这一通演讲效果明显，被骗的百姓自觉地排起了长龙，但是马芸的声音也已经变得嘶哑。沮授、田丰一齐感慨道：“想不到夫人这么厉害，真是巾帼不让须眉啊！”
队伍中有人拿了自己一份，又将手伸向桌子上的其它财物，突然想起马芸刚刚说过的“举头三尺有神明”，又乖乖地缩了回去。奇迹就这样诞生了！没有人负责登记，也没有人在旁边监督，这么多人竟然没有一个多拿走一文钱！
刘欣的大军经过宛城没有作丝毫停留，当天晚上便赶到了南阳与颍川交界处扎下营寨，他这一次是打算连颍川也拿下了。如此大规模的军事行动，自然瞒不过颍川守军的耳目。但是，颍川经过黄巾动乱，城池破败，几年过去了，仍然没有得到修整，根本无险可守。颍川太守沈然一面征集民夫上城头防御，一面派出流星快马向朝廷告急。
此时的虎牢关下，董卓与十八路诸侯的军马正在对峙。面对来势汹汹的各路诸侯，吕布几乎成了一道无解的难题。历史上刘、关、张三英战吕布传为佳话，可是现在三缺一，少了张飞。吕布在阵前接连斩杀诸侯手下数员大将，众诸侯尽皆失色。这时，又是关羽挺身而出，与吕布大战了二百余个回合。关羽虽然招架多于进攻，但尚能硬撑，可是他座下的战马却先吃不消了，一个失蹄，差点将关羽摔下马来，幸亏八路诸侯军马齐出，这才救下关羽。
幻影秘谍探得这些战报，日夜不停地送往刘欣帐中。刘欣手里拿着战报，心中暗暗冷笑，这些诸侯各怀心思，如何能够杀退董卓。因为刘欣知道，袁绍手下有颜良、文丑，曹操虽然没有了典韦、许褚，可是还有夏侯、夏侯渊，袁术手下有纪灵，再加上刘备手下的关羽，这几个人如果一起围攻吕布的话，就算有两个吕布，恐怕也是凶多吉少了。
了战报，刘欣更加确定刘备就是个伪君子。他想明白了，历史上刘备之所以敢加入挑战吕布的队列，完全是知道关羽、张飞为人忠义，无论发生什么情况都会先护得刘备周全，不然以刘备这手三脚猫的功夫，都不够吕布塞牙缝的。而现在不同，没有了张飞，刘备对关羽一个人的武艺还不是那么信得过，即使眼着自己的兄弟身逢险地，却也不敢上前相助了。
董卓得知吕布大败诸侯，还差点杀了关羽，心情大好，在营帐上摆开筵席，为吕布庆功，加封他为温侯。外面有小校匆匆闯了进来，送来了洛阳的急报。
罢急报，董卓勃然大怒，一拍案几，说道：“刘欣小儿，竟敢趁我大军出征，想要偷袭洛阳，谁与我将他擒来，我要生啖其肉！”
李儒起身劝道：“丞相息怒，温侯虽然新胜，但刘欣从后偷袭，令我军腹背受敌，不可不慎！街市上有童谣称，西头一个汉，东头一个汉，鹿走入长安，方可无斯难。丞相何不回迁长安，暂避其锋芒。”
李肃也起身说道：“文优所言甚是，西凉乃丞相根基之地，长安有崤函之险，又近西凉，纵有百万之众来犯，也可保无虞。”
李儒又说道：“如今我军缺少钱粮，洛阳有钱人家甚多，可以尽数籍没入官。”
董卓大喜，当即命令赵岑留守虎牢关，自己领大军连夜赶回洛阳。又命令李、郭汜将洛阳人口百万之众全部迁往长安，樊稠领五千铁骑捉拿洛阳富户，抄没家财。
刘欣的大军歇了一夜，第二天便兵发颍川。
颍川与荆州紧邻，百姓的生活却是天壤之别。黄巾之乱时曾有许多颍川百姓逃难到了襄阳，得到了刘欣的赈济，后来回到颍川，日子过得还不如在襄阳逃难的时候，但大多数人都是故土难离，就这样强撑了下来。随着董卓占了洛阳，西凉军兵常常到颍川一带烧杀抢掠，奸**女，地方官府都是敢怒不敢言，百姓更是痛苦不堪。
现在，这些百姓虽然被官府驱赶着上了城头，可是谁也不愿意当个冤死鬼，都抱定了出工不出力的主意。至于颍川的守军，更是知道荆州军的厉害，知道这城根本守不住，一个个早就脚底抹油，准备开溜了。
张飞带着先头部队来到颍川城下时，城外上万百姓已经在那里夹道欢迎，城门大开，城头上空无一人，城墙下面衣甲、刀枪、旗帜扔得到处都是。颍川太守沈然已经被军民们活活打死，他的尸体正悬挂在城楼之上。
荆州军军纪严明，进城之后更是与民秋毫无犯，还分发军粮赈济百姓，颍川城很快便平静了下来。
刘欣立即派人前往接收颍川所辖各县，他还有个意外的发现，原来被曹操当作都城的许昌也在颍川境内，这更让他下定了全面控制颍川的决心。就在这里，门外的士兵来报，董卓派来了使者。
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