这天下是谁的天下？
并非是人民的天下，并非是文臣武将的天下，而是他赵德基一人的天下！其他人，全是他砧板上的肉，他想屠便屠，想杀便杀。
他拼命搂住妻子，恨不得将她揉碎了贴在自己的骨血里，情不自禁，喃喃自语：“十七姐，我们走，马上就走……我带你离开这里，永远离开这里，再也不要回来了……”
她从他怀里抬起头，双眼晶亮，牢牢盯着他，兴高采烈：“真的么？鹏举，我们真的可以走？你真的答应跟我走？我们去接了儿子，天涯海角，西域、南洋、波斯……天涯海角，总有容身之处……”有一片刻，她产生了强烈的幻觉，眼前的男人，真正属于自己一个人了，不再是帝国的英雄，不再是叱咤的将星，他只是一个普普通通的男人，没有任何道义职责，完完全全，无牵无挂，夫唱妇随。
“鹏举，儿子等着我们……我们接了他就可以走了……”她泪流满面，再也说不下去，她看着丈夫的眼神慢慢黯淡下来。好半晌，她才自言自语，只是说给自己听，安慰自己混乱的思绪：“不行，还有易安居士她们……还有高四姐……还有张弦、于鹏等等……鹏举，我们不能走……”
走不了，怎么走得了？千丝万缕，花溶紧紧贴在丈夫怀里，抱着他的脖子，绝望得浑身发抖。
岳鹏举没有做声，在漫天的大雪里，抱起妻子，深一脚浅一脚地往前走。有很长一段时间，他一直站在雪地里，停滞不前，完全忘记了这是一个多么寒冷的冰雪世界，心里滋生了一个很奇怪的想法：希望这条风雪之路，永远也走不到尽头。
雪越来越密集，二人身上已经一片白茫茫，花溶紧紧贴在他的胸口，听着他剧烈的心跳，他的袍子解开，紧紧包裹住她。那是一种宁静的感觉，天地之间，旁若无人，她也不催促他，心里跟他是一样的想法：无论多么寒冷，如果这条路永远也走不完，那该多好？
“怡园”的门口已经挂满了冰梢，这一年的大雪，空前地猛烈，南国世界，完全变成了北国的天空。
回到家，李易安等人抢上来，屋子里生了火炉，岳鹏举扶着妻子坐在火炉前，哀悯地看着她。妻子这一生，不知受了多少苦，原以为，自己能够带给她安稳的一生，没想到，还是不成。
花溶坐在椅子上，浑身发抖，李易安端了一杯热茶，柔声说：“十七姐，喝了吧……”
花溶喝下热茶，环顾四周，身边，鹏举的脸、李易安的脸、高四姐母子的脸……还有儿子隐隐的面孔。她心里慢慢安宁下来，只紧紧攥住丈夫的手，一动也不动。
岳鹏举声音十分沉静，唤来亲兵马超：“你把家里所有人召集起来。”
“是。”
“怡园”的男女仆一共11人，加上亲兵15人，一共26人。这些人中，好几名是长期跟随着岳鹏举夫妻的。
岳鹏举平静地说：“今天召集大家，是因为我自知在劫难逃。大家不用再跟着我们夫妻受苦了。你们都是清楚的，岳家早年并无余财，这些日子，我和十七姐的赏赐还有一些盈余。给你们每人50贯，今后各安家业。你等各奔前程。亲兵们可以去鄂州从军，不需再留在我身边……”
众人泪如雨下，均不肯离去。一名亲兵悲愤说：“小的跟随岳相公十余年，不忍在岳家大难时离去……”
其他人也纷纷表示不肯离开。
岳鹏举沉声说：“你们的好意，自家心领，但事到如今，你们必须离开，否则，秦桧一定会迁怒于你们，将你们也连累。”
众人还是不去，花溶站起来，慢慢开口，声音十分清晰：“你等不走，总是要白白受到连累，又是何苦呢？”
李易安和高四姐也帮着劝说，众人这才收拾了包袱，各自散去，只马超二人无论如何也不肯走。
屋子里只剩下几人，花溶开始安排身后之事，高四姐母子无依无靠，给与500贯；易安居士也给500贯。
二人哪里肯要？流着眼泪推辞：“十七姐，你休得如此，我们一定跟你和岳相公共同进退。”
花溶摇摇头，早前，她还对张弦的生还抱着希望，如今，天薇都保不住了，对金兀术许下的诺言，自然再也不敢相信了。如果张弦一死，高四姐母子何以为生？
高四姐见此，哭得更是哀恸：“为什么都是坏人当道？岳相公和张弦就得不到好报？”
李易安擦着眼泪，愤愤说：“秦桧老贼狡诈多端，天良丧尽……现在，皇上下毒手是肯定的，鹏举，你和十七姐不妨马上离开这个是非地……”
高四姐也抹着眼泪：“岳相公，能走一个是一个，你们快走吧，走吧……”
岳鹏举沉痛地长叹一声，自己一走，于鹏等人马上就要上断头台。这些日子，他在家里并未闲着，通过多方关系打探，秦桧等怕他逃跑，也故意散播了相关的言论——罪不扩大化。只要他不逃走，于鹏等人就无忧。
正因为如此，自己怎能拿一条命，去牺牲张弦等六七条命？
花溶这时反倒安静下来，她悄然转身，去厨房里拿了一壶酒，诺大的怡园静悄悄的，再也没有了昔日的热闹。她在门口站了一会儿，才回到屋子里，此时，李易安等人已经散开，去准备晚餐，客厅里，只剩下岳鹏举静坐。
