在人类无比的恐慌和绝望中，彗星仅仅经过四十八小时就来到了地球。惊心动魄的大爆炸、地震和海啸都没有出现，彗星仿佛一个没有实体的幽灵穿越了地球，就这么消失在了茫茫宇宙之中。摇摇欲坠的各国政府极力维持秩序，恢复几乎被战争和恐惧破坏的人类社会。令人惊讶的是彗星的来访并非完全没有给地球留下痕迹，彗星过后仅仅三个月，全球从赤道到北极，所有的陆地、海洋、冰盖上，都出现了一种棕黑色的晶体，经过全球的科学家合力研究，这种物质并不是生命体，却拥有生长的特性，物质内部含有巨大的能量，偏偏提取的方法非常简便，而且能量释放后晶体会完全消失，没有任何的污染存在。
最奇妙的是晶体的生长并不是无止境的，单位体积的空间里晶体的密度达到上限就会自然停止生长，如果经过收集使密度降低它又会继续生长；同样如果在一定体积的空间里晶体的密度超过上限，例如把它们囤积在仓库里，超过上限的晶体也会自然消失。
在科学无法解释的奇迹面前，几乎所有的人都认为这是上天赐给人类的礼物，采集方便、使用简单、无毒无污染、最重要的是取之不尽用之不竭，在全球平均分布，无法人为的被控制和垄断。一些经济面临崩溃的国家立刻就开始使用这种晶体作为其它能源的代用品，还有石油储备的几个大国在经过五年的观察后没有发现这种能源的任何缺点，于是在民间早已偷偷开始使用的情况下也默许了这种能源的使用。
无尽的能源立刻平息了世界上的战争，随之而来的是人类科技的飞速发展和人口的暴涨。但是无尽的能源带来的不仅仅是繁荣和昌盛，新的危机在不知不觉中到来。任何国家都有充足的没有成本的能源，空气稀薄的高原、浅海的海底、没有人烟的戈壁沼泽、深深的地下甚至严寒的极地冰盖，都可以轻而易举的成为人类的居所。四十年间，人类的死亡率下降了60％，出生率上升了400％。再也没有饥荒和寒冷，没有工作的人也可以获得食物和住所，人类的惰性开始表露无遗。各种穷奢极欲的娱乐在人类之间蔓延，大部分人都懒得再去工作，人类的进步几乎停顿。
上天再次开了一个巨大的玩笑，那些给人类带来懒惰和糜烂的晶体，那些天赐的礼物，如同它们的神秘出现，在一夕之间又神秘地消失了。无论是地面上的、海底的、甚至存放在所有机器动力装置里面的晶体，在同一时刻变的无影无踪。过惯了酒池肉林生活的人类无法适应这巨大的反差，很多人立刻冻饿而死，幸存的人开始在绝望中挣扎。
多年来荒废的矿山重新启用、闲置的工厂又开始轰鸣，幸亏四十年间人类有了一定的科技储备，其中一项就是可以更加彻底的利用各种放射性同位素作为新的能源，如果没有当时无尽的棕黑色晶体，这项研究可以说有着改变人类命运的重大意义，可惜当时几乎没有人重视这个划时代的研究，眼前放着取之不尽的珍馐佳肴，谁还会在意有人发现了糟糠的新吃法呢？
不过也幸亏这项技术当时没有受到重视，才避免了被少数几个国家独霸秘而不宣的命运。研究者是一些视工作为娱乐的狂热者，研究出这个伟大的成果后也只是相视一笑，在网上公布后就去转而研究其他的课题了。这项在当时没有受到重视的研究成果在棕黑色晶体消失以后成为了人类的最后一根救命稻草。放射性同位素的利用方法工艺简单，中小国家也可以轻松使用，而且放射性同位素的分布广泛，远远超过铀和石油，但是有一个致命的缺点，就是会造成严重的污染。它会大副减少空气中氧气和臭氧的含量，增加氮氧化合物和二氧化碳的浓度，人类利用这种技术的长远后果仍然将是毁灭自我。但是处在寒冷和饥饿之中，天天在生死边缘挣扎的人类来不及顾及自己的后代了，获得当前生存的权力是高于一切的。
苟延残喘的人类经过二十年的拼博，终于挣扎着离开了种族灭绝的死亡线，社会体制也渐渐走上了正轨，可是人类的生存环境已经被破坏得面目全非。大气层中的氧气含量只有百年前的40％，臭氧更是早已消耗殆尽。空气中充斥着过度吸入会导致疯狂的一氧化氮和各种工业废气。在这种恶劣的环境下，全球的物种有95％灭绝了，剩下的5％中也有4.98％发生了变异。
动植物的灭绝导致传统的食物来源几乎全部消失，取而代之的是价格不菲的合成食品和基因食品，吃东西成了有钱人才能享受的奢侈行为。为了节省吃饭的时间和金钱，很多贫穷的人从出生至今都没有吃过食物，一直靠注射全功能营养液维生。这种营养液完全按照食物被消化后吸收进入血液中的成份配制，不但没有什么残渣剩余，还会中和人体代谢的废物，也就是说注射营养液的人不但节省了吃饭的时间，连上厕所的时间也一并省了下来。尽管有人指出长此以往会导致人类的消化系统会退化，可是当今社会经济面临崩溃，一份薪水最微薄的工作都有成千上万的人竞争，没有工作意味着冻饿而死，连明天都不知道是否还能生存的人们哪里还会去管自己的身体是否退化。
何况目前的工作大部分实行一周六天半十六小时工作制，每间隔两小时只有五分钟休息，根本不会留给工作者吃饭和排泄的时间。工作——睡觉——工作就是大多数有工作的人的生活，微薄的薪水几乎刚刚够他们购买营养液维持生存，任何娱乐浪费的金钱或者时间都有可能导致他们在第二天的工作中出现疏忽。违反工作制度的人立刻被开除，即使没有犯错，每周工作效率最低的人一样会丢掉饭碗，老板并不担心劳动力的来源，因为有千千万万没有职业的人都在眼红这份工作。生存的压力使大多数人失去了抱怨的权力，能注射上明天的营养液，就是他们最大的愿望。
韩扬有时候玩游戏没时间吃饭也会让沃克帮他注射营养液，反正沃克可以同时在虚拟游戏和现实中行动，韩扬连下线注射的工夫都节省了下来。不过韩扬注射的可是富含活性酶的高级营养液，每一支的价钱是普通营养液的几百倍。这种高级营养液可以改善人体的微循环，提升人体自身的抵抗能力和免疫能力，增加肌肉和骨骼的弹性和韧性，真正改善人体的体质。这也是大多数有钱玩家身体素质普遍好于贫穷玩家的缘故。
了解到当今的世界变成了这个样子，老匡开始理解韩扬为什么执著地以享受游戏生活的态度对待游戏，也明白了为什么韩扬是坚定的自然环境保护主义者了。人类摆脱了生存危机后也意识到了如果在这样下去终究会走向灭亡，保护自然环境成了除生存之外第二重要的课题。所有有条件受教育的人从出生起就要接受保护自然环境的教育，不过可笑的是这自然环境正是毁在人类的手里，为了自己当前的利益，有多少人会留意到后代的生存环境呢？
网络上的资源庞大而繁复，无数闻所未闻的新科技、新事物和新观念让老匡一看就入了迷，这个时代的大部分人都在以一种百年前不可想象的快节奏生活着，吃饭如厕被一支小小的营养液取缔，剥夺了享受美酒佳肴的权力；洗澡洗衣物使用静电分离设备瞬间完成，世界上已经没有多余的水资源浪费；睡觉直接被枕头里面的电子装置催眠，立刻让大脑进入深度睡眠，这样一个人只要睡眠三四个小时就可以使脑细胞得到充分的休息，当然也失去了做梦的乐趣……所有的一切享受能抛弃的就抛弃！腾出一切的时间和资源创造更多的社会价值！这样才能让人类从灭亡的边缘走开！
怪不得一开始看见韩扬，我还奇怪怎么一百年后人的生活也没怎么改变呢，原来是追求复古的享受啊！老匡恍然大悟。只有有钱的人才能享受复古的生活——也就是老匡那个时代的生活。老匡现在才发觉原来吃饭、洗澡、睡觉、甚至连坐在马桶上看小说居然都是享受呢！
