酒宴刚刚进行了一半，便有探马来报，河池城外出现大批骑兵，刘欣举起手中的酒杯，大声说道：“诸位，董卓不想让咱们安安逸逸地过了这个节，那咱们就叫他有来无回，大家请满饮了此杯，出寨迎敌！”
众将齐声道好，皆是一饮而尽。
很快，又有探马来报，那些骑兵果然向这边而来，数量足有二十万之多，刘欣接报心头一惊，他早就得到情报，董卓手下精锐的西凉骑兵一共只有二十万人，经过两场大战，现在最多剩下十二万人，怎么一下子又冒出二十万骑兵来了，连忙吩咐再探，没过多久，又有消息传了过来，这些骑兵不是西凉铁骑，而是羌人和南匈奴的军队。
张飞听到消息，昂然说道：“大哥，都说这些胡人精于骑射，那就让他们见识见识我们大汉骑兵的厉害吧！”
其实，无论董卓的西凉兵、洛阳兵、关东兵，还是曹操、袁绍、袁术、陶谦这些人的军队，打得都是汉军的旗号，但是，刘欣现在已经将他们都划入到大汉叛逆的行列，对外宣扬，只有自己的军队才是正统的大汉军队。
黄忠、徐晃、孙策、高顺、文聘都一齐站了起来，纷纷请战，要求带领大汉的骑兵与这些胡人较量一番，刘欣手中的骑兵一共只有两万五千人，分布在五大军团之中，前几次战斗中折损了一些骑兵，现在驻扎在大营之中的还有一万三千人，以一万三千人去迎战二十万人，这是一件十分危险的任务，可是在张飞等人的脸上却不到丝毫惧色。
谁知，刘欣将手一挥，果断地说道：“所有的骑兵退后十里原地休息，没有我的命令，任何人也不得动用这些骑兵，传令三军出营，列开阵势，咱们就以步兵来试试这些胡人的骑射到底厉害在哪里，另外，将投石机也组装起来！”
众将都是面面相觑，不明白刘欣为什么要将仅有的这点骑兵雪藏起来，而用步兵对抗骑兵不仅困难重重，而且会遇到巨大的伤亡。
刘欣却有他自己的想法，一方面，他这些骑兵训练不易，损失以后很难及时得到补充，就像前两场战斗中伤亡的两千骑兵，至今不能补足，过去他没有足够的骑兵，战马的欠缺是一个主要原因，现在，已经缴获了四万多匹战马，却还是无法立即组建一支强大的骑兵军团，因为荆、益二州的百姓大多不善于骑马，每一名骑兵都要经过长期训练才能上阵杀敌。
除了这方面的考虑，还有一个更重要的原因，那就是这回来袭的是羌人和南匈奴的骑兵，刘欣的骑兵都已经装备了马镫和马刀，有了马镫就可以将骑士的双手解放出来，除了骑射，还可以很方便地做出砍杀劈刺的动作，但是马镫的技术含量实在不高，有心人只要稍加留意就可以学会马镫的制作方法，羌人和南匈奴人都是生活在马背上的民族，如果让他们掌握了马镫的制作方法，那就如虎添翼，恐怕将会给汉民族带来巨大的灾难，在没有掌握养马之地以前，刘欣是不敢让胡人知道还有马镫这种装备的，他宁愿牺牲大量步兵，也不肯动用骑兵去冲一冲，就是这个原因。
刘欣敢于用步兵去对抗骑兵，也不全是一时冲动，从他入主襄阳开始，他就一直下令研究各种步兵对阵骑兵的战法，其实，在他印象中有一种陌刀阵是骑兵的克星，但是他们只知道这种陌刀是一种长刀，重达数十斤，而使用陌刀的士兵也要身扮重甲，打造这样一支陌刀阵，不仅需要大量的金钱，而且对士兵的身体素质要求也很高，金钱方面倒没什么问题，但要找到这么多的大力士，刘欣自觉没有这个能力，虽然没有打造出能有效对付骑兵的陌刀阵，但研究院还是开发出了许多针对骑兵的武器，在前次出兵洛阳的时候已经小试锋芒，全歼了洛阳骑兵，这一次，他有心要在羌人和南匈奴的骑兵身上试一试威力到底如何。
北宫伯玉和刘豹的军队本来在两天前就应该赶到沮县了，只不过一路过来，他们还没有什么收获，心中不甘，便在河池停留了两天，河池城中已经被西凉军两番洗劫，没有什么好抢的了，但是河池乡下大多数地方还没有遭到抢劫，于是这两个人便各自放纵部下四处劫掠，因此一直拖到现在才整队出城，杀奔刘欣的大寨。
眼着离刘欣的大寨越来越近了，早有探马来报，刘欣的大军在前方结成一座军阵，约有十万人左右，全部都是步兵，北宫伯玉和刘豹对望一眼，都是十分惊奇，这些汉人竟然想以步兵来阻挡他们的精骑，简直是自寻死路。
随着一声唿哨，大队游牧骑兵分成两路，北宫伯玉率领羌族骑兵在左，刘豹率领南匈奴骑兵在右，一齐策马向那处黑压压的军阵冲杀过去，他们要让这个令董卓都闻风丧胆的刘欣称臣于自己的马蹄之下。
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