“大帅，你是为了百姓，难道天一兄所言所讲，就是在害百姓不成？你也知道清江地处低洼，就算不决口泄洪，那里的大堤也未必能保住。而且，清江泄洪，还可以保住更加危险，也更加重要的萧家渡，那里可有咱们还没有完工的减水坝！……”彭学仁在旁说道，由于嗓子有些哑，他的话就像是在吼一样。
“不行！就是不行……减水坝毁了明年可以再修，可老百姓的肚子里没有饭却不能等！……清江，绝不能泄洪！”于成龙斩钉截铁地说道。
“大帅，你太固执了！……减水坝若成，则萧家渡以下，河水便可分流，以后也不会再像现在这么紧张。减水坝若毁，明年再筑，我们还得再让清江的百姓累上一年，你知不知道？而且，如果一直这样，年复一年，你知不知道要浪费多少河银，多少功夫？”陈潢叫道。
“陈大人，你的减水坝有用没用我们都不知道，可清江的老百姓不能拿来当你的赌注！他们没那个身家来陪你……一旦泄洪，你知道他们有多少人会死？有多少人得背井离乡？你还记不记得？前几年的时候，清江大堤溃决，一月之间饿死了一百多名百姓，真个儿天罡地煞俱全，老百姓险些把衙门口都拆了！……”于成龙也大声说道。
“你……”陈潢一指于成龙，却是说不出话来！于成龙的固执是无可比拟的，他和彭学仁、封志仁三人也已经不是第一天领教了，可是，却仍然每每被气得七窍生烟。三人愤然转身，结果，恰好看到正瞪着两只眼睛看着他们的马德。
……
“马大人……”陈潢三人没管于成龙，直接把马德请到了彭学仁的郑州河道衙门！他们在花园口的住处太过于简陋，当然不能用来待客。
“三位跟于总督相处的好像还不怎么样啊……”马德端着差人送上一茶抿了一小口，笑嘻嘻的对三人说道。
“唉……”彭学仁苦笑一下，说道：“于成龙并非坏人。其实，我们这次回来，他已经不像以前那样对我们抱有成见了！嘿嘿，他以前可是把我们当成养尊处优，只会弹琴下棋，尚好空谈却不懂民间疾苦的一群清客、幕僚呢！天可怜见，我彭某人这辈子可都没摸过琴弦！”
“那是他知道河工不是他想得那么简单了！以前自以为读了两本古书，便可以对河务指手划脚，等他接了河务呢？哼，亏损他居然想得出植树固堤这种蠢主意来！树根虽然有固堤的效果，但汛期来时多有风雨，黄河两岸堤土松软，树干一摇，大堤便容易裂缝决口，这种事他居然也没有想到……要不是我们死命拉着，拼了老命逼他把树都拔了，恐怕等不到今年，去年黄河就垮了！”封志仁当勒辅的幕僚最久，对于成龙当日弹劾勒辅朝明珠行贿的事情一直记在心里，他也是最看不惯于成龙的人之一。
“封大人，听你这么说，黄河大堤好像很危险似的……”马德问道。
“没错，于成龙拓堤缓流，自以为妙计！可是，大水一到，便可漫延千里，光是放缓水流又能减少大堤多少压力？而且，黄河不比其他河流，水流愈缓，泥沙淤积愈多，如此大堤只能不住修高，这么一来，堤土一节节总是无法长实……尤其是，若长此以往，黄河必成一条地上‘悬河’，势必将更加难以治服啊……”陈潢叹道。
“于成龙总该也知道这些吧……”
“知道是知道，可是……”彭学仁摇摇头，接着说道：“咱们这位于大帅一直就认为治河就要遵循古法，加宽河道，堵塞决口。恨不得一下子就把黄河千年水患，根除的干干净净！我们的这些方法，至少也要个八九年的时间才能完工，才能见一些成效，他又怎么可能听得进去？”
“那今年黄河有可能有大范围的决口吗？”马德又问道。他来郑州，倒是有一大半的原因是想问一下这个问题。陈潢的那个预言既捆着自己，也捆着他这个举荐人呢。
“不知道！今年于成龙听从我等的建议，在一些关键的地方都做了补救，而且，又带领沿河百姓把堤防又加固了一层，黄河大决口的可能性小了很多。不过，不到最后，谁也不知道结果！……”封志仁摇头答道。
“那你们……”我倒不怕。康熙刚把我推上安徽巡抚的位子，不会这么快就把我捋下来，可你们就不同了呀，如果这次黄河大决口不来，你们的日子恐怕就不好过了哟！马德暗暗想着，没把话说出来。
“我们明白马大人您是关心我们三个！这没什么……其实，就算天一兄的预测不准，那于成龙也不会傻到让人来找我们的麻烦的！这治河，他毕竟也受过其中的苦了，去年他就为堤上栽树的事情上书请罪，顺便还为我们请了功，相信皇上也不会为了这事太过于为难我们！”彭学仁的言语中对马德有着一丝感激。
“那就好！想来于成龙也不会真的为了意义之争让三位再走一趟宁古塔……”马德说道。
“还是不要说这些事了！马大人是要去安徽上任，志仁兄你也曾随勒中丞在安徽为官，还是为马大人指点一下需要的注意的事情，也省得马大人到时候走了弯路！……”陈潢转移动话题道。因为在宁古塔呆过一段日子，知道马德的脾气，所以，他也放得开，想到什么说什么。
“对对对，天一先生说得对！封大人，你可得帮我一个忙，我现在可是对前途感到十分渺茫啊！……”听陈潢这么一说，马德立即朝封志仁打拱作揖，求教道。
“马大人这是说笑话了！以你的聪明才智，岂会没有办法对付得了安徽的事情？……不过，说说也好！这安徽也确实不是什么容易管治的地方，麻烦太多了，尤其是有五大难症……”封志仁先捧了马德一句，接着，就开始说起了正题。
