众人都说好，可是，商议未定，却又接到赵德基的手诏，原来是他得知岳鹏举班师，又接到张俊的“大捷”虚假战报，就叫岳鹏举赶紧回临安觐见。
到此，赵德基的出尔反尔嘴脸已经彻底暴露无余。众人退下，岳鹏举夫妻二人来到临时的馆舍休息。
花溶关了四周的门窗，只见丈夫坐在案几上，对着一豆昏暗的油灯沉吟。她压低声音：“鹏举，我们该如何是好？‘他’屡次出尔反尔，此次回去，一定凶多吉少。秦桧这厮绝对不会放过我们。”
岳鹏举也低声说：“十七姐不需慌张。我料定这次回去，还不到图穷匕见的时候。我们必然还会再被派出来……”
花溶有些不解地看着丈夫。岳鹏举轻轻搂住她，在她耳边低声说：“最好的时候，我们错过了。所以，就得争取另一次机会。不将四太子赶出两河，我实在寝食难安。所以，得改变策略……”
花溶心里一震，紧紧依偎着丈夫，一时说不出话来。
就在岳鹏举夫妻赶到临安的途中，刘武也在急匆匆地往临安赶。他沿途打听消息，此时，岳家军大胜金兵的消息已经天下皆知，他本来是要直奔河南的，可是，到了中途，却得到晴天霹雳，朝廷竟然严令得胜的岳家军放弃河南，班师回朝。
刘武早前是辽东“汉儿”，现在又是海盗，对宋国说不上任何的感情，可是，得知这个消息，也觉得义愤填膺，长叹：“岳相公何许人物！替昏君卖命，真真不如自家大王潇洒自在！早前自家还有些许羡慕马苏能得偿所愿，现在方知，幸好不曾沾染那个大窟窿！”
如此，刘武昼伏夜出，匆忙赶到京城时，竟比岳鹏举夫妻还先到达。
他先联系上马苏。此时的马苏，已经在吏部做到一名闲置差使。马苏外圆内方，加上秦桧等人并不知道他的来历，而他向来行事低调，所以并未对他引起什么重视，反倒安然无恙。二人交好多年，如今秘密约见，都感到十分高兴。
当马苏问及刘武的来意，刘武摇摇头，叹道：“岳夫人也真是薄命……”他便将耶律大用所给与的“下蛊”生育灵药大略讲了一遍。马苏大惊失色，又隐隐不安，心叹秦大王虽然为一情痴，可是不意又带给花溶天大的灾难。如果她真的中了蛊，以她夫妻二人现在的处境来看，岂不是雪上加霜？
二人自然不可避免地谈到此次班师，由于地位所限，马苏并不能了解到多少绝密的情况，但他自来留意秦桧，尤其是从康公公嘴里，多少也能得到一些有用的东西，只压低嗓子说：“岳相公此次真是大大不妙了。”
刘武一惊：“秦桧这厮真能一手遮天？”
“皇帝登基这些年，前前后后已经换了十来个宰相，走马灯似的，原因就是这些宰相都不主和，不和他的心意。而秦桧一味媾和，君臣心意相通，再加上王君华这厮贱妇在宫里行走，又有虏人四太子为后盾，据我判断，秦桧的宰相地位已经十分稳当了。唉……”马苏一身才学，原本抱着一展所长的远大志向，但这一年多观察下来，早已明白，自己要在官场站稳脚跟，除了做秦桧的走狗，再也没有任何出路。他和秦大王亲眼目睹过秦桧在金国的卑污无耻，内心里对秦桧十分鄙夷，岂肯做他的走狗？长叹一声，“实不相瞒，我在朝里任一份肥缺，完全是尸位素餐，早已没有任何兴趣。”
刘武沉吟一下，便将秦大王的意思转告他，马苏听了，眼前一亮，点点头：“即是大王惦记，马苏自当在考虑。”
刘武本来想问问公主的情况，但想到公主已经嫁人，便也不再问马苏，只在马苏安排的一个秘密地点住下，等候花溶夫妻的回京。
此时，太后的丧事已经完毕，赵德基虽然还得装出哀愁之色，但早已不忌荤腥，在吴金奴等人的安排下，理由是要保重龙体，他照样大吃大喝，莺歌燕舞。而此时，他掠夺来的族婶小刘氏，已经是专房之宠，备受冷落的张莺莺逐渐地对两面三刀讨好皇帝的把戏也越来越厌恶，虽表面上还要装出贤惠玲珑的样子，暗自却灰心失望，一心研读老子的虚无思想，更觉得深宫寂寞，未来如梦。
这一日，众人替太后上香后，天薇和婉婉向众妃嫔告退。自从太后过逝后，二人已经越来越罕有进宫，赵德基这一日仿佛忽然念及自己仅存的妹妹和堂妹，想一叙亲情，便留她二人用午膳。
用膳期间，婉婉几次欲言又止，都被天薇用眼神制止。赵德基也看了出来，就问：“婉婉，你有何话语？不许吞吞吐吐。”
婉婉鼓起勇气：“岳相公在河南大败虏人四太子，却被强令班师回朝，天下皆惊，都说秦桧夫妻是虏人四太子的细作，专门来败我大宋江山……”
赵德基面色一沉，女眷干政自来是宫廷大忌。天薇更是惊恐，又不敢再使眼色，到此时，她虽然胆小，也忍不住斗胆说：“秦桧夫妻在金国侍奉四太子，王君华和四太子私通，是奴家亲眼所见……”。
婉婉偏不惧怕，又说：“秦桧独相以来，日渐跋扈，听得坊间传言，官吏们背后都叫他‘恩相’……”
赵德基大吃一惊，秦桧是不是细作倒在其次，可要是他真正背后敢于成为官吏们眼中的“恩相”，岂不是公然藐视自己的皇权？他立刻追问：“你听谁说的？他们真背后叫秦桧‘恩相’？”
婉婉肯定地说，“这已经是人人皆知的‘秘密’，唯欺上瞒下，瞒着九哥你一人而已。”赵德基立刻问身边的几名大太监：“康七、张八，你们却是听得不曾？”
康公公神情很是暧昧：“小的也曾听人提起，只不知真假。”
