清雅叹息：“利益真是压死人，您尚且还没有嫡皇子，淑贵妃就这样提防着您。”
珉儿不以为意：“我何尝没提防她？其实你家贵妃娘娘特别聪明，她稳稳地走在正道上，她很明白一旦把路走偏了，就什么都完了，她只要不作恶，我和皇上都不能把她怎么样，一直等下去等下去，等到有一天实现她的心愿。只是这样的日子太难熬了，若是我，一天也过不下去，她为什么不放过自己呢。”
“贵妃娘娘一定盼着您永远都不要有嫡皇子。”
“嫡皇子？”珉儿笑道，“我看你家皇上的心思，根本就不在乎男女了。”
清雅愣了愣，像是明白了，可心里觉得那无论如何也不可能，皇上若是不分男女，把皇位传给自己的女儿，那岂不是要把天给翻了。
珉儿走到窗前，眺望窗外月色下深不可测的重峦叠嶂，即便天明时，她也看不清猜不到那些山里有着怎样的故事，她慵懒地说：“皇上，像是在谋划什么大事。”
清雅尚不知沈哲也来了，只笑道：“从奴婢在宣政殿第一眼看到皇上起，皇上年年都有大事，奴婢都习惯了。”
珉儿笑道：“是呀，他好像战神临凡，骨子里翻腾的都是硝烟战火。”
那之后的日子，珉儿再也没见到沈哲，他来去无踪，会不会绕去京城看一眼云裳，珉儿也猜不到，皇帝也没有再提起这个弟弟，他依旧很忙碌，但那之后开始有大臣来平山了，珉儿就只能自己带着女儿去翻山越岭去山下的小镇，时常给皇帝带些野果或小吃回去，倒也悠哉悠哉。
转眼，春回大地，帝后如约从平山归来，珉儿在这里受天地灵气的滋养，且随着年纪的增长，美好的心情以及项晔无所不包容的宠爱，她变得越来越美，越来越具有中宫的气度风华，仅仅是从轿子里下来，牵着小公主的手缓缓走上前，那一举一动就叫后宫妃嫔看得眼红。
皇后终究是云端之人，而那高高的云朵，更是皇帝亲手为她堆叠。
长寿宫里，珉儿来向太后请安，两个多月不见，孙女们都长大了好些，太后见着孩子心里就高兴，却又时不时地看一眼珉儿，那目光落在皇后的肚子上，足足两个多月，帝后在平山的温泉里耳鬓厮磨，难道一点动静也没有？
珉儿看出婆婆的心思，只在心里无奈地笑一笑，而不多久淑贵妃到了，二皇子在书房没有来，浩儿跟着母亲来，兄妹见了立刻玩在一起，叽叽喳喳地热闹极了。
林嬷嬷带人来奉茶，皇后和淑贵妃一左一右坐在两边，太后看看这个又看看那个，她们俩看起来很和睦，可不知是自己多心，还是事实如此，这完全不能融合在一起的气场，让人心里发憷。
只等皇后和淑贵妃都离去，太后问林嬷嬷她怎么看，林嬷嬷也捂着心门口说：“奴婢都不敢多看一眼，且不说皇后娘娘一贯是那样的气质，淑贵妃这两个月是怎么了，平日里瞧着没什么两样，可是今天好像变了一个人似的。”
太后焦虑：“你说会不会出什么事？”
林嬷嬷安抚她：“兴许淑贵妃这一变，会是好事呢？”
但等不及后宫能有什么好事，朝廷先热闹了起来，皇帝一回来，就接到西平府急报，赞西人与梁国发生了冲突，两国都派出了军队在边境对峙，他们一旦燃起战火，大齐的处境就会很尴尬，而眼下两国交恶，开战是迟早的事。
以皇帝的立场，本该两处都不插手，可那日早朝，项晔却让大臣们做出选择，说大齐不能视而不见，一语激起千层浪，大臣们对皇帝好战的个性不满已久，这次的事完全可以作壁上观，他做什么非要插手。何不让两国斗得两败俱伤，坐收渔翁之利，可皇帝却强硬地要他们做出选择，一时怨声四起。
这个节骨眼儿上，沈哲离开了羌水关，从南到北跨越大齐半片江山，回到了他离开多年的纪州，站在城门下，往事历历在目。
秦庄从城内赶来迎接，紧张而意外地说着：“你怎么来了，你就这么来了，不怕皇帝追究你擅离职守？”
沈哲笑道：“我给皇帝递了折子，说想回家乡来看看。”
秦庄狐疑地看着表弟，看了看他身后零星几个亲兵，抬手引路道：“来，哥哥带你回家。”
