刘欣断然说道：“花多少钱都值得，射程增加一百步，至少可以比敌人多射两箭，就可以多杀伤敌人，保存自己，没有什么比士兵的生命更宝贵的！”
黄忠刚才还嫌这张弓太轻，现在听说再造一张虽然两年的功夫，赶紧说道：“要不先将这张弓给我用用吧。”
徐晃、赵云也齐声说道：“向院正，你有多少可不能藏着，也得给我们弄一张啊。”
刘欣了眼向朗手上的弓，问道：“巨达，研究院现在一共造出了几张？”
向朗欠身说道：“一共只试制出了六张，都是样品。”
刘欣大手一挥，说道：“给他们一人一张，你留一张做样品，还有两张我带走。”
徐晃等人闻言，脸上尽皆露出欣喜之色。
向朗一面吩咐工匠们去取弓， 并请徐晃他们试用一下，各自需要定做多少石的硬弓，一面对刘欣说道：“主公所说的踏张弩，本朝就有，射程虽远，但发射比较费时，而且部件容易损坏。不过，按照主公的吩咐，部件的生产都实现了标准化，可以随时更换和维修，这方面倒不成问题。至于连弩车，属下在蔡先生处查到一本《墨子》，上面有记载，主要是一种守城器具，具体工艺已经失传多年，属下正在组织工匠们进行研究。”
刘欣点点头，说道：“一件精良的武器，在战场上也许就能挽救一名士兵的生命，绝对不能小视。踏张弩要抓紧生产，这次我要带三千具北上。”
从研究院归来，刘欣的信心更足了，五百件投石机，三千具踏张弩，都是远程利器，就算攻打关隘也不至于落了下风。
庐江城中一片忙乱景象，豫章的军队也调了一半过来，加上庐江本身的兵力，孙坚已经聚集起了近三万人马。当然了，这么多人他不可能全部带去洛阳，他准备留下一万人守住庐江。庐江北面是有汝南的袁术，西面是荆州的刘欣，这些人都手握重兵，孙坚对自己的老巢并不放心。他特地命人将家小都送到了南边的豫章郡，那里虽然防守薄弱些，但交通不便，周围也没有什么强大的势力。
孙坚现在最缺的就是粮草了，他想从荆州借道，就是重荆州四通八达的道路，可以节省行军的时间，自然也就少消耗些粮草了。他对刘欣的为人并不了解，更多的还是在京城那些年道听途说的一些情况。但他的庐江毕竟与荆州紧邻，也知道荆州比较富裕，加上这几年荆州解缴税收给朝廷表现得十分大方，便动起了向荆州借粮的脑筋。而且，他已经做好了准备，刘欣如果不借的话，他就明抢，反正现在朝廷已经名存实亡了，他也没有什么好顾虑的。
信使从襄阳回来了，刘欣竟然真的不答应借粮给他，甚至连道都不肯借。孙坚不由勃然大怒，说道：“大军即日出发，直奔江夏，取了江夏府库，再转道北上。”
程普劝道：“主公，刘欣手下多有精兵强将，年初他出兵攻找巴郡和柯二郡，皆轻松得手，益州牧刘焉至今不敢吱声。我军如果抢掠了江夏府库，双方必然交恶，待我大军北上讨伐董卓，刘欣一定趁机取我庐江以报此仇，主公不可不慎！”
孙坚沉吟道：“我也知道现在与刘欣交战不是时候，但是咽不下这口恶气。”
黄盖献计道：“主公，我等可引大军从江夏过境，尽量不惊扰他郡县地方。他如果不出兵阻拦也就罢了，如果胆敢阻拦我大军通行，我军便趁机拿下江夏，则师出有名矣。”
孙坚转头向韩当、祖茂，问道：“你们二位有什么法？”
韩当、祖茂都是勇武之辈，一齐拱手说道：“自古兵来将挡，水来土掩，怕他作甚！这荆州道路又不是他刘欣自家的，我们有什么走不得。”
程普还想再劝，孙坚已经一拍大腿，叫道：“好！众将各自准备，不日兵发江夏！”
自从刘欣在荆州实行了新租税政策以后，农民种地的积极性高涨。往年到了正月，农民大多还窝在家中，懒得下地。可是现在不同了，为了能有个好收成，过了年没几天，许多农民就开始忙碌起来，修整沟渠，准备肥料、种子。更有那勤快些的，家里还养了几头猪，几只鸡，就是过年也没有闲着。
孙坚带了人马从庐江出发的时候，田野里还望不见几个人影，一进入江夏境内，田间地头忙碌的人就多了起来。这些人见孙坚的人马，丢下手中的活计便往回跑。孙坚知道这些人都是普通百姓，倒不好动手捉拿他们，谅他们也不会去报告地方官吏，便任他们逃走。
谁知道，这些人逃回去以后的第一件事，就是将到的情况报告里长。很快，张、典韦便接到了孙坚大军入侵的消息，立即点起人马直奔这边而来。
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