曹操正在埋头着各地呈报上来的消息，为着进攻徐州做着最后的准备。曹操非常清楚，自己与袁绍之间的战争已经不可避免。而他与刘欣订立的协定只有两年，他必须在两年之类击败袁绍，才有可能腾出手来和刘欣一决雌雄。
但是，要想击败袁绍，首先要解决后顾之忧。他的后顾之忧有两个，一个是刘欣，一个是陶谦。刘欣已经答应两年不对他用兵，虽然不可全信，但多少可以让他放下些心来。徐州的陶谦本来并不会被他放在心上，只是他一旦和袁绍开战，徐州便处于他的后方了，如果陶谦有所异动，将会令他陷入腹背受敌的境地，所以他要和袁绍动武，先必须解决掉陶谦。也就是说，即使没有他父亲一家遇害的事发生，他也会向陶谦动手，只不过父亲的遇害，给他开战提供了更好的理由罢了。
曹操思忖良久，猛然抬起头来，便到一个光着头，满脸纹得乱七八糟，耳鼻全无的丑汉出现在面前，吓了一大跳，从席上一蹦而起，怒喝道：“你是什么人？怎敢来这里？”
那个丑汉带着哭腔说道：“主公，小人是王图啊！”
曹操生性多疑，刚才突然见到一个生人，恐他前来行刺，正欲拔剑自卫，现在听他说话，声音确是王图无疑，不由镇定下来，这才发现自己已经是一身冷汗。曹操重新坐定，沉声问道：“你果是王图？怎么变成这副模样？”
王图听到曹操问起，不禁泪流满面，连哭带诉地将在襄阳的遭遇数说了一番。
曹操沉吟道：“你说那个妇人是刘欣的女人？”
王图使劲地点了点头，说道：“回主公，小人亲耳听到那个女娃儿叫刘欣爹，称那妇人为娘，绝对不会有假期。”
自从曹操的势力日益强大以后，他就将刘欣列为了一个重要对手，也派人去襄阳收集过刘欣的情报，知道刘欣身边确实有几个如花美眷。曹操不禁想起了当初在洛阳南门外，马芸那惊艳的美貌，还有醉红尘的玉玲珑，不知道王图遇到的这个妇人是不是她们两个，可是没听说她们两个生过女儿，那难道会是蔡琰吗？曹操不觉又了王图一眼，心道，你这家伙倒是好艳福，虽没吃到嘴，手上好歹是过过瘾了，老爷可是在梦里才能念想一回。不过，有一点曹操可以肯定，襄阳防守再严密，刘欣的女人也有落单的时候，那就有机可趁。曹操不由生出一股恶念。
王图见到曹操脸上阴晴不定，忐忑不安地说道：“主公，那刘欣还让小人带了一封信回来。”
曹操将脸一沉，说道：“拿来我！”
他现在到王图这张脸，是怎么怎么不舒服，恨不得现在就将他打发得远远的，省得在跟前丢人现眼。曹操忍着不快，将那封书信完。书信上倒没有说太多的东西，只说刘欣对于曹嵩的死表示万分的惋惜和哀悼，另外就是劝曹操在兵发徐州的时候尽量保证百姓的安全，为了表示中立，他还将驻守徐州的所有军队全部都撤了回来。
其实，无论哪一方诸侯，现在都会在各地安插不少密探，刘欣的军队撤离徐州的消息，曹操早就知道了。对于这一点，刘欣也十分清楚，不过，他不想放过任何一个表明自己很大度的机会，所以将这件事又翻了出来，好让曹操觉得欠自己一个人情。
曹操当然不会欠刘欣这个人情，他冷笑一声道：“猫哭耗子假慈悲！”
这封书信虽然是由王图一路携带过来的，但上面用一种奇怪的火漆图案封了口，王图胆子再大，也不敢私自拆开来偷，所以并不知道信中写了些什么。现在听到曹操这样说，只以为刘欣在信中对自己受刑的事表示歉意，不由一阵心酸，涎着脸说道：“主公说的是，这个刘欣太歹毒了，把小人伤成这样，还好意思在主公面前假慈悲。”
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