五万新兵有两万人被调往城头，从蔡瑁的地方军手中接管了城防，地方军则被派往城里各处维持秩序。为了防止在吕布攻城的时候，城里突发**，沮授还把手下能够调动的幻影秘谍也都派了出去，整个襄阳城里表面上安宁平静，暗地里早已经如临大敌。剩下的三万新兵都被派往了护城河以北，他们要在那里构筑防御骑兵的简易阵地。
研究院虽然开发出了许多能够让步兵对付骑兵的武器，却大多数已经被运往散关前线，剩下为数不多的也已经分发到第三军团和第四军团，襄阳城中并没有库存，现在抓紧生产也不可能来得及。但是马芸还是连夜想出了一个法子，让新兵们在护城河北面的空旷地带挖了许多大大小小、深深浅浅的土坑。这些土坑从形状到摆布都没有任何规律可循，而且分布的范围极广，有些土坑上面还临时做了伪装，这就是马芸所设想的简易阵地。
布置好这一切，马芸又匆匆回到州牧府。虽然她在沮授面前说得斩钉截铁，但是也不能不有所防备，她还得让家里这些女人和孩子们做好准备，万一真被吕布的骑兵冲进了城内，也只好让这些妇孺们到西郊去躲一躲了。
刚进府门，就见祝融换了一身火红的战甲，手里提着一杆锋利的梭镖，背后还插着五柄短刀，果然英气勃勃，真个是巾帼不让须眉。
到马芸回来，祝融兴冲冲地迎上前道：“姐姐，你说今天要考较我的武艺，我现在就舞一通梭镖给你。”
马芸摆手说道：“梭镖那东西我也不懂，你的飞刀在哪里，露一手给我，那个我还会一点。”
祝融答应一声，从背上抽下一柄短刀递到马芸面前说道：“姐姐，这就是我的飞刀。”
马芸仔细一瞧，这个飞刀和刘欣给自己防身的那几把飞刀外形上很是相似，就是尺寸要足足大了好几倍，不由从腰间掏出一把比较起来，随口说道：“样式倒是差不多。”
祝融眼尖，早出马芸手上的飞刀就是刘欣惯常所用，连忙说道：“姐姐，我这飞刀就是照着你那个式样打造的。只是阿哥说了，女人力小，刀的重量需要增加一些，才能给敌人造成伤害。”
“哦？”马芸问道，“这飞刀是刘欣教你打造的？那使用飞刀的手法也是他教你的？”
祝融点点头说道：“是啊，阿哥还给我画了图册呢。你们汉人不是说名师出高徒吗？我的飞刀可是师从阿哥的，姐姐这下该放心了，可以让我上战场了吧？”
马芸却幽幽地说道：“你这阿哥还真偏心，怎么不教我使用大飞刀，只给我十二把小飞刀，等他回来，我不找他算账。”
“什么！”祝融的两只眼睛瞪得溜圆，“阿哥一下子给了你十二把飞刀？他对我真小气，才藏了他两把飞刀，就追在人家屁股后面要个不停，哼，他对我才偏心呢？”
马芸着一脸孩子气的祝融，忍俊不禁，说道：“好了，好了，他对我们两个都偏心。等他回来我们一起找他算账。你的武艺我不用了，现在有个重要的任务交给你，你要保证完成。”
祝融腰杆挺得笔直，大声说道：“请姐姐放心，妹妹保证完成任务！”
马芸到她的样子，“噗嗤”一声笑了出来，说道：“不用搞那么正式。等到城外的敌人来犯的时候，你就去各处城门巡视，一旦发现敌人攻破城门，就立刻回府，保护着夫人们和孩子撤出西门，躲到郊外去，那里自然有人接应。还有，军情紧急，特话你在襄阳城里纵马而行。”
祝融满脸失望地问道：“还有啦？这就完啦？就这么简单？”
马芸板起脸来说道：“没有了，就这么简单！告诉我，你能不能完成？”
祝融见马芸一本正经的样子，突然又开心起来，说道：“这种小事，我手到擒来，姐姐你就放心交给我吧。”
马芸点点头说道：“恩，那你回去好好准备吧，先带上你那几个堂妹，去各处城门熟悉下情况。”
祝融答应一声，开开心心地去了。马芸却没有注意到，在她转身过去的时候，嘴角露出了一丝狡黠的笑容。
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