马芸着他一脸委屈的样子，又好气又好笑，说道：“我差不多，和刘宏那个昏君也有得一拼。行了，不和你说了，你继续守你的夜吧。我去巧儿，刚才说了她几句，别一时想不开，到时候你又要责怪我。”
刘欣知道她是刀子嘴豆腐心，听她说到这里，便晓得她没有真的生气，放下心来，一揖到地，朗声说道：“为夫恭送老婆大人！”
马芸脸上终于露出一丝笑容，娇嗔道：“贫嘴！”
等马芸回到后宅，巧儿果然没有睡觉，正跪在马芸的房门前面。马芸内心还是比较喜欢巧儿这个女孩子，她虽然不识字，但做事勤快，从不多嘴，马芸还没像今天这样用如此严厉的口气同她说话。到巧儿跪在地上，仍然一脸惊恐的模样，马芸不由有些心疼，走过去将她从地上拉起来，带进了房间。
也不知道马芸在里面对巧儿说了些什么，只片刻功夫，便见巧儿从房间里出来，脸上虽然还挂着泪痕，却分明换了一副欢天喜地的神情。巧儿刚才真的有些吓懵了，从书房一直走回后宅，又在这里跪了半天，丝毫没有觉得身体有什么异样，现在心情放松下来，才走了两步便“啊”的痛呼出场声，旋即一瘸一拐地回自己房间去了。
刘欣继续在书房守夜，竹简上的字他是一个也没进去。他倒不担心马芸会为难巧儿，只是马芸刚才说的话在他脑子里不停地反复。马芸不同于卞玉、朱倩，她是和自己一起从另一个世界过来的女人，她能够放任自己男人胡搞，只有两种可能，要么就是对这个男人爱到了极致，要么就是对这个男人已经完全绝望了。从她刚才嫣然的回眸一笑，刘欣可以肯定她应该属于第一种情况。
既然她已经放任自己胡搞，刚才又为什么要演那一出呢？规矩！刘欣突然明白了，马芸是在提醒他，不要忘乎所以。她在家里面要树立规矩，而刘欣也应当注意自己的形象，尤其他是要做大事的人，在书房这种处理公务的地方纵情声色，若是传出去那肯定是不良影响。刘欣不由笑了起来，这个马芸，有话却不肯明说，还要在这里考验我的智商。
刘欣最近确实有些太过放松了，从长沙回来以后，他几乎没做过什么事，饱食终日，游手好闲。俗话说饱暖思淫欲，一大群莺莺燕燕整天在他面前晃来晃去，要他不想那事还真有些难。不过，凡事都应该有个度。刘欣隐约记得，历史上刘表初到襄阳时，情况比他还要艰难。刘表几乎是孤身一人来荆州赴任，然而没用多长时间，他便顺利地控制了荆州的军政大权，说明这个人还是很有些本事，结果却不思进取，白白地将大好江山拱手送给了曹操。刘欣暗暗告诫自己，要想成就大事，就时刻不能松懈，是该收收心了。
东方渐渐放白，天边现出了新年的第一缕阳光，州牧府的门前已经是车水马龙。刘欣早就宣布过了，今年过节不收礼，他在襄阳说话是一言九鼎，自然没有人敢违背他的意思。但拜年是传统的礼节，总是免不了的，为了省却大家的麻烦，刘欣提出了团拜的概念。于是，辰时三刻，住在襄阳城内的大小官吏以及自觉够资格的士族乡绅们便按照约定，准时来到了州牧府。回到襄阳城过春节的徐晃、张郃、蒯越、韩戏也在其中。
偌大一座前厅早已经挤得满满当当，“恭喜！恭喜！”、“新年好！新年好！”的声音一阵阵传出去老远。彻夜未眠的刘欣此时依然精神抖擞，他和众人依次拱手，寒暄已毕，重新回到上首站定，便在大年初一的早上颁布了新年的第一项命令。
刘欣着众人，满面春风地大声说道：“诸位，告诉大家一个好消息，我决定，从今天起，襄阳、南阳、南乡、南郡四郡的商税和长沙一样，调低为原来的一半。”
他的话音一落，满座哗然，众人议论纷纷，除了负责荆州财政大事的沮授面有难色，其他人的脸上都洋溢着难言的喜悦。虽然东汉的商业十分发达，但商税的负担却并不轻松。今天能来到州牧府给刘欣拜年的，都是当地有头有脸的人物，谁家里没有开着三、五家铺子，商税减半对他们来说绝对是天大的利好。
这个消息一宣布，今天上午的这个团拜会顿时更加喜气洋洋起来，前来拜年的士族乡绅们象征性地吃了些糕点、果品，便纷纷起身告辞，急着要将这个特大喜讯告诉自己的亲朋好友。
等到大厅里剩下刘欣信得过的几个人，沮授终于忍不住，起身说道：“主公，商税减半，明年的收入可就少了一大截，这块缺口怎么才能补齐啊。”
刘欣着忧心忡忡的沮授，暗暗称赞，果然是个忠心为主的义士，不忍令人担心，耐心解释道：“公与先生放心，减半的只是税率，并不代表明年的税收就会有多大减少，到时候商业快速发展起来，税收会增加也说不定。”
蒯良是坚决支持刘欣的减税政策的，他们蒯家在各地有不少商铺，他们也是直接受益者之一，倒有些担心刘欣会改变主意，连忙起身劝道：“公与，主公既然这样决定，自然有他的深意，我等只要静观其变就是了。”
沮授无奈在摇了摇头，重新坐了下来，没有说话。
刘欣朝蒯良摆了摆手，示意他也坐下，说道：“我再宣布今年的第二件事。从今天起任命韩戏为南阳太守，向朗为南乡太守。公明、儁乂，等过了春节，你们尽快做好各项交接事宜。研究院院正改由孔文担任。各地太守不再上马管军，下马管民，今后只负责管理地方事务，当然了，也可以调动地方军。但正规军就不再由太守统领了。”
这项命令来得太过突然，事先竟然没有一点征兆，在座的众人都是面面相觑，说不出话来。还是徐晃、张郃一齐站起来，欲言又止。
