶之然主打一副“有局”方的“三无将”定约成功，牌力二十六点，中规中矩。张恒良主打了一副“无局”方的“四黑桃”定约，超拿一礅，牌力也在二十六点。双方基本持平。
打到最后四副牌时，叶老抢到了一副“双方有局”的“五红桃”，牌力只有二十五点，虽然牌型很好，但难度很大。叶老却发挥出色，采用紧逼战术，逼出了章立人手中的“止张”，顺利完成定约。打完这副牌，双方复牌时，一致称赞叶老打得精妙，没出一点差错。
最后计算下来，叶老和张恒良两人小胜。这个结果乐得叶老童心大起，连哼了两支战争歌曲。
听着叶老哼“大刀向鬼子们的头上砍去”的兴奋劲头，念悦缠着叶之然教她桥牌。
叶青丽道：“吃饭吧，时间差不多了。小章也留下来一起吃。”
章立人知道这一家身份特殊，不敢造次，委婉地推辞，叶青丽也不强留。
叶老赢了桥牌，比赢了中国象棋更为高兴。他平时喝一点黄酒，这时就多倒了半杯的酒。
叶之然见才叔始终没有露面，问：“叶老，才叔没在家吗？”
“他和青莲一起上京了，阿才的儿子在京城当教师，这次没空回来，阿才就去一。”
等饭菜全部搬上了桌，念悦的弟弟张念恒才睡眼惺松地从客厅后门走了进来。他依次和叶老、父母打过招呼，坐到念悦身侧，准备吃饭。
叶青丽说道：“念恒，你怎么不和叶大哥打招呼？”
张念恒从小在部队大院子里长大，性格粗犷，是个小霸王似的人物，对外人比较排斥。听到母亲的话，他只是抬眼了叶之然。
叶之然微笑着说：“半年不见，念恒长高了不少，性格也沉稳了许多，有军人的气质。”
张念恒说道：“叶之然，我们到常嘉已经五天了，你怎么才来望姐姐？变化很大啊！有问题！”
念悦抬手扭了弟弟一把，道：“木头回金山过年了，你才有问题。”
“姐，我这是在帮你管教呢！怎么我成了吕洞宾了？不识好人心。”说完揉了揉被念悦扭过的手臂。
“好啦，你们两个别逗了，吃饭。”叶青丽笑道。
等吃完饭，念悦盘算着时间还早，就拉着叶之然上西山。等出了客厅，张念恒追上来说：“姐，我和你们一起去。”
“你不是《萍踪侠影》没完吗？”
“书可以回来再的，我上山是为了向叶之然讨教一些经验。”
叶之然惊讶地问：“什么经验？”
“泡妞的经验啊！我们班有个女生，傲得不得了！和我姐有得一拼。”
念悦听到前半句已经张牙舞爪地举起手作势要扭，听到后半句却放下了手，惊异地问：“念恒，你在追女生了？不得了！才高三啊！”
“你没听张行唱的那首歌吗？迟到。”说完，他哼唱了几句：“你到我身边，带着微笑，带来了我的烦恼。我的心中早已有个他，哦他比你先到。”
“那你对姐说说，那个女生长什么样子？性格脾气如何？家里是什么情况？”念悦好奇心大起，怕弟弟不说实话，又威胁道：“不说不带你上山。”
张念恒白了姐姐一眼，道：“凶什么？我是跟叶之然上山。”
“木头，不许你带他去！”
“哈！他想如愿得到姐姐，拍我马屁还来不及，敢不带我吗？”张念恒似笑非笑地着念悦说道。(。。)
